– Вы хоть представляете, какими усилиями мы добились введения этого проекта?! – тихо визжал этот голос.
– Понимаем, но и вы должны понимать, что проект оказался провальным, – говорила Аня. – Сколько деревень было так же разорено? Вспомните количество, и у вас отпадут все ваши сомнения!
– Откуда вы знаете, что это дело рук Ксидена? Почему вы так уверены? – не унимался голос. После короткого молчания Аня тихо сказала:
– Как вы знаете, мы с братом тоже были похищены им… Скажите мне на милость, как группа обычных людей смогла бы беспрепятственно, без потерь, похитить целую деревню Архов? Нужно иметь либо завербованных или подконтрольных Архов, либо очень высокие технологии. Как вы знаете, технологии, управляющие разумом человека, под запретом. И даже мы не смогли их воспроизвести, как бы ни пытались! Вспомните, кто единственный сумел их создать? Ксиден! А сколько жителей других деревень пропали в таких же обстоятельствах?
Прозвучало короткое молчание, после чего ранее крикливый голос сказал уже тише:
– Это еще ничего не значит…
Немного помолчав, он добавил:
– А почему вы так уверены, что это именно похищение? Насколько я понимаю, от Константина и его отряда еще не пришло отчета об этом! Да и кто это все подтвердит?
Аня, готовая к этому вопросу, сказала:
– У меня есть свидетель.
– Свидетель? – недоверчиво сказал крикливый голос. – Какой еще свидетель?
Аня, не ответив, встала – послышался звук двигающегося мебели. Потом приближающиеся шаги, и дверь открылась.
– Вера, заходи, – ласково сказала она и, улыбнувшись, кивнула, заметив робость в глазах девушки. Вера, приободрившись, вошла в просторный зал с круглым столом. Аня посадила Веру на свое кресло и встала рядом, положив на его спинку руки.
– Вот наш свидетель, – заметила Аня.
Вера осмотрела людей, которые внимательно ее разглядывали. Кресел было всего семь, и каждое из них кем-то занято. Однако девушка не смогла рассматривать людей слишком долго и быстро опустила взгляд, почувствовав себя страшно неловко.
– Вера, по полученной информации виновником, или же соучастником похищения, был Александр, житель деревни, не являющийся Архом. Это правда?
Соглашаться не хотелось, но Вера помнила просьбу Ани. Потому, скрепив сердце, она кивнула и опустила голову, покраснев от стыда.
– Почему же она не упомянула это во время допроса? – смешливо сказал широкий мужчина, хозяин крикливого голоса. Его толстые губы раздулись в усмешке, уголки глаз недобро сморщились, как бы показывая всю глупость ситуации. – Может, и она соучастница похищения? – улыбнулся он еще шире, но вдруг перестал улыбаться, как только Аня серьезно на него посмотрела.
– Только попробуй ее обвинить! – не сдержавшись, сказала она. – Она не способна на такое, – придя в себя, добавила она. – И этот странный феномен…
Кажется, все поняли, о чем идет речь. Вера же, вспомнив про свой «феномен», начала страшно бояться, что Дружок может войти в зал прямо посреди собрания. Или исцарапать все двери. Или вообще напугать кого-нибудь в коридоре! Конечно же, не специально. Просто нечасто встречаются ручные волки, и случайно наткнуться на такого в коридоре важного здания – ситуация крайне неординарная.
– Хорошо-хорошо, – согласился мужчина. – Вы же знаете, что я очень переживаю за Архов…
– Остановитесь, сейчас же! – строго сказала женщина, сидевшая справа от мужчины. – Вы сегодня слишком много говорите. Сейчас повезло, что из этой деревни остался хоть кто-то! Это уже прогресс… Но смущает, что до сих пор мы не нашли ни одного похищенного человека.
Женщина вдруг замолкла, с волнением посмотрев на Веру.
– Согласен с вами, – добавил молодой парень слева от кресла Ани, и взволнованно заерзал на своем кресле. – Ситуация явно вышла из-под контроля…
– Может, у вас есть идея получше, чем эта? – не выдержав, выкрикнул снова этот полный мужчина, и его губы расплылись в очередной усмешке. Несколько человек согласно закивали головами. Кажется, кто-то из них начал что-то говорить, но замолчал.
– Я согласен с Анной, – вдруг открыв глаза, сказал человек в центре, – но и Алексей в чем-то прав. Пока не будет найдено действующей альтернативы, проект сворачивать будет безрассудно. Однако в наших же интересах поторопиться и предоставить совету новый, более действенный проект. А пока что будем продолжать вести переговоры с филиалами других стран касательно нашей крайне щекотливой ситуации. Слышал, что там начинаются подобные проблемы. На этом предлагаю закончить наше собрание.