«Так и знал. Ладно, до бала еще целая ночь и целый день», — Деймон скомкал письмо и выбросил его в корзину, стоявшую в углу комнаты.
— Одевайся и пошли. У нас полно работы, дампирка.
Девушка прошла в ванну и только там позволила полотенцу спуститься с ее тела. Она в темпе стала одеваться. Не прошло и минуты, как Елена стояла уже перед хозяином и в поклоне известила его:
— Я готова.
— Вижу. Ты хоть какое-то представление о балах имеешь?
Деймон теперь тоже был в одежде — черных брюках и черной облегающей кофте с высоким воротником. Его руки были в карманах и весь этот образ дополнял его гипнотически наглый взгляд.
— Зачем мне иметь представление? Я там лишь в качестве охраны, не больше, — Елена нахмурилась, не понимая, к чему клонит ее хозяин.
— Ясно.
Принц повел ее куда-то по коридорам. Они выглядели зловещими — в самый раз для хищных ночных людей. Стены, пол, потолок — все здесь, казалось, было вырезано из одного целого куска гранита. А точнее — из целой скалы чернейшего гранита. Но стоило присмотреться, и Елена увидела то, что просто поражало. Представьте себе реку рубиновой чистейшей крови, заледеневшей и осушенной, но ее ручьи все еще переплетались друг с другом. Они извивались, перетекали, обрывались и сливались. Деймон, заметив то, как она разглядывала потолок и стены, провел пальцами по этому безумному искусству и с усмешкой спросил:
— Красиво?
— Да-а-а… - только и протянула Елена, все еще озираясь вокруг.
«Спросил мое мнение?»
— Это красный топаз. Символ нашего клана. И эти змеи — тоже, — он указал на потолок.
Теперь девушка заметила, что это не просто переплетения ручейков из камня. Это — рисунок змей. Они окутывали весь гранит, и казалось, что сам замок — воплощение вампирской сути. Елена оглядывала каждый орнамент, боясь что-то пропустить… Все ей казалось настолько необычным. Уже первые дни пребывания в этом замке с новым хозяином по истине можно было назвать счастьем для нее.
Мечтания прервал громкий звук недовольства живота. Девушка скорчила недовольную рожу, но по ее мимике несложно было догадаться, что она пыталась заглушить неприличный каприз желудка. Больше двух дней она была без пищи. Даже натренированному дампиру выдержать это сложно.
— Хочешь есть, дампирка? Кровь? Или ты травоядное? — насмешливо спросил он.
Вообще-то в мире вампиров это было оскорблением, но он привык, что все молчат, зная его власть и даже просто то, на что он способен. Поэтому говорил все, что хочет.
— Я не пью кровь. Ем обычную пищу, — просто ответила она, не обращая внимания на это его «травоядная».
Деймон коварно сощурил глаза, смотря на дампирку, и уголок его губ ехидно приподнялся, обнажая один маленький кончик клыка, который прикусил его нижнюю губу.
«Как раз вовремя для моей маленькой мести. Ты сделала ошибку, не давая мне спать. Теперь я отыграюсь».
Оставшееся время она молча шла за ним, иногда озираясь вокруг. Замок не то, что восхищал, даже для нее — полувампира, получеловека он казался угрожающим. Все представало таким царственным, величественным и ужасно пугающим. Но было в этом всем что-то еще. Наверное что-то притягательное…
Деймон привел ее в зал, посреди которого стоял небольшой стол, и возле него суетился молодой слуга — ученик главного повара пытался сервировать. Деймон, облокотившись о стену, стал наблюдать за его действиями. Хрупкая на взгляд, но прочная на ощупь посуда была сделана полностью из хрусталя. Даже приборы — ножи, вилки, ложки и еще щипцы, которые Елена видела впервые. Да не одни, а разных форм и размеров. Все было ручной работы, изящное, легкое и удобное.
Молодой парнишка очень сильно переживал из-за присутствия принца — он уже завалил в прошлый раз этот маленький зачет, и позориться перед высшим не хотелось. Однако, не смотря на все переживания, стол оказался совершенным — ни единой лишней складки на скатерти, ни единого предмета, который бы лежал не на своем месте или не под нужным углом. Сервировка достойная короля королей.
— Оставь нас, когда позову — принесешь еду. Свежую и самую лучшую, — приказал принц и, вынув наконец руки из карманов, подошел к столу и отодвинул стул, словно собирался пригласить леди сесть за стол. — Дампирка, садись.
Когда Деймон повернулся, чтобы позвать ее сесть, он поймал ее удивленный взгляд. Более того, она смотрела на него сначала как на сумасшедшего. Ну, до того, как повернулся лицом к ней, а взгляд он угадал по тому, что она неумело его перевела и то не вовремя. В ее глазах читался немой вопрос: