Вампир не был похож на человека, который ходил бы в музее с раскрытым ртом, но даже его поразила красота города. Дождь постепенно стал прекращаться и на улицах города появились люди и дети. Один мальчонка, убегая от кого-то, врезался в вампира. Деймон присел на корточки и, используя свою волю, спросил:
— Ты не видел здесь молодую девушку с платиновыми волосами и изумрудными глазами?
Как и следовало ожидать, мальчонка указал место, где живет та самая, которая подходила по описанию.
— Спасибо, — ответил с коварной улыбкой Деймон, потрепав его по голове и, встав, пошел прямо к этому дому.
Он встал на крыльце так, что его не было видно из окна, и постучался. Послышались неспешные, тяжелые шаги. Двери открылись… Глаза обладательницы дома расширились в испуге, и она прикрыла рот ладонью. Опомнившись, но зная, что не поможет, она резко захлопнула дверь и закрыла ее на замок. Деймон усмехнулся ее реакции и, не прилагая особых усилий, выбил деревянную преграду — старые петли, на которых она держалась просто не выдержали.
— Елена! Идешь со мной сама или силком тащить?
Он лишь увидел, подол ее платья, нежно-голубого цвета, указывающий на то, что она в гостиной. Путь ему преградил здоровенный пес — как огромная хаски, но рыжего цвета — подарок семьи Зака. Деймон, усмехнувшись, оскалился и утробно зарычал на пса. Тот отступил на шаг назад, но, несмотря на свой страх, замер в боевой стойке.
— Отойди, — приказал вампир, смотря псу прямо в глаза.
Животное не могло противиться королевской воле… Минута — и принц стоит в нескольких шагах от Елены.
— Ну, здравствуй, вампирка, — с недоброй усмешкой сказал он, разглядывая ее и чувствуя, как долгожданный покой растекается теплом в его душе.
— Нет… Это не ты… — прошептала она, отходя дальше от него, — Уйди, — грудь девушки вздымалась, было видно, что она напугана.
Его черные мокрые волосы придавали ему миловидный образ, но даже это не смягчало эффекта его появления. Деймон сделал шаг навстречу.
— Не подходи… — умоляющим шепотом повторила она.
— Меня послали убить тебя, Елена, — сухо сказал он.
Глава 14
Деймон собирался продолжить, но его грубо перебили. В комнату вбежал Мик и сел возле хозяйки. Бедный пес очнулся от воли вампира только сейчас, да и то — не до конца. Девушка зашла за широкий прямоугольный стол, стоявший посреди комнаты, так, чтобы быть подальше от принца.
— Вернись со мной в замок, — тут же перешел к делу Деймон, — И я обещаю, никто тебя не тронет.
— Нет, — просто ответила она.
— Да. Рано или поздно, по своей воле или нет, но ты вернешься, — Деймон прошел к кровати и сел на нее, свободно расположившись на ней, как у себя дома, — Не думай, что я оставлю тебя.
Он не подошел к ней лишь по одной причине — ему казалось, что если он ее даже обнимет, то Елена, как во сне, рассыплется на мелкие осколки… Да, теперь он понял, что был наивен — эта девушка захватила все его мысли.
— Я сказала, я не вернусь. Я не хочу возвращаться в тот ад. Я знаю, тебе плевать на мое решение. Но оно таково. Если больше сказать тебе нечего, тогда уходи, — девушка обняла себя за плечи.
— Нет.
Деймон поднялся и немного нерешительно направился к ней. Он хотел хотя бы дотронуться до нее, несмотря на страх. Елена же не разделяла его мнения и желания. Она быстро, насколько могла, обошла стол так, что теперь вампир был на противоположной стороне от нее.
Девушка положила руки на спинку стула и сильно стиснула ее — даже кожа на пальцах побелела. Ее сковал страх. Глаза девушки достаточно красноречиво говорили все за нее.
— С каких это пор ты боишься меня? Ты же всегда была такой смелой и неприступной, — усмехнулся Деймон.
Елена ничего не ответила. Лишь Мик выдавал свое беспокойство за хозяйку, подойдя к ней и сунув моську ей под руку. Девушка отвлеклась на пса, машинально на него посмотрев. Этого мига Деймону хватило, чтобы он успел оказаться рядом с девушкой.
Она не узнала его объятья. Это был нежный, добрый человек, любящий ее и бережно ее обнимающий, но никак не Деймон Драгоцкий. А далее принц сказал то, что не мог произнести во снах, но так хотелось… Отчаянное «прости». В следующее мгновение он почувствовал, как по ее телу прошла сильная дрожь. Глаза девушки моментально застлала влажная пелена. Стало слышно ее тяжелое дыхание…
«Не нервничай, тебе нельзя… Но мне страшно… Страшно…»
Деймон поцеловал ее оголенную шею и обнял ее за плечи: