Я кивнула. Она расхохоталась.
— Размечталась, — отвечает она. — Скоро ты будешь умолять, а не просить. Ты принадлежишь Кэт.
Меня взбесили её слова. Я никому не принадлежала, тем более Кэт. Мотнув головой, я попыталась увернуться от ножа. Когда услышала слабый голос мальчика: «Ещё одна ночь, и мы будем мертвы». Его слова услышала не только я.
— Что ты там за бред несешь, мальчишка?
— Мы все умрём! — кричит он. Затем, упав на бок и забившись в судороге, застыл.
— Издох, — произнесла бабуля Грейс. — Видишь, что ты наделала? Вот так мы и умираем, а ты…
Она резко замолчала. Снова схватив меня за волосы, продолжала отрезать их. Зажмурившись и сдерживая стон боли, я почувствовала, как на моё измученное тело упали первые капли дождя.
— Никогда не любила ливней, — проворчала Грейс.
Открыв глаза, смотрела в чёрное небо. Вместе с дождевой водой смывались остатки крови, волос и прилипших к коже листьев. Такой чистой я ещё себя не чувствовала никогда.
— Ты чего улыбаешься?
— Схожу с ума.
— Поздно сходить.
Отпустив мою голову, она, опустившись, нырнула в авто. Оставив незакрытую дверку машины и продолжая сжимать в руке часть верёвки, привязанной ко мне, ждала возвращения Кэт. Время растянулось на целую вечность.
Тишина, царившая на пятачке улицы, куда меня приволокли, начала действовать на меня. Через полтора часа, а может, и больше, наконец-то прекратился дождь. Сидевшая в машине бабуля Грейс не торопилась составлять мне компанию. Капающая с крыш вода ставила жирную точку в моём безумстве. Ощутив, как по щеке стекает капля, я, не выдержав, закричала во всё горло. Из машины вылетела Грейс. Выглядела она напуганной и, оборачиваясь по сторонам, дёргала верёвку на себя. Но я не собиралась затыкаться. Достало уже терпеть всё это. Если надумала убить, так пусть не мешкает, я, можно сказать, так ускорила процесс.
— Ты чего так разоралась?! Закрой рот!
— Нет! — кричу я в ответ. — Пусть Кэт приходит быстрее, если хочет убить меня.
— Чокнутая! — бросила сердито она.
До моего слуха донеслись голоса. Замолчав, я прислушалась. Да, именно я слышала голоса. Подождите…
— Помогите! Я здесь! Они хотят убить меня!
— Ты… что?!
Бабуля Грейс заметалась, не понимая, что происходит.
— Сюда! — кричу, призывая на помощь людей.
Судя по голосам, их не меньше пяти, а может, и больше. Кому больше поверят? Связанной девушке или разлагающемуся трупу?
— Закрой пасть! — кричит бабуля Грейс, пытаясь закрыть мне рукой рот.
Зашипев, я кусаю её. Завыв от боли, она на долю секунды отпускает конец верёвки. Потянувшись, я, перевернувшись на бок, падаю в грязь. Моё тело пронизывает боль.
— Маленькая стерва!
Бабуля Грейс бросается на меня как зверь. Из её рта капает слюна, глаза полные безумия. Мне на миг становиться страшно. Она же реально может меня сейчас прикончить. Я беспомощна и связанная по рукам и ногам. Полностью обессилена. Мои шансы выжить приравнивались к нолю. Её руки вмиг смыкаются у меня на шее. Ну почему всё всегда повторяется? Я как будто снова и снова попадаю в прошлое. Когда же прекратиться этот кошмар?
— Закройся! Закрой рот! Нас могу…
Её голос обрывается, я смотрю в глаза бабули и вижу в них непонимание.
— Что происхо…
На меня сыпется пепел. Всё так произошло моментально, что я не сразу сообразила, что бабуля Грейс исчезла.
— Ты в порядке?
Выплюнув пепел изо рта, я, оттряхнув с себя остатки бабули, неуклюже сажусь.
— Спасибо Вам, — шепчу в ответ, не поднимая глаз.
— Вы ранены, — замечает мужчина.
Я не успеваю ответить, когда слышу второй голос.
— Здесь мальчик, и он мёртв.
— Ещё кого-то видите?
— Нет, Ян.
— Отлично. Обыщите это место, — приказывает мужчина, затем снова обращается ко мне. — Это вы кричали? Вас укусили?
— Нет, не кусали. Я не понимаю, зачем они тащили меня сюда.
Роль жертвы всегда безотказно действовала в такой ситуации. Их помощь мне не помешает, только при первой же возможности я унесу ноги. Мне нужен дневной отдых.
— Этот монстр был здесь один?
— Нет. Остальные куда-то ушли. Развяжите меня, прошу вас.
Подняв глаза, я с мольбой посмотрела на молодого мужчину. Одет он был в полицейскую униформу и кожаную куртку. В правой руке он держал пистолет, в левой наспех сделанный кол из осколка биты. Интересно, чем они прикончили бабулю? Я не слышала выстрелов.
— Да, минуточку, — спохватился он, запихивая пистолет в кобуру, но не торопился прятать кол.
Вечно меня угораздит вляпаться в неприятности. Достав ножик, он сделал шаг, я инстинктивно попятилась назад и тут же обругала себя. Не нужно вызывать подозрений.
— Не бойся, я только разрежу верёвку, — мягко произнес мужчина, присев рядом.
Стараясь так, чтобы он не прикоснулся к моей холодной коже, я пристально наблюдала за его движениями. Спрятав нож, он только хотел коснуться моей ноги, как я шарахнулась в сторону. Сердито сдвинув брови, Ян принялся рассматривать меня.
— Здесь никого нет, — сказала мужчина, встав позади Яна.
— Что-то не так, — высказался он. — Куда они все подевались?
В его нагрудном кармане затрещала рация. Выхватив её, он спросил: «Что у тебя там, Джек?»
— Я, кажется, их заметил, — послышался ответ. — Они движутся по улице Арт в сторону кладбищ.
Прислушиваясь к словам, я не теряла времени. Именно сейчас подходящее время уносить ноги.
— Следи за ними и будь осторожен.
— Хорошо.
— Мы сейчас будем. Отбой!
Затем Ян обратился к остальным мужчинам.
— Так, ребята, все слышали. Монстры двинулись в сторону кладбища, — затем обернувшись, Ян произнес, — Девушка, ты с нами?..
***
Не знаю, откуда у меня взялись силы, но мне их хватило, чтобы незаметно смыться оттуда. Совсем скоро рассвет, я прямо всем своим нутром чуяла. Да и Кэт свою свору точно не могла повести на кладбище. Им, как и мне, нужно прятаться от дневного света.
От одной и второй проблемы я избавилась, теперь у меня другая. Где найти место и спрятаться? В городе не спокойно. Уже успели появиться охотники на вампиров. Быстро же они сориентировались. Я бы порадовалась, но им всем нужна моя голова.
Моя вина в том, что я действовала необдуманно и не задумывалась о последствиях. Рубила с плеча, думая о месте. Теперь мне все хотят отомстить.
Остановившись, я тут же рухнула на мокрый асфальт. Приподнявшись, огляделась: вокруг не единой живой души и самое главное — укрытия. Не справедливо!
Прижавшись щекой к земле, я глубоко задышала, чтобы не разреветься. Этого мне ещё не хватало. Проведя рукой по асфальту, я нащупала крышку канализационного люка. Как последнее ничтожество я должна прятаться среди мусора. Другого выхода я не видела.
Собравшись силами, я кожей чувствовала на себе прикосновения первых лучей солнца. Они жгли как кислота.
Нырнув в темноту и поставив на место крышку, спрыгнула вниз. Подвернув ногу, снова оказалась на полу. В нос ударил отвратительный запах сточных вод. Желудок сжался в болезненном спазме. Сдержав рвоту, я вмиг отключилась.
Наступил день. Не знаю, снилось мне или явилось. Я видела лица. Их были сотни. Только запомнила я всего одно: белоснежного цвета волосы (такие редко увидишь), худощавая фигура. Он или она, или оно смотрело на меня своими глубокими глазами, не одобряя происходящего.
Я всем своим существом потянулась к видению. Нас связывали невидимые нити.
— Помоги!
Мой голос звонким эхом разнесся по туннелю и, отскочив от стен, резанул слух. Зажав уши и сдерживая крик отчаянья, я смотрела в темноту. Ждала спасения. Шли минуты, но никто не появлялся.
Похоже, я окончательно рехнулась. Всхлипнув и отняв руки от ушей, обняла колени руками и принялась раскачиваться. Сколько помню, после превращения мне не снились сны. Но этот сон или ведение…
Шаги. Я услышала шаги. Застыв, я ждала. Послышались ритмичные удары сердца, и только затем ощутила запах пота и сигарет. Облизав пересохшие губы, я поспешно оказалась на ногах.