- Начинаем тормозить... педали не слушаются, - бормотал HK47, изображая видимость проблем.
Тем временем патрульный корабль приблизился настолько, что стало возможным рассмотреть пилотов. Двое Сайлекс в комбинезонах. Селин поднялась и подошла к иллюминатору. Поняв, что произойдет нечто интересное, дроид последовал примеру хозяйки.
Пилоты также прильнули к иллюминаторам. Кажется, они поспешили сделать себе уколы стимулятора, готовясь к драке.
Томб заметил, как Селин шевельнула ладонью, задев рукоять меча и поранившись об нее, кровь девушки смешалась с веществом кристалла... Обоих пилотов тут же передернуло, затем они замерли. Трясущимися руками они вытащили из комбинезонов по пистолету и начали медленно подносить оружие к головам друг друга.
Два беззвучных выстрела, и тела упали на пол.
Из глубины салона патрульного корабля, словно в полудреме выбралось еще одно существо - военный экзан. Оно посмотрело на тела, приблизилось к иллюминатору, после чего медленно вернулось к пульту и начало как-то чересчур неторопливо наводить на нарушителей орудия...
Селин с силой сжала рукоять - один из Сайлекс с простреленной головой поднялся и бросился на пульт. Через секунду лобовое стекло патрульного корабля откинулось - в пустоту Космоса вырвался поток газов... вещи, тела и экзан, махавший руками и ногами.
- Какое изысканное убийство! - воскликнул HK47. - Браво!.. Я записал его! Буду проигрывать файл, чтобы взбодриться.
Не говоря ни слова, Селин вернулась на место.
- Я в восхищении, хозяйка! - не унимался дроид, следуя по пятам. - Какая утонченная власть! В десятку лучших умиротворений!
Девушка уже смотрела на свою израненную руку и обматывала ее кибербинтом из аптечки.
- Только я не понял, - процедил Томб, - что это, магия, или у наркоманов поехала крыша?
- Еще одно слово, мешок с требухой, и станешь короче на полголовы! - отреагировал HK47.
- Я больше не видела угрозы, вперед, - приказала Селин.
- Куда летим? - попросил уточнить робот.
- Скопление пыли, за ней планета.
HK47 обратился к экрану радара:
- Но прибор ничего не показывает. Там пустота.
- Вперед. Пыль скрывает объект.
- Слушаюсь, хозяйка, - дроид восхитился необъяснимой осведомленностью Селин.
Миновав патрульный корабль, они внедрились в облако. Шум двигателей сразу изменился.
- Включи отражение волн, - посоветовал Томб.
- Чтобы заинтересовать меня, убейся об стену, органика, - отозвался HK47, включая отражение.
- Придурок, - тихо произнес ящер.
Пыль облепила стекло, но вскоре они смогли разглядеть силуэт планеты впереди.
"Раза в четыре меньше Земли", - оценила Селин.
Вокруг нее вращалось с десяток спутников-скал. Серая каменная поверхность. Никакой атмосферы.
- Сделай вираж. Найди, где можно сесть.
- Тут голые скалы.
- Ищи, дроид.
- А вот и радар очнулся! - порадовался тот. - Он говорит, что под нами планета.
- Вовремя.
- Больше никаких патрулей. Заметили? - сказал Томб. - Секретность... Или понадеялись на экран из пыли.
Вдруг Селин что-то кольнуло:
- Глуши двигатели.
Дроид немедля выполнил указание, и вампирша подбежала к иллюминатору.
- Вы что-то... видите? - благоговея, осведомился HK47.
Селин прильнула к стеклу и закрыла глаза. Страх. Он ощутила страх. И смятение. Нечто живое прямо под поверхностью планеты.
- Садись. Искать площадку не придется.
Корабль сел между скал. Надев дыхательные маски, ящер и Селин вышли вслед за HK47 на каменистую поверхность черно-серой планеты.
Вампирша подбежала к заинтересовавшему ее возвышению. Вентиляционная шахта.
"Странно, из нее выходят не столько воздух и пыль, сколько запах эмоций", - закрыв глаза, она вдохнула эти чувства...
"Страх, унижение, превосходство... и что-то еще. Теплое".
Вспыхнуло черное пламя клинка, и Селин вспорола им решетку. Диверсанты один за другим прыгнули внутрь шахты.
Четырехметровый экзан лидера Сепалтора буквально нависал над фигуркой Брата. На бронированный кокон была нанесена эмблема - спиральная галактика, сжатая в железном кулаке.
У стен пыточной камеры стояли четверо военных в экзанах спецназа. Брат подсознательно боялся их. Его естественное немощное тело дрожало от холода, как он ни кутался в вычурный пурпурный костюм с мантией, который был слишком велик. Ящер направился в другую сторону помещения - прочь от Сепалтора.
- Меня освободят, - Сестра повернула голову вбок, чтобы посмотреть Брату в лицо, но тот предпочел не встречаться взглядом.
Она сидела, привязанная к простому деревянному стулу, посреди холодной металлической камеры все в том же легком белом платье.