Спустя какое-то время Настя снова появилась на парах. Похудела немного, волосы прежде русые остригла рваными клочьями и выкрасила в невменяемый зеленый цвет. На все вопросы отвечала, что мол "на морях была, в тине запуталась - что, не видно что ли? ". Да и перестали ее доставать. Жива, и хорошо.
Лорд снова погрузился в свою книгу. Сосредоточенно читал, потом взял ручку и что-то начертил прямо на странице. Да уж, аккуратист, а книги портит? А затем вообще прикрыл глаза и зашевелил тонкими губами, как будто повторял что-то наизусть. Или читал заклинание?!
Внезапно глаза гота открылись, и я встретилась с его светло-карим, острым как скальпель взглядом.
И решила, что лучше еще разок повторить треклятую лабу.
2.
Из дебрей механики меня выдернул встревоженный голос Буренки.
- Эй, Лорд, ты чего? Макс, тебе плохо?
Настена озадаченно остановилась возле последней парты, держа обернутую в пластик тетрадь. Лорд не замечал ее присутствия. Застыл, уставившись расширенными глазами куда-то в угол лаборатории, где громоздились неведомые приборы. В лице ни кровинки, побелевшие губы что-то шепчут.
И тут еще один голос разорвал зависшую тишину. Даже не голос, а скорее тихий утробный вой, похожий на звуки, издаваемые котами перед дракой. Но этот вой исходил из человеческой глотки. Более того, девичьей.
- Тем... Тема-ааа! - перепуганная Лена звала своего парня, тыча пальцем куда-то ему под ноги. Я привстала со стула и тоже увидела.
Из-под футуристически-древней панели, которую изучал гик Артем, полз дым. Белесый, клубящийся, похожий на тот, который пускают на концертах.
Артем выругался, отскочил и тоже побледнел. Еще раз выругался. Что-то он таки натворил.
Панкуха Настя выругалась еще крепче, но по-видимому, выпустила в витиеватой руладе весь испуг и всю растерянность.
- Собираем вещи и выходим, без паники! - громким уверенным голосом скомандовала она. Наверное, все только и ждали хоть какой-то команды, потому что повиновались невысокой веснущатой девчонке безропотно и почти молча. Только Темыч растерянно что-то бубнил, да Верочка еле слышно приговаривала: о, боже, о, боже. Через минуту или около того все мы уже стояли за дверью лаборатории. Последним вышел Лорд, потерянный, бледный, тяжело опираясь на трость. Вцепился в горгулью так, что аж пальцы побелели.
- Я позову дежурного, - бросила Настя, уже грохоча ботинками по лестнице вниз. Я же подошла к Лорду и все же не сдержалась, спросила: тебе плохо?
Я и сама чувствовала себя как-то странно. То ли головокружение, то ли легкое опьянение... черт его знает, чем мы там надышались.
- Все в порядке, - холодно и кратко бросил Лорд. - Мне надо идти.
Но Настя уже возвращалась в компании пожилого дежурного, который пыхтел и тяжело дышал, взбираясь по ступенькам. Еще один сердечник - кандидат в местные призраки? Странно, я вроде припоминала, что, заходя на факультет, видела в кабинке вахтера пожилую даму. Но кто их знает, может, успели смениться. Какая разница?
Взглянув мельком на нас (без особой, правда, злобы), старик вошел в лабораторию и через минуту вернулся.
- Все в порядке, утечку я перекрыл, не переживайте уже. Николая Арнольдовича не будет, идите домой. Но ай-яй-яй, осторожнее надо быть, молодой человек! - назидательно добавил старик. Не знаю, чего Настена ему наплела и как он это понял, только говоря последнюю фразу, обращался он не к виновато потупившемуся Темычу, а почему-то к Лорду. Тот, казалось, от этих слов умудрился побледнеть еще сильнее. Даже, можно сказать, посерел.
Дождь прекратился, но город казался непривычно пустынным. По обычно оживленной дороге прогромыхала какая-то древняя колымага, в отдалении ковыляла согбенная в три погибели старушка. И все.
Лорд выглядел все так же паршиво, и Настя это заметила.
- Макс, ты как? Может, тебя до дома проводить? Или скорую вызвать?
И тогда я впервые услышала, как звучит голос Лорда в ярости.
- Да что вы пристали ко мне? Все со мной в порядке! Если выгляжу паршиво - извиняйте, мордой не вышел! Мне идти надо, - и он, тяжело опираясь на трость и хромая сильнее обычного, удалился в один из ветвящихся переулков.
Две вздыхалки-краснелки пришибленно молчали. Верочка первой подала голос:
- Так как же это, что ж теперь, когда сдавать?
Ей никто не ответил. Видимо, не я одна чувствовала себя не в своей тарелке.
Настя переваривала выпад гота и наконец тихо и как-то робко прокомментировала.
- Наверное, чуваку ситуевина что-то напомнила...