Когда, наконец, основная часть пути была пройдена, и виртуальная начинка доспехов сообщила ему, что расстояние до искомого объекта составляет около двадцати метров, Халла рефлекторно напрягся. «Еще совсем немного и все встанет на свои места». – Облегченно подумал ксинх и резко снизил темп, замедляя движение. Мягко коснувшись активатора плазменной винтовки, дальше он ступал уже не так лихо, а с осторожностью, внимательно вглядываясь в пространство перед собой.
Лес в этом месте вел себя непривычно тихо и бывалого воина данное обстоятельство серьезно нервировало. Абсолютную тишину он недолюбливал, особенно в таком её проявлении. Опыт подсказывал, если всё слишком хорошо и спокойно – жди засады. Предчувствуя и главное, готовясь к неприятностям, делая каждый следующий шаг, Халла только сильней прижимал к своему плечу твёрдый и, одновременно, успокаивающий приклад личного оружия.
Маячок сигналил всё громче, раздражающе действуя издаваемыми звуками на нервы. И, в конце концов, не выдержав, генерал отключил напрягающий звук. Тем более что острой необходимости в устройстве уже не было. Место, которое он искал, находилось совсем рядом, в каких-то десяти-пятнадцати шагах впереди.
Ветви очередного кустарника расступились под натиском оружейного ствола и ксинх замер в лёгком недоумении.
Две туши мёртвых животных лежали прямо перед ним, а неподалеку, облокотившись спиной на ствол дерева, с закрытыми глазами, неподвижно сидела Салха, укрытая крупными листьями неизвестного растения. На первый взгляд казалось, она мертва. Но ни этот факт озадачил Халлу больше. В тот момент, самым поразительным для генерала оказалось другое. Рядом с ней лежало ещё одно тело, и это был не хищник или некий житель планеты. Это был представитель иной расы. Враждебной расы. И, в отличие от солдата ксинхов, этот был с явными признаками жизни. Грудная клетка периодически вздымалась, отчетливо слышалось постанывание. Что свидетельствовало лишь о сильном ранении.
Так вот оно что! Она сражалась с этим отродьем до самого конца и смогла нанести ему серьезную рану. Молодец девочка! Ты достойно приняла смерть! Ну а то, что твой убийца все ещё жив…не волнуйся, это ненадолго.
Закипев от нахлынувшей ярости, Халла вскинул винтовку вверх и устремился к митрангу, желая как можно скорее покончить с мучениями ублюдка. Несколько широких шагов и он уже стоял возле полуживого юноши.
Генерал наклонился и одной рукой развернул раненного к себе лицом. Сделать так нужно было обязательно. Уважающий себя воин никогда не стреляет в спину, даже ненавистному врагу. А лишать себя чести и самоуважения из-за никчёмного митранга Халла не собирался.
Почувствовав чужие прикосновения, искалеченный юноша пришёл в себя и, всё так же постанывая, медленно открыл глаза. Увидев вооружённого ксинха, он не удивился и не испугался. По лицу не пробежало и тени страха. Только лишь одно безмолвное безразличие, с которым он смотрел в глаза ненавидящей его амфибии, выдавало в нём остатки жизни. Последние силы медленно покидали раненное тело и на эмоции их уже не хватало.
Направив оружие в лицо врага, генерал презрительно скривился:
- Ты смело смотришь в глаза своей смерти, митранг. Достойно уважения. Но не жди милосердия, тебе оно не грозит.
- Делай, что должен. – Донесся ему тихий ответ.
- С удовольствием…
Произнося последнее слово, Халла собирался нажать на спусковой крючок, но его остановили. Салха, очнувшись, вцепилась ему в руку железной хваткой и когда генерал, пораженный этим поступком, перевёл взгляд в её сторону, она лишь отрицательно покачала головой, умоляя взглядом не делать того, что он задумал. После обессиленно опустила руки и снова потеряла сознание.
Халла, на секунду опешив от такой реакции преданного воина, и от того, что она в принципе жива, замешкался, гадая над странным поступком и размышляя, как ему теперь быть. Растерянный и обескураженный, он замер в одном положении с взведенной винтовкой в руках. Ксинх оказался совершенно не готов к подобному исходу. С одной стороны, умирающий враг и его долг окончить мучения митранга. С другой - воин, в верности которого генерал не сомневался ни на секунду.
Простояв некоторое время в раздумьях и, издав в итоге недовольный рык, Халла нехотя опустил оружие. То, что творилось на этой планете, было за пределами его понимания, и он неистово жаждал с этим разобраться.