Будучи слегка возбужденным, мужчина с трудом скрывал охватившее его волнение. В его взгляде одновременно читались и радость, и страх. Или скорее трепет перед чем-то величественным. На секунду Милине даже показалось, что он не совсем понимает, как реагировать на то, о чем собирался доложить.
– Мы нашли его. - Наконец выдохнул мужчина и, сбиваясь от восторга, продолжил. - Здесь недалеко. Учитывая невысокую скорость женщин и детей, доберемся минут через сорок. Если как следует поторопимся, имеем неплохие шансы успеть до наступления темноты. Только собираться нужно прямо сейчас, начинает смеркаться.
- Спасибо. Я поняла. – Лицо девушки мгновенно приняло серьезное выражение. – Сообщите остальным, уходим через пятнадцать минут.
- Как пожелаете, миледи.
Получив конкретный приказ, митранг учтиво поклонился и, не теряя времени, отправился исполнять поручение. Кронпринцесса, в свою очередь, проводив его обеспокоенным взглядом, в последний раз всмотрелась в медленно покрывающуюся сумерками, чащу леса. Она всё еще хранила надежду разглядеть посреди многообразия местной флоры, приближающийся силуэт со знакомыми чертами лица. Только там по-прежнему не было никого. Шумно выдохнув, усилием воли прогоняя остатки грусти, она размяла слегка затекшие ноги и побрела догонять остальных.
* * *
Спустя час все выжившие на тот момент митранги стояли около огромной пирамиды из камня, обросшего всевозможной растительностью, и металла, местами сильно потемневшего и покрывшегося следами коррозии. Монументальное строение возвышалось не менее, чем на три сотни метров, а на его вершине отчетливо виднелся отполированный наконечник, в виде все той же пирамиды, но поменьше. Он ярко блестел на солнце и даже оттуда, с верхотуры, умудрялся ослеплять поражённых митрангов, отбрасывая солнечные лучи во все стороны.
Пребывая в гипнотическом оцепенении, нежданные гости восхищённо лицезрели величественное сооружение, не смея сделать последний шаг. Прикоснуться и удостовериться в реальности происходящего. Казалось, все разом забыли ради какой цели пришли сюда. Нечто таинственное витало в воздухе в этом месте и, удивляя одних, жутко пугало других.
У пирамиды отсутствовали двери. Более того, не было видно ни ворот или, например, опускающихся аппарелей. Ничего из того, что обычно используют для доступа внутрь помещений. Вполне вероятно, вход мог находиться несколько дальше от позиций митрангов. Но царившее вокруг общее запустение, мешало, как следует осмотреть поверхность и пространство вокруг здания, чтобы подтвердить или опровергнуть эту теорию.
Много лет назад, в радиусе, как минимум, километра, периметр, очевидно, оставался свободным от растительности. Но, на сегодняшний день, деревья, кустарники, вездесущие лианы, буквально заполонили обширной листвой и густопереплетёнными ветвями всю ближайшую к зданию, территорию.
Под ногами, сквозь сочную траву проступали частично сохранившиеся, робко проглядывающие из-под почвы, плиты неизвестного сплава. Судя по всему, когда–то давно выполнявшие функцию дорожного покрытия.
Невдалеке, в сотне шагов от пирамиды, истыканный стволами проросшего сквозь него дерева, навечно застыл, изъеденный ржавчиной небольшой космический катер, вместимостью не более трех пилотов. А ещё дальше, по идее, могла быть взлётная полоса, но из-за рухнувшего тысячелетнего дерева, разглядеть её истлевшие границы не представлялось возможным.
Аккуратно подвинув, застывшего прямо перед ней в растерянности, юношу, Милина уверенно шагнула вперёд и смело приблизилась к пирамиде. Прикоснувшись к, нагретой дневным солнцем, поверхности, девушка стала двигаться вдоль строения, медленно, шаг за шагом, внимательно осматривая стены, словно что-то искала. Она трепетно, и в то же время настойчиво, изучала каждый визуально-доступный сантиметр пирамиды, пока в какой-то момент не замерла на месте.
Вытянув перед собой обе руки, кронпринцесса коснулась металлического участка стены, напротив и в тот же миг, из кольца на её правой руке, словно разряд электрического тока, проскочил короткий импульс. Похожий на маленькую змейку, он сначала обвил пальцы яркой спиралью, а затем с невидимой глазу скоростью метнулся в сторону здания, молниеносно исчезнув внутри. Когда это произошло, Милина словно окаменела. Она просто стояла и не шевелилась. Остекленевшим взглядом смотря в одну точку перед собой.
Воцарилась гнетущая тишина.
Митранги боялись дышать и лишь озадаченно следили за происходящим, надеясь понять, что происходит. Но, когда сверкающая пирамида на вершине неожиданно засияла ещё ярче, жадно поглощая падающие на неё лучи, впитывая свет, как губка впитывает воду, они все, поражённые увиденным, в один голос ахнули. Действия Милины «пробудили» строение и теперь, с помощью неизвестного устройства на его вершине, оно заряжалось солнечной энергией. Более того, чем дольше накапливался заряд, тем сильнее светился наконечник пирамиды, источая ярко-жёлтое сияние.