Максимально приблизившись к помосту, Милина некоторое время колебалась, словно боялась ошибиться и что-нибудь сделать неправильно. Но спустя несколько секунд, всё же подняла правую руку и прочертила ей воображаемый полукруг над устройством. К немалому удивлению юноши, круглая окантовка транспондера, сделанная из идеально-гладкого, матового материала, мгновенно среагировала на движение девушки и засветилась приятным глазу, неоновым светом. Вместе с ней, точно такое же свечение стал излучать и перстень на её руке.
Милина смело сделала шаг вперёд и взошла на предназначенную площадку активировавшегося устройства. Развернувшись к Юлиаю лицом, она рукой указала на место рядом с собой. Юноша, не заставил себя ждать, и быстро присоединился к кронпринцессе, поднявшись на помост слева от неё.
Практически сразу он был вынужден плотно прикрыть глаза ладонью, так как подготавливаясь к перемещению, транспондер выбросил в окружающее пространство вспышку слишком яркого, даже невыносимого свечения. И, хотя длилась оно недолго, после, Юлиай ещё некоторое время приходил в себя, усиленно растирая руками раздраженные глаза. Потребовалось около минуты, прежде чем мутная пелена окончательно рассеялась, и к юноше вернулось зрение.
Принимающее устройство транспондера находилось в абсолютно новом, а правильнее сказать в «другом», отличном от остальных, помещении. Изучив ранее, как ему казалось, полную планировку второго уровня, Юлиай и не представлял, что здание обладало дополнительными, скрытыми комнатами.
Для юноши этот факт, несомненно, стал ошеломляющим открытием. Чего нельзя было сказать о Милине. Судя по уверенному поведению кронпринцессы, ей наверняка доводилось бывать здесь раньше.
Небольшая с виду комната, оформленная в светло–серых тонах, совсем не имела мебели, за исключением одинокого стеллажа вдоль одной из стен, и трех больших кресел. Раза в полтора крупнее тех, к которым юноша привык в своей повседневной жизни.
Одно из них стояло прямо посередине, а два других застыли по бокам. Дальше, за ними, раскинулся стол во всю ширину комнаты. Он оставался единственным предметом обстановки, выделяющимся на однотонном фоне разноцветными символами всевозможных сенсорных панелей. И, скорее всего, являлся ничем иным, как управляющим пультом. Вот только чего именно? Неужели всего храма?
Кронпринцесса первая вышла из погасшего круга транспондера, и сразу направилась к одному из кресел. Положив руки на спинку, она замерла в таком положении на минуту, внимательно изучая символы на сенсорах. Затем, обнаружив нужный, кончиками пальцев едва заметно коснулась пыльной поверхности и ловко набрала необходимую комбинацию.
Панель управления упиралась прямо в стену. Точнее Юлиай так думал сначала, приняв прямоугольную плоскость перед собой за обычную перегородку. Но, как только манипуляции с пультом закончились, оказалось, это не что иное, как огромный экран, разделённый на три одинаковые по размеру секции. Которые могли проецировать как одну общую панораму одновременно, так и, при желании оператора, раскладываться на три отдельных друг от друга, изображения.
Отреагировав на прикосновения Милины, пульт засветился многообразием красок. Следом, ожил и дисплей, проецируя неотрывно следившим за процессом, митрангам, темное полотно бескрайнего космоса. С мириадами золотых точек на своей огромной поверхности.
- Ва… ваше высочество, - держась позади Милины, и не сводя изумлённых глаз с впечатляющего изображения, тихо прошептал, Юлиай, - я не знаю, что сказать…где мы?
- Мы в поисковом центре пларгов. Точнее, в одном из них. Когда–то, очень давно, при помощи таких обсерваторий, они отслеживали свои корабли, отправленные в многочисленные, научные экспедиции в космос. Оборудование, которое здесь применялось - очень мощное. Даже для нашего времени. И сегодня мы с тобой пришли сюда с одной целью - попытаться воспользоваться его потенциалом.
- Простите, но я не понимаю вас, миледи. – Озадаченно произнес Юлиай, отвлекаясь от экранов. Милина обернулась к нему, и пристально посмотрела в глаза.
- Я объясню. Если помнишь, в своё время в распоряжении нашего народа, помимо легких фрегатов, находились и двенадцать несущих крейсеров?
- Да. – Согласился Митранг и машинально кивнул, всё ещё не до конца понимая, к чему клонит кронпринцесса. – Родители рассказывали мне о них в детстве. Конечно, если я ничего не путаю… но ведь большую часть мы давно потеряли. Несколько в сражениях, а часть флотилии, странным образом исчезнув, просто перестала выходить на связь. До недавних пор оставалось только два. Один из которых во время своего нападения уничтожили ксинхи, а второй, королевский, врагами был захвачен.
- Всё верно. Только ты же понимаешь, что гигантские космические корабли не исчезают просто так. И наши не исключение.
- Миледи, что вы хотите этим сказать? – глаза молодого митранга непонимающе расширились и с нетерпением уставились на девушку. Но Милина с ответом не спешила. Возможно, продолжала сомневаться в недавно принятом собой же, решении. А возможно, просто искала подходящие слова. Как бы там не было, спустя минуту раздумий, кронпринцесса всё же продолжила:
- Никто из присутствующих в храме не знает, - начала она, - но давным-давно, много лет назад, четыре крейсера и восемь гражданских линкоров космического флота митрангов сознательно изменили курс, отколовшись от общей эскадры. Сделано это было намеренно, с целью усложнить амфибиям задачу по истреблению нашего народа. И одновременно расширить границы поисков пригодной для жизни планеты. Для столь рискованного шага требовалось максимально засекретить запланированную миссию, чтобы избежать случайной утечки информации. Тогда и появился вариант с якобы неожиданным исчезновением.
Командовала кораблями-беглецами мать принца Силая, госпожа Нирида. Затерявшись на бескрайних просторах космоса, она поддерживала связь с его высочеством исключительно по закрытому каналу, который однажды, действительно странным образом прервался. Скорее всего, по причине огромного на тот момент расстояния между двумя флотами. Оборудование на королевском крейсере уже несколько лет не модернизировалось и, судя по всему, попросту не справилось. По крайней мере, такое предположение выдвинул сам принц.
- Неужели подобное возможно, миледи?! – не сдержав эмоционального порыва, воскликнул юноша.
- Возможно. Его высочество лично поделился со мной данной информацией. Требовалось во что бы то ни стало, восстановить связь, а самостоятельно предпринимать какие–либо действия, он не мог, остерегаясь провала. Поэтому был вынужден открыться нам с Карием. Он попросил нас, в условиях полной секретности, транслировать кодовый сигнал в течение последней экспедиции. Принц не переставал надеяться, что госпожа Нирида, рано или поздно откликнется на него. К сожалению, его надеждам сбыться было не суждено.
Сегодня, на правах предоставленных мне принцем Силаем, я хочу воспользоваться появившейся у нас отличной возможностью и отправить сигнал в космос отсюда, из храма. Оборудование пларгов, хотя и старое, но, как я уже говорила, очень мощное. Более того, существует высокая вероятность того, что помимо судов госпожи Нириды, могут откликнуться и уцелевшие со второго крейсера. Лично я не перестаю верить, что часть спасательных шаттлов уцелела в той жестокой бойне и смогла скрыться. В конце концов, возможно, нам просто повезёт, и любой другой корабль отзовётся на наш призыв о помощи. Так или иначе, мы просто обязаны попробовать!
Пока Милина говорила, Юлиай смотрел на кронпринцессу не отрываясь. С плохо скрываемым ликованием. Ведь совсем недавно он и представить себе не мог, что существует способ вернуться к привычной жизни. А прямо сейчас,
в свете открывшихся фактов, новый лучик надежды едва зародился в его душе, спровоцировав своим появлением непередаваемое ощущение восторга.