Сообщение закончилось, и Силай открыл глаза. Разочарованию принца не было предела. Они так долго искали, связывали столько надежд, и вот развязка - их общая мечта в руках врага. Что они собираются с ним делать? Как рассказать об этом остальным? И стоит ли говорить и лишать измученных сородичей последней надежды? Силай слово онемел, пока стоял и молча вглядывался в лица присутствующих, пытаясь найти правильное решение, но вместо этого читал в их глазах лишь один немой вопрос, ответ на который они желали получить прямо сейчас.
Так и не найдя решения, как лучше поступить, принц вновь посмотрел на Тария:
- А Милина, где она?
- К моему стыду, мой принц, информации о местонахождении кронпринцессы у меня нет. Она исчезла вместе с одной из спасательных капсул сразу после отбытия кронпринца. Мы готовились совершить диверсию в шахте, чтобы замедлить добычу минерала, и не сразу заметили ее отсутствие. Если учесть ее характер, предполагаю, что кронприцесса отправилась вслед за своим братом. Проигнорировав запрет, который он ей оставил.
Очередная неприятная новость еще больше расстроила Силая. Ведь они, Карий и Милина, были для него как дети, и он переживал за обоих, как за родных. А теперь, возможно, они уже в руках врага. И неизвестно живы ли?
Принц повернулся к своему адъютанту.
- Распорядитесь собрать экипаж, - приказал он. - Отправляемся по готовности! - После быстро удалился в свою каюту, так и не рассказав остальным, что же произошло на Сайрат7.
Глава 7. Плен.
Возвращаясь через джунгли в свой импровизированный лагерь, я размышлял о случившемся. Мне все никак не удавалось смириться с тем, что произошло. И, казалось бы, уже ничего нельзя изменить, но где-то в глубинах подсознания все еще продолжала теплиться искра надежды. Хрупкая вера в то, что все не по-настоящему, всего лишь ночной кошмар, который вот-вот закончится, и я проснусь. Открою глаза и увижу привычный мир, в котором моя прежняя жизнь идет своим чередом. Услышу смех матери и бесконечное ворчание отца. Увижу лица друзей, знакомых, потрясающую улыбку своей девушки, которая все это время ждала меня на Земле. Самый обычный шум улицы за окном плотным потоком ворвется в мое сознание и вмиг рассеет заполнивший его ужас...
Воспоминания из прошлого нахлынули снежной лавиной и настолько сильно, что я не заметил, как вернулся к месту, где пару часов назад неосознанно бросил митранга. Оставалось сделать считанное количество шагов, и раздвинуть ветви впереди растущего кустарника… Как вдруг, до меня донеслись голоса.
Я, испуганно уставившись на причудливое растение, замер на месте. Прислушался, и точно определив направление откуда они звучали, растерянно присел на корточки. Очевидно, разговор велся рядом с моим самодельным жилищем и, стараясь создавать как можно меньше шума, я кончиками пальцев осторожно расправил листья, закрывавшие обзор.
Рядом с моим импровизированным шалашом неподвижно застыли семеро ксинхов. В то время, как один из них, наклонившись и просунув голову, внимательно вглядывался внутрь.
Вот же срань... Не ожидал, что они найдут нас так быстро...
- Что там, Карух? – грубым басом прохрипел крупный воин, стоявший спиной к шалашу, внимательно разглядывая чащу перед собой.
- Никого, но ушли, похоже, недавно.
- Ты и ты, - Карух - видимо, он был за старшего - вытащил голову из шалаша и указал пальцем сначала на одного, а затем на другого, - отправляйтесь дальше в джунгли, мы здесь ненадолго задержимся.
Два воина, получив приказ, послушно кивнули в ответ и шумно двинулись сквозь ветви деревьев. Да так резво, что один из них едва не зацепил меня стволом плазменной винтовки. Сказать, что в тот момент я чуть не грохнулся в обморок - ничего не сказать.
Однако они прошли мимо, не заметив меня, и я облегченно выдохнул. А когда окончательно скрылись за деревьями, усилием воли заставил себя справиться с сотрясавшей тело мелкой дрожью, и после, рискнул еще раз выглянуть из-за густой листвы.
Тот, что был главным, как раз клал неизвестный мне предмет на землю. Активировав устройство, он сделал шаг назад, и на поляне высветилась голографическая проекция еще одного ксинха.
- Мер-хан, - Карух ударил себя рукой в грудь, видимо приветствуя, и опустился на одно колено. - Мой генерал, мы нашли место, где беглецы делали привал. Я уверен, далеко уйти они не могли, и полагаю, солдаты схватят их в ближайшее время.
- Я не жду предположений Карух, мне нужен результат! Причем, немедленно! Отец теряет терпение и перепоручит это миссию другому, если мы не справимся в кротчайшие сроки. Я не могу и не хочу допустить подобного. На весы моей судьбы поставлено слишком много, поторопись!