- Так уж и с пустыми? - этот голос прозвучал настолько близко, что заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Медленно повернувшись в том направлении, я увидел одного из двух ксинхов, которые отправились на поиски раньше остальных. А еще через секунду за его спиной вырос и напарник. «Твою ж, знал ведь, что это плохая идея…» - пронеслась в голове отчаянная мысль. Только вот сожалеть было уже поздно.
- Вставай! - рявкнул воин и, обращаясь к командиру, пояснил. - Он давно за вами идет. Я незаметно следил за ним, рассчитывал, что Митранг объявится. Жаль не вышло, гаденыш словно испарился.
- Где второй? - Карух приблизился к нам и направил свое оружие в мою сторону, а когда я не ответил, ткнул мне дулом в грудь. Довольно сильно. - У меня мало времени, человек. Отвечай, либо умри!
- Подозреваю, он по-нашему не понимает, - предположил обнаруживший меня ксинх, после того, как я все также промолчал. - Заберем его на корабль. Там мы с легкостью вытащим из его мозгов всю нужную информацию.
Амфибия зловеще рассмеялась, довольная собственной шуткой, а я стоял, молчал и тупо переводил взгляд с одного на другого. В смысле вытащим из мозгов? После подобных заверений мой инстинкт самосохранения уже не подсказывал, а орал во все горло - дальше будет только хуже. Ох, как бы мне сейчас пригодилась рука – огнемет… Ну, или еще что-нибудь в этом роде…
Но, как назло, лимит чудес на сегодня, видимо, уже был исчерпан. И помогать моя нано-начинка в ближайшее время явно не собиралась. То, что все эти проделки с броней, последствия внедрения мне неизвестного устройства, я давно понял. Вопрос только, как давно его внедрили? И, что самое главное, как оно работало?
Жаль, поразмышлять на эту тему мне не позволили. Подгоняемый толчками прикладов в спину, я вскоре был вынужден отправится в направлении, указываемое ксинхами.
Дорога корабля тянулась довольно долго. Хотя, возможно, я просто устал и мне так показалось, но из джунглей мы вышли уже под утро. Космическое судно мирно дремало на поляне посреди леса в ожидании нас и когда мы оказались совсем рядом, оно словно очнулось и осветилось различными красками яркого освещения. Ксинхи подвели меня к одному из бортов, где перед нами мгновенно опустился трап. И как только он коснулся земли, вновь толкнули меня вперед.
Все последнее время подсознание без конца давило на психику. Мол, заходить не стоит. Нужно бежать отсюда, изо всех оставшихся сил. Но как я мог это сделать? Три здоровенных ствола упирались мне в спину и недвусмысленно давали понять, что моя жизнь ничего не стоит. Все, что мне удавалось, это максимально замедлять шаги, в попытке отсрочить неизбежное. Но и это помогало слабо.
Взойдя на борт, меня сразу проводили в пустое помещение. Там конвоиры отошли в сторону, и вокруг меня сомкнулось защитное энергетическое поле. Сразу ухудшилось самочувствие. Сознание словно в туман погрузилось. Я потерял счет времени. То понимал, что происходит вокруг, то впадал в беспамятство. Как будто мой мозг оказался под чьим-то невидимым контролем, и этот кто-то, хотел включал его, а хотел - выключал, по своему желанию.
Как долго все это продолжалось, сказать не могу. Мне показалось - вечность…
Но, в какой-то момент двери распахнулись, и в комнату вошли трое. Одним из них был уже известный мне Карух. Второй - ксинх с проекции в лесу, Мер-хан. Третьего я видел впервые.
Очевидно, Мер-хан был не простым генералом, его выдавали стать, властные, размеренные движения и надменность. Наверняка он занимал куда более высокое положение в своем мире, чем могло показаться на первый взгляд.
Осмотрев меня с ног до головы, генерал первым сделал шаг в мою сторону.
- Так вот ты какой, - Ксинх довольно хмыкнул, - первый прототип непобедимого легиона. Позволь представиться, меня зовут Мер-хан, я сын Родаса, владыки всех ксинхов!
- Очень приятно… - выпалил я в ответ первое, что пришло в голову.
- Ты, наверное, в недоумении, и у тебя полно вопросов? Не беспокойся, ты не сошел с ума. Придет время, и ты получишь ответы на все. Но для начала я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что… А именно: прежде чем мы продолжим, ты должен убедить меня, что без сопротивления преклонишь колени перед неоспоримым величием ксинхов. Затем, поклянешься верно служить нам, беспрекословно выполняя любые приказы!
Закончив, генерал уставился на меня не отрываясь, терпеливо ожидая реакции на озвученное предложение. Я же молчал, сознательно затягивая с ответом. Что мне оставалось делать? Я судорожно соображал. Что говорить? Или, наоборот, не говорить? Как себя в принципе с ними вести?