Только оказалось, Мер-хан не планировал затягивать процедуру «присяги» надолго, и подал Каруху характерный знак рукой. Разряд электрического тока острой иглой пронзил мое тело. Меня затрясло в конвульсиях, и я закричал от боли.
- Хочу предупредить тебя, человек: не стоит делать вид, будто не понимаешь языка, я прекрасно знаю, что это не так... И на будущее, у ксинхов, не отвечать на прямой вопрос собеседника - большое оскорбление... Но я дам тебе еще один шанс, поскольку понимаю, что наши традиции тебе чужды. Повторю свой вопрос еще раз: готов ли ты дать клятву верности могучей расе ксинхов и смиренно служить ей?
Следующая порция разрядов вновь заставила содрогнуться мое тело от дикой боли. В глазах помутнело, голова обессиленно опустилась на грудь, а изо рта тоненькой струей засочилась слюна. Окружающие звуки отошли на второй план, и дальше я уже мало что понимал.
В ту же секунду Мер-хан сделал шаг в мою сторону, и защитное поле моментально исчезло.
Взяв меня за подбородок, он вплотную приблизился к моему лицу и прошептал:
- Мне продолжать уговаривать тебя… человек?
Я хотел ему ответить, но не смог и вместо этого вяло промямлил что-то нечленораздельное, а затем, потеряв сознание, упал на пол.
Ксинх скривил лицо в гримасу брезгливости и отодвинулся на несколько шагов назад. Разочарованно посмотрев на обездвиженное тело, он развернулся и направился к выходу, одновременно отдав приказ одному из воинов следовать за ним. Возле выхода Мер-хан остановился. Обернувшись, он обратился к Каруху:
- Присмотри за ним, чтобы не сдох. Отвечаешь головой!
Солдат вытянулся по струнке и воскликнул:
- Слушаюсь, генерал!
- Господин, - обратился к нему Халла, как только двери в камеру закрылись, - какие будут указания на счет митранга? Отправить утром группу на его поиски?
- Нет, я думаю, это пустая трата времени. Планета необитаема. Транспорта у него нет. Значит, через пару дней и так сдохнет, если еще жив. Тот, кто был нам нужен, у нас в руках. Причин задерживаться на этом планетоиде больше нет. Меня больше интересует другое: когда будут готовы результаты сканирования мозга другого, останки которого обнаружили на Тийдэ?
- Практически завершены, господин. К сожалению, тело сильно пострадало от взрыва. Этот факт значительно затрудняет исследования.
- Передай в лабораторию, что мне плевать на это! Пускай действуют быстрее! Мне нужна вся информация, которой он владел, и как можно скорее! - Мер-хан остановился и посмотрел в глаза Халле. - Максимально быстро, понимаешь? Только представь, если мы сможем найти и уничтожить последних выживших представителей этого отребья? Какой это произведет эффект! Да мне не будет равных среди нашего народа! А отец навсегда забудет все мои неудачи и я, наконец, буду достоин его величия! - Халла кивнул. - Не забудь, если все пройдет как задумано, то и ты будешь вознагражден по заслугам, друг мой!
- Да будет так, господин! Но…
- Что, но? - недовольно переспросил генерал.
- Мне не совсем понятно, почему Вы так уверены, что он что-то знал?
- Здесь все проще, чем ты думаешь, Халла, - Мер-хан высокомерно усмехнулся. - Не ты ли докладывал мне о браслете с кодированной информацией на одной из его рук? – Так вот знай, такие штуки у митрангов носят только члены военсовета и представители королевской семьи. И, поверь, не ради украшения. Готов поклясться, в его голове обязательно найдется полезная для нас информация.
- Еще раз прошу прощения за наглость, генерал, но Вы же прекрасно знаете, что им выборочно стирают память, когда требуется покинуть основные корабли…
- Лишний повод не медлить, возможно, удастся что-то восстановить, - сухо прервал затянувшийся спор Мер-хан.
- Я вас услышал, господин! - повинуясь, Халла поклонился, проявляя уважение, а затем быстрым шагом отправился исполнять поручение. Сам же Мер-хан провожал слугу взглядом, пока тот не скрылся из виду, и только после этого продолжил путь к капитанскому мостику.
Спустя около получаса земля вздрогнула под огромным крейсером, запустившим двигатели. Клубы дыма и пыли вырвались из-под металлического гиганта и распугали бродивших рядом животных. Затем, сотрясая воздух вокруг, огромный корабль тяжело оторвался от поверхности планеты, преодолевая силу притяжения, и не торопясь поднялся в небо.
Спустя несколько секунд он исчез в облаках.
Глава 8. Вторжение.
Наблюдая, как спит ее муж, Салина одновременно испытывала прилив нежности и чувство удовлетворения. В те недолгие минуты, когда им, несмотря ни на что, удавалось побыть наедине, вдали от светской жизни, бесконечных придворных встреч и военных собраний, она была счастлива. Тем более что подобные моменты в ее жизни случались не так уж и часто. Она глубоко ценила их, относясь к каждому с большим трепетом и осторожностью, каждый раз стараясь продлить их настолько долго, насколько это было возможно.