- Держись от нее подальше! – абсолютно точно Тарию не нравилось мое присутствие. Ничего страшного, мне его тоже. Преднамеренно задев меня плечом, он бегом бросился догонять кронпринцессу.
Спустя полчаса мы уже спускались по склону к основанию горы. Тропа, по которой мы шли, порядком заросла и постоянно исчезала в траве. Судя по всему ей давно уже никто не пользовался. Митранги держались на расстоянии, и заговорить со мной не пытались. Лишь один мальчишка периодически оборачивался в мою сторону и над чем-то смеялся. Маска закрывала половину его лица, но даже так было ясно как день - он надо мной издевается. Я попытался корчить ему рожи в ответ, рассчитывая хоть как-то разрядить обстановку, но этот подлец, наоборот, принял серьезный вид и перестал поворачиваться. Надеюсь, я не сделал ничего оскорбительного…
Где-то через четыре часа пути, как раз тогда, когда перед нами выросла стена лесного массива, Милина предложила сделать привал. Взрослые облегченно опустились на землю, а дети весело забегали кругами, дурачась, словно и вовсе не устали. Я прилег на траву в стороне от остальных и спустя несколько минут поймал себя на мысли, что здесь, на этой планете, мне на удивление спокойно. Просто поразительно спокойно - настолько, что ни один мускул моего тела не имел желания напрягаться ни сейчас, ни в ближайшее время. Ни одна дурная мысль не лезла в голову. Ничто не беспокоило. Совсем ничто... Думая о необычном эффекте нового для себя мира(может, воздух здесь был другой), я расслабленно прикрыл глаза от слепящего света солнца, и не заметил, как задремал.
Проснулся, когда уже начинало смеркаться. Митранги к тому времени успели подготовиться к ночлегу, соорудив несколько конструкций наподобие шалашей для женщин и детей. Мужчины же просто расстелили тут и там кое-что из одежды и расположились поверх нее.
Мне захотелось размяться, пройтись и я поднялся. Отряхивая брюки от пыли, неожиданно для себя заметил, как ко мне приближалась Милина. Ее рыжие волосы отдавали золотом на фоне заходящего солнца, и на мгновенье я залюбовался этим прекрасным зрелищем, в очередной раз пораженный ее дивной красотой. Неужели решилась поговорить?
- Нужно прогуляться до леса и найти топливо для костра. Ты поможешь? - спросила она.
- Конечно, без проблем. – Меня удивило, что она пришла именно ко мне, и то, что подобным вопросом занимается кронпринцесса. Но, с другой стороны, мне было скучно, и я не придал особого значения ее странному поведению.
- Тогда давай в темпе, а то солнце садится. Ночью здесь кромешная тьма, и лучше быть ближе к огню, когда она наступит.
Я кивнул, соглашаясь, и мы отправились к ближайшим деревьям в расчете найти там что-нибудь горючее. Милина передвигалась настолько резво, что я с трудом успевал за ней. Забавно, это отличительная черта их расы, или она сама по себе такая «вечно заведенная»?
Мы уже зашли в лес на пару сотен метров, когда стало понятно, что хворост или другую горючку нам здесь не найти. Все вокруг было покрыто зеленью, ни одной сухой ветки! С ума сойти! В тот момент я даже подумал, что в детстве именно так представлял бы себе сказочный лес: все играло и переливалось яркими красками, а мерцающие в сумерках флуоресцентные растения только добавляли ощущения волшебства.
- Придется возвращаться, - расстроенный голос Милины вернул меня в настоящее. - Сейчас окончательно стемнеет, и тогда мы наверняка заблудимся.
- А как же костер?
- Не знаю… Видимо, придется обойтись без него. В любом случае, решим на месте. Дольше здесь оставаться не стоит.
С этими словами она выдвинулась в обратном направлении, но, через десяток шагов, неожиданно остановилась.
- Что случилось? – удивленно спросил я, с размаху ткнувшись ей в спину и чудом не сбив с ног.
- Тсс…
Мы оба замерли. Только почему, не понимал я один. Милина внимательно вглядывалась в чащу впереди нас и молчала. Я тоже смотрел туда с деловым видом, но ничего подозрительного не видел.
- Наверное, показалось… - прошептала она немного погодя, и неуверенно сделала следующий шаг.
В ту же секунду в метре от девушки загорелись два желтых глаза, и, жутко испугавшись, мы оба замерли на месте.
- Твою за ногу… - вырвалось у меня. А сразу после, мы машинально попятились назад, не до конца понимая, что или кто перед нами. Невидимые веки сомкнулись и раскрылись. Еще раз, а затем наклонились в бок. Очевидно, некто очень большой с интересом рассматривал нас, точно также не понимая, что за диковинная живность встретилась ему на пути.