Когда прогремел взрыв, я уже была далеко. В первые минуты растерялась, не знала что делать. Затем ждала их еще пару часов, отказываясь верить, что они больше не вернутся. Что он не вернется…
Но время шло, а так никто и не пришел. Стало понятно, что их попросту нет в живых, и продолжать ждать не имеет смысла. И я поклялась. Ради его памяти, ради памяти всех погибших от рук ксинхов, что сделаю всё от меня зависящее, лишь бы ты ни за что не вернулся к этим убийцам.
Вот и все, что я могу тебе рассказать. Теперь ты знаешь, что обязан моему брату жизнью. Надеюсь, ты не забудешь об этом и в будущем, и поймёшь, наконец, что я не могу позволить тебе уйти. Я просто не имею на это права. Слишком большая цена уплачена за твою свободу.
- Ого… ну да! Я понял. Я у тебя в долгу и всё такое, - ехидно выпалил я, с плохо скрываемым раздражением. - И искренне соболезную твоей потере. Честно. Но всё же мне не до конца ясно, чего ты от меня ждёшь? - Сказать, что я был в бешенстве - ничего не сказать. Я с трудом сдерживал переполнившие меня эмоции. – Неужто рассчитывала, что я вот так запросто дам вам себя освежевать?
- Поверь, сначала так и думала. - Не моргнув глазом, подтвердила кронпринцесса. - Но только сейчас всё иначе. Всё изменилось. Ты не такой, каким я представляла людей. Что-то есть в тебе такое, чего я раньше в вашей расе не видела. Пока не знаю, что именно. Но что-то точно есть. Я это чувствую. И если я права, то мы могли бы быть полезны друг другу.
- Вон оно что! Ну и чем вы мне можете помочь? Когда я - уже не я?! А я вам? Вы же изгои. Никому до вас и дела нет!
- Я предлагаю тебе остаться с нами и сражаться. - Спокойно объяснила Милина. - Не только за нас, но и за тех твоих соплеменников, которые все еще томятся в плену у ксинхов и которых, как и других пленных, мы вместе могли бы освободить. Есть расы, которые всё еще ведут неравную борьбу с ними. И мне известны те, кто сможет помочь тебе разобраться, как жить с тем, что у тебя внутри и как использовать новые способности. Помоги нам, а мы поможем тебе.
- Помочь вам?! Кучке трясущихся митрангов сражаться с сильнейшей армией в галактике? Чтобы каким-то волшебным образом воскресить вашу мёртвую планету?! Ты в своём уме? Это же чистое самоубийство! Какой смысл всю жизнь скитаться в поисках этого долбаного «камня», если ксинхи в любой момент в состоянии разнести вашу мёртвую планету в клочья?!
Капец! Как же я на неё злился. Злился, в глубине души понимая и сочувствуя, но…несмотря на её уверенность в моих «каких-то там сверхспособностях», на самом деле я боялся.
Я ЖУТКО боялся.
У меня совершенно не было желания вновь пересекаться с могущественными ксинхами. От слова совсем. Я не хотел испытывать судьбу, снова оказавшись в плену и став их игрушкой. Но более всего я боялся другого - умереть…
- Это неважно… - немного подумав, произнесла Милина.
- В смысле неважно? – я даже взвизгнул от негодования. – Ты себя слышишь?!
- Это неважно, - настойчиво повторила моя собеседница, - потому что не это главное.
- Да что ты? – издеваясь, поинтересовался я. - И что же тогда?
- Мы просто хотим вернуться домой. – Припечатав меня последними словами, Милина решительно поднялась и, не оборачиваясь, зашагала в сторону лагеря. А я продолжил сидеть ещё некоторое время, провожая ее обескураженным взглядом.
- Психи… - буркнул себе в итоге под нос. И, тяжело поднявшись, нехотя последовал вслед за кронпринцессой. А что еще оставалось?
Глава 14. Слава владыке!
Варда чувствовал себя не в своей тарелке. Родас приказал ему оставаться с сыном и наблюдать за его состоянием - тот так и сделал. Послушно остался наедине с внезапно ожившим, генералом, внимательно отслеживая любое изменение в его поведении. И хотя в повседневной жизни напугать учёного было сложно, прямо сейчас, он чувствовал себя крайне неуютно.
Все дело в том, что Варда был уверен: перед ним уже не его господин, и, что самое страшное, даже не ксинх. Мер-хан внешне выглядел всё также, но ему уже не требовались защитные доспехи. Его кожа огрубела и стала темно-коричневой. То и дело переливаясь цветом начищенного до блеска металла, она разбрасывала в стороны блики от падающего света, словно зеркало. Не реагировала на воздействие окружающей среды и совершенно не высыхала. А глазные яблоки полностью потемнели, лишившись зрачков. Отмечая про себя каждое подобное изменение, с тревогой наблюдавший за генералом Варда, всё сильнее убеждался в том, что перед ним сейчас находится существо иного вида. Кардинально отличающееся от их расы.