- Всего-то, - разочарованно протянул я, понимая, что мои ожидания оказались напрасными, - мы-то здесь при чем, спасательный отряд отправить и всего делов.
- Не так все просто, лейтенант. - Полковник подошёл ближе с явным намерением, чтобы не услышали остальные. - Есть данные от разведки. В том районе замечен поисковик и несколько дальних истребителей ксинхов. У нас с ними пока шаткий, но все-таки мир. А вот у виллирийцев, к несчастью - нет. И их посол - это серьезный козырь в руках врага. В связи с этим, мне только что поступил при… - он осёкся, но быстро продолжил. - В общем, мне нужно, чтобы вы слетали туда незаметно и выяснили, что к чему. Если что, в драку не ввязывайтесь, понаблюдайте с безопасного расстояния, пока не прибудут основные силы виллирийцев. Ну, а если, каким-то чудом, появится возможность вытащить посла без ущерба нашим договоренностям с ксинхами, вы меня знаете... в долгу не останусь.
Полковник снисходительно посмотрел на нас, как будто это был не приказ, а всего лишь дружеская просьба и он ждал непременного согласия. Юрка заулыбался от предчувствия приключений, а вот я, как раз наоборот, был не в восторге. Чёртов виллирийский посол. Это же благодаря ему я здесь. И его мне предлагают спасти? Вот так да...вот она судьба злодейка! Чего я там только что про счастливый случай заливал?
- Я могу отказаться? - уже зная ответ, но всё-таки надеясь на чудо, рискнул поинтересоваться и жалостливо вскинул вверх брови.
- Это не приказ. - Нахмурился "усатый". - Но могу и приказать. Только моей благосклонности потом не ждите.
- Все ясно...
- Вы что-то сказали, лейтенант?
- Никак нет, господин полковник. – Нарочито громко рявкнул я, вытягиваясь по струнке. - Разрешите исполнять?
Командующий промолчал, лишь вяло кивнув в сторону лифта, мол, действуйте. И мы с Юркой, одновременно развернувшись вокруг своей оси, бодро отправились на выход.
Как только двери лифта захлопнулись за нами, и тот начал опускаться на нижнюю, грузовую палубу, я отправил сообщение дяде Коле по внутренней связи, чтобы он начинал готовить нашу "сушку". Так мы с Юрцом ласково обзывали челнок. И когда лифт в следующий раз распахнулся, освобождая нас, первое, что мы увидели - его недовольное лицо.
- Куда это намылились в такое время? - проворчал старик, даже не здороваясь. – Что за напасть?
- Приказ дядя Коля, - улыбаясь, объяснил ему Юрец, - не беспокойся, мы быстро. Туда и обратно, оглянуться не успеешь, как твой питомец будет дома!
- Ага! Знаю я вас, пока всю энергию не срасходуете, хрен вы вернётесь. А я потом мучайся, пока эти старые батареи зарядются!
Я предпочёл не вступать с дедом в полемику и молча обошел ворчливого старика, уверенно направившись к кораблю. Внимательно осмотрев челнок снизу до верху и не обнаружив ничего подозрительного, уже собирался подняться по трапу внутрь, но голос дяди Коли остановил меня.
- Чего ты там все высматриваешь? – недовольно пробурчал он. – Только действуешь старику на нервы.
- Прости, Михалыч, - в шутку извинился я, - привычка.
Затем снова попытался продолжить подъём, но, услышав лязг снаряжения и оружия, рефлекторно обернулся на звук. От лифта на другой стороне отсека к нам приближались трое. Одним из них был здоровенный детина по прозвищу «Мирный». Его настоящего имени никто не знал, а он и не рассказывал. Про него мне было известно только, то, что он бывший спецназовец и на нашей базе согласился служить так же, как и я, дабы избежать уголовного преследования. Чего он натворил, тоже никто не знал. Но, что-то мне подсказывало, его скелеты в шкафу, посерьезнее моих. И с того момента, как он появился на базе, я старался держаться от него подальше. Поэтому сейчас, увидев этого подозрительного человека, был, мягко говоря, не в восторге.
- Лейтенант. – Мирный отдал мне честь и следом протянул руку для рукопожатия. – Командующий прислал нас сопровождать вас.
- Это ещё зачем? То есть я хотел сказать, это странно, мне он отдал другой приказ. В котором о вас не было ни слова. – Я недоверчиво посмотрел на него, и неторопливо спустился навстречу. Пожав протянутую руку, отправился к информативной стойке. – Мне необходимо связаться с мостиком.
- Связывайтесь. – Спокойно отреагировал мой собеседник. – Только порезвее, пожалуйста, мы теряем драгоценное время.
Активировав сенсорный дисплей стойки, и вставив в ухо наушник для связи, я вызвал мостик. Дежурный офицер подтвердил, что спецгруппе под командованием «Мирного» приказано сопровождать нас и отключился, давая понять, что ему сейчас не до подобных мелочей. Делать было нечего, отключив ретранслятор, я послушно полез в кабину, на ходу обращаясь к спецназовцу: