Воин вонзила меч в землю и присела отдышаться на ствол давно упавшего дерева. Оно уже наполовину высохло и частично покрылось мхом, но даже в таком состоянии выглядело довольно крепким.
На карте, что проецировалась на прозрачную часть шлема Салхи, монотонно мигала отметка с пунктом назначения. Судя по ней, до намеченной цели оставалось ещё примерно половина пути, и короткий привал был сейчас как нельзя кстати.
Ксинх сняла со спины ранец с вещами и достала из его недр флакон с концентрированной пищей. Затем, удобно расположившись на могучем стволе, ввела содержимое непосредственно в кровь, используя специально предназначенные возможности доспехов.
Солнце постепенно садилось и, метр за метром, сумерки отвоевывали для себя новые пространства. С каждой минутой становилось всё темнее, но использовать автономные световые приборы Салха не решалась. Не хотела привлекать внимание животных, возможно, обитающих поблизости. Особенно, если среди них водились хищники. Конечно, она никого не боялась, но схватка с незнакомыми и малоизученными монстрами могла отнять лишние силы. Что являлось абсолютно неприемлемым, ведь впереди предстоял долгий путь, и необоснованный риск в таком случае не имел никакого смысла.
Требовалось время, пока питательные вещества растворятся в крови и мозг осознает, что организм сыт. Поэтому, девушка-воин прислонилась спиной к стволу рядом растущего дерева и, расслабленно выдохнув, прикрыла веки. Справедливо посчитав, что для восстановления потраченных сил, совсем не помешает немного вздремнуть. А уже после, она вновь приступит к выполнению поставленной генералом задачи, только с удвоенным рвением.
Чувство голода постепенно сошло на нет и, разомлев, приятно поеживаясь, ксинх даже не заметила, как задремала. Но полностью отключиться ей не удалось. В сумерках, где-то неподалеку послышалось подозрительное шуршание. Предчувствуя опасность, Салха встрепенулась и открыла глаза. Рука при этом, машинально легла на винтовку, предусмотрительно оставленную рядом. Подтянув оружие, девушка-ксинх осторожно, одну за другой, опустила ноги на землю и, пригнувшись, осторожно подкралась к густому кустарнику. Где уже вполне отчетливо расслышала шебуршание и чью-то неловкую возню.
Осторожно раздвинув ветви, Салха небольшими, плавными переступами вошла внутрь и стала аккуратно пробираться в сторону странных звуков. Двигаясь размерено, максимально тихо, чтобы случайно не выдать своего присутствия.
Практически всю жизнь, с первого момента, как впервые взяла в руки оружие, Салха провела на войне. Поучаствовала в сотнях сражений, и не раз попадала в засаду, подстроенную хитрым врагом. Поэтому не понаслышке знала, что порой в схожих ситуациях то, что ты видишь, или ощущаешь, на самом деле вполне может оказаться совершенно не тем, к чему заранее готовишься. Допустив в свое время ряд непростительных ошибок, пережив десяток ранений, и неоднократно побывав в плену, Салха в итоге, набралась достаточно опыта, чтобы даже не пытаться испытывать судьбу без причины.
Отточенным движением она вскинула винтовку на уровень глаз, и раздвигая стволом стебли вездесущих лиан, словно клином, продолжила движение в полной боевой готовности. С каждым шагом звуки доносились всё четче, а значит, цель была близка.
Когда Салха, наконец, добралась до границы кустарника, а его крайние ветви расступились, освобождая дорогу, её настороженному взору предстал вид зеленой лужайке, посреди которой… играли и дурачились птенцы неизвестной породы. Два, хоть и довольно больших, пушистых комочка, не смотря на свои серьезные размеры, всё же, очевидно, являясь детёнышами, беззаботно резвились, беспрестанно кусаясь и клюя друг друга.
На мгновенье воин растерялась, неготовая к подобному исходу, но уже в следующую секунду разочарованно и в то же время расслабленно, выдохнула. "Пристрелить вас что ли?" - припугнула она вслух и не всерьёз направила на птенцов ствол плазменной винтовки.
Но животные даже не заметили появления чужака. Кувыркаясь и клокоча, они продолжали свой беззаботный, шуточный бой словно до сих пор оставались одни. Ксинх, понаблюдала какое-то время за их неловкими движениями, снисходительно улыбнулась и опустила оружие. Не для того она забралась в эти паршивые дебри, чтобы воевать с детёнышами диких животных. К тому же следовало возвращаться к месту привала. Из-за возни пернатых сна как не бывало, и толком отдохнуть теперь точно не получится. Так что она просто заберёт вещи и выдвинется в путь. Темнота ей не помеха. Навигационный чип плюс режим ночного видения доспехов отлично справятся с её проявлениями.