— Ты серьезно, ранен. Как это произошло?
— Ерунда, позволил ему перед смертью поиграть немного. — отмахнулся Касмир и хотел пройти мимо, но Ригал помешал ему, раздраженно схватив за руку.
— Ты в своем уме, солдат?! Это вовсе не ерунда! — лицо ученого приняло угрожающее выражение, а глаза заискрили яростью и гневом. Буквально шипя от злости, он продолжил:
— Тебе дали четкий приказ, тихо от него избавиться и незамедлительно вернуться обратно. А ты устроил бесполезную бойню и, ко всему прочему, позволил ранить себя! Разве я тебе не ясно объяснил?! У нас слишком мало «вещества», чтобы позволять себе так никчемно тратить его энергию. Подобное поведение неприемлемо, солдат! Своей выходкой ты не оставил мне выбора, Мер-хан обязательно узнает об этом! И я очень сомневаюсь, что ему понравится то, что он услышит. Владыка не терпит самоуправства своих воинов…
— Перестань! — Касмир впился свирепым взглядом в своего визави и с силой напряг руку, делая попытку вырваться. — Мы оба знаем, что обладаем одинаковой по величине и возможностям, силой. Только ты забываешь о другом, книжный червь. Опыта схватки с реальным противником у меня побольше будет! Так что, шансов победить, у тебя попросту нет! А значит и указывать ты мне не можешь!
Два озлобленных взгляда сверлили друг друга, а их хозяева замерли в одном положении. Но, даже после высказанных в его адрес угроз, Ригал не собирался вот так запросто прощать и отпускать зарвавшегося воина.
— Повторяю в последний раз. Отпусти… — теряя терпение, процедил сквозь зубы Касмир и угрожающе надвинулся на него.
— Прежде чем ты сделаешь следующий шаг, советую вспомнить кто я такой, солдат. — не сводя с него своих черных глаз, невозмутимо, четко выговаривая каждое слово, проговорил Ригал. — В твоем бестолковом теле теплится жизнь только благодаря моим усилиям и твоим основным долгом теперь является беспрекословное подчинение и выполнение приказов!
— А мне кажется, освежить память следует тебе. Я повинуюсь только приказам Мер-хана. Прислужливая мразь, вроде тебя, мне не указ!
С этими словами Касмир с силой ударил Ригала ногой в грудь, от чего, тот отлетел на несколько метров, разбивая и ломая своим телом все, что попалось на пути.
Не дожидаясь пока противник поднимется, озлобленный Ксинх бросился следом. Он намеревался добить Ригала ударом ноги в голову, но, добежав до места падения, обнаружил, что ученого там нет. Вместо него виднелось только темно-серое пятно, которое тут же исчезло, моментально впитавшись в напольное покрытие.
Касмир не поверил своим глазам и озадаченно огляделся. Рядом по-прежнему никого не было. За исключением отряда невозмутимых воинов, молча стоявших на другой стороне зала и безразлично наблюдавших за произошедшим.
С того момента, как Касмир очнулся, не прошло и суток. Освоиться со своими новыми возможностями он еще не успел. Лишь ощущал на подсознательном уровне, что обладает громадной силой. Значительно большей, чем в прошлой жизни, а вот подчинить ее полностью у него пока не получалось.
Его глаза бегали из стороны в сторону, судорожно пытаясь обнаружить местоположение своей жертвы. Цель была одна — выследить и убить. Он и не заметил, как позади него, переливаясь металлическим блеском, медленно поднимается темный силуэт, постепенно принимающий очертания Ригала.
Выпрямившись в полный рост и открыв глаза, Ригал зло усмехнулся, глядя в спину взбунтовавшегося воина. Озадаченность наивного солдата забавляла его создателя, и он подарил ему еще несколько секунд жизни. Затем, правая рука Ригала напряглась, а пальцы сжались в кулак. Следом, он нанес короткий удар в затылок Касмира, и голова нерасторопного Ксинха в миг разлетелась на малейшие частицы, словно состояла из песка. Они рассыпались по полу металлическим покрывалом.
Следующий удар Ригал нанес левой рукой в правую ключицу и таким же образом полностью разбил руку воина, превратив ее песчаное крошево.
Разлетевшись в разные стороны, микрочастицы осыпались на пол и создали на нем узор из темно-коричневых пятен. Через мгновенье, все, что осталось от тела Касмира, дребезжа оружием, закрепленным на поясе, с грохотом рухнуло на пол.
Ригал бросил на мертвого Ксинха брезгливый взгляд и не спеша вернулся к оставшимся воинам.
— Хочу, чтобы то, что случилось, — обратился он к ним, — послужило уроком каждому из вас. Повелитель подарил вам еще одну жизнь не просто так. Он предоставил вам шанс стать родоначальниками великой и непобедимой расы! Стать достойными его! Не смейте даже думать о том, чтобы заставить его пожалеть о своем решении или нарушить приказ. В противном случае, закончите, как и этот безумец! — Ригал указал рукой на труп Касмира. — А другого шанса у вас уже не будет никогда!
Закончив, он еще раз окинул каждого воина своим высокомерным взглядом, и, повинуясь внутреннему порыву, воскликнул:
— Да здравствует великая раса Ксинхов!
Откликаясь на его призыв, солдаты в один голос выкрикнули боевой клич и вытянулись по струнке.
Двухстворчатые перегородки, закрывавшие вход в лабораторию, плавно разъехались в стороны и на пороге появился Мер-хан. Обернувшись на шум, вызванный его появлением, и, встретившись взглядом с повелителем, Ригал еще раз восторженно прокричал: «Да здравствует, Мер-хан! Наш повелитель!» После чего, опустился на одно колено и поклонился.
Как по команде, воины последовали его примеру и незамедлительно приклонились перед своим владыкой.
Халла, закончив обрабатывать раны Салхи, убрал медицинский набор в специальный слот в доспехах. Затем, освободив ее ногу от поврежденной части брони, резким движением, вставил сустав и нанес на травмированное место замораживающий раствор, благодаря которому, уже часа через два, она должна была подняться на ноги. Затем, похромать столько же, а после, конечность заживет окончательно. Осмотрев раненого воина еще раз, он остался доволен проделанной работой и решил, что пришло время заняться искорёженными доспехами.
Опустившись на колени и используя минимальный заряд плазмы, генерал восстановил герметизацию поврежденных участков брони и помог Салхе снова в них облачиться. По ходу этого занятия, он заметил, что поверхность кожи в незащищенных местах, уже имела довольно серьезные повреждения. На такой стадии, без возможности поместить ее в медицинскую капсулу, он был абсолютно бессилен. Необходимо было возвращаться на корабль и как можно скорее.
— Тебе нужно в мед. капсулу. Безотлагательно. Если медлить дальше, остановить атрофирование тканей уже будет невозможно. Хорошо еще, что догадалась укрыться листьями, их влажность замедлила высыхание. И, судя по всему, спасла тебе жизнь. Если бы растение не оказалось так близко или не выделяло такое количество влаги, мы бы уже не разговаривали.
— Мне жаль, что подвела вас, генерал… — морщась от боли, прошептала Салха. — а еще, мне ужасно стыдно…
— Ничего, никуда им не деться. А тебе сейчас лучше не разговаривать. Береги силы. Вскоре, когда восстановишься и будешь готова, мы вместе завершим начатое. С этого момента, твоя поисковая миссия окончена и начинается охота. А на кону — наша воинская честь.
Халла решительно поднялся на ноги, как раз в тот момент, когда Митранг пошевелился и, в очередной раз, застонал. Ксинх машинально схватился за оружие и направил на раненого юношу. Но, быстро убедившись, что тот не опасен, опустил винтовку и повернулся к Салхе.
— Не понимаю. Почему ты не хочешь, чтобы я добил его? Эта раса бесчестных убийц не заслуживает милосердия.
— И все же, данной особи необходимо помочь, он нам нужен. — с трудом произнося каждое слово, пояснила она.
— Что ты сказала? Помочь ему?!
— Да, генерал, Вы не ослышались. Мне, тяжело говорить. Поэтому прошу, просто поверьте и помогите, а я позже все объясню.
Халла на секунду замешкался, но причин не доверять Салхе у него до сих пор не было. Пребывая в недоумении, он опустил оружие на землю и, одновременно доставая из бокса в доспехах, устройство для инъекций, сделал несколько шагов в сторону Митранга.