Именно на такой исход рассчитывала кронпринцесса, когда впервые задумалась об опасном путешествии. Именно на такие эмоции. Но, вместо них, нечто странное, где — то в самой глубине подсознания, продолжало по-прежнему удерживать ее в напряжении, не отпуская и не предоставляя долгожданного покоя. А о каком-либо умиротворении речи вообще не возникало. Как не появилась и уверенность в том, что абсолютно все ужасы преследования позади.
Оставаясь в полном одиночестве и продолжая размышлять подобным образом, Милина пришла к выводу, что не испытывает ничего даже близко похожего на ожидаемые чувства. Совершенно. Вместо так нужного сейчас облегчения, она ощущала лишь предчувствие чего — то нехорошего и мрачного, витавшее совсем рядом, в попытках уличить момент для нанесения подлого удара.
И, отчасти, причина такого волнения ей была известна. А именно, Милине не давал покоя еще один вопрос — что дальше?
Стремясь сюда, в обитель Пларгов, подгоняемая нескончаемыми опасностью и страхом как за свою, так и за чужие жизни, она ни разу не задумалась о том, что произойдет, когда Митранги доберутся до желанного места. Когда окажутся здесь и войдут внутрь. Чего она добьется, собрав остатки измученной расы, в заброшенном здании некогда сгинувшей цивилизации? Что, после всех пережитых несчастий и ужасов она сможет предложить им в конце такого нелёгкого пути?
До настоящего момента она ни разу не задумалась над этим. Да и какой там! Ей не хватало времени, чтобы найти ответы даже для самой себя. Не сомневаясь ни минуты и не оглядываясь, практически без остановок, все последнее время она двигалась вперед, заботясь лишь о том, как спасти тех немногих, кто еще остался в живых. Стараясь быть сильной, уверенной для них. Не позволяя даже на миг потерять надежду и опустить руки…
Вот только… насколько она была права и готова, выбрав именно такой путь?
Без конца задавая себе одни и те же вопросы, Милина прекрасно понимала, что ответов на них у нее нет и навряд ли будут. Очевидным оставалось одно. То, что их ждет в ближайшем будущем, зависело полностью от них самих и от возможностей храма. В которые она хоть и слабо верила, но все же рассчитывала на них всем сердцем. Думать о том, что заключительная часть ее плана, возможно, не принесет ожидаемого результата, хотелось меньше всего. Тем более, что других вариантов своих будущих действий у нее просто не было.
Слезы отчаяния заблестели в уголках глаз, а затем, тоненькими струйками покатились по щекам, рассекая бледное, усталое лицо. Чего с виду хрупкая, но сильная внутри, девушка, даже не заметила. Такое близкое, совсем рядом, но при этом, совершенно неизвестное завтра, поджидавшее остатки ее народа где — то впереди, полностью парализовало сознание. Она не могла забыться даже на время. Хотя мечтала отключиться от настоящего и дать раскалывающейся голове возможность отдохнуть. Самую малость…
Но, как не старалась, вместо так необходимой паузы, наоборот, все глубже и глубже погружалась в омут тяжелых мыслей, нескончаемым потоком одолевавших ее изнутри.
— Ваше Высочество? — голос Юлиая заставил девушку отвлечься. Осознав, что теперь не одна, она специально несколько раз моргнула, стараясь избавиться от следов нахлынувшего отчаяния и заставить себя прийти в чувства. Затем, придавая лицу максимально уверенное выражение, повернулась в сторону молодого Митранга. Юноша стоял напротив и скромно улыбался, нерешительно протягивая ей необычный предмет, со стороны напоминающий среднего размера, кувшин.
— Да? Что — то случилось? — как бы невзначай вытирая рукавом остатки слез, и мысленно заставляя связки совладать с дрогнувшим голосом, поинтересовалась Милина. — Как там остальные? Все в порядке?
— О, нет, нет. Не беспокойтесь, миледи. Все хорошо. Я просто случайно наткнулся на источник воды и подумал, может вы захотите выпить немного?
Обрадовавшись, что за время ее отсутствия не произошло ничего плохого, кронпринцесса расслабилась и одарила юношу благодарной улыбкой.
— Спасибо, Юлиай. — прошептала она, принимая емкость из его рук. — Вода сейчас и в правду очень кстати. Пока ты не появился, я даже не осознавала насколько сильно на самом деле меня терзает жажда.
Прикрыв от удовольствия глаза и крепко сжав руками сосуд, Милина сделала жадный глоток. А, затем и еще один. Напившись, кронпринцесса удовлетворенно выдохнула.
После, также аккуратно вернула Юлиаю необычную тару и почувствовав некоторое смущение с его стороны, решила, что слишком засиделась. Необходимо было подниматься и возвращаться к остальным. Как никак, представителю королевской семьи, подолгу рассиживаться таким образом не пристало.
— Как там раненые? — поправляя одежду и отряхивая легкий налет пыли с рукава, спросила она Юлиая чуть позже, используя уже более властный тон. — Вам удалось найти все необходимое?
— Да, Ваше Высочество. Это странно и удивительно одновременно, но здесь оказалось довольно просто освоиться. Мы сразу нашли, все, что искали. Вот, например, дальше по коридору есть комната со всевозможными медицинскими принадлежностями. Видимо, когда — то это был медотсек. В соседним с ним нашлось кое — что из еды. А рядом, подряд, несколько комнат для отдыха. Следом, расположилась сеть помещений, похожих на научные лаборатории. И еще много чего другого. На данном уровне вообще, столько всего интересного! Даже гардеробная обнаружилась. Только одежда немного странная, на мой взгляд… Но, самое поразительное, разобраться во всем этом многообразии удалось совершенно легко, мы наткнулись на огромное количество аннотаций на нашем языке.
— Как раз в этом нет ничего странного или поразительного, как ты выразился, Юлиай. — поспешила пояснить кронпринцесса. — Один из разведывательных кораблей, отправленных пару лет назад принцем Силаем на поиски пригодной нам для жизни планеты, уже однажды побывал здесь. Все, что ты увидишь на языке Митрангов, работа его экипажа. И моя в том числе. А, что касается храма, на правах лица знакомого с ним, хочу тут же предупредить. Не спеши восхищаться тем немногим, что пока довелось увидеть, поверь это еще не самое впечатляющее, что тебя и всех нас ждет. Храм хранит много тайн и в будущем еще не раз сможет удивить любого из нас.
Милина подмигнула юноше и хитро улыбнулась. Молодой Митранг, в свою очередь, удивленно открыл рот и не знал, что ответить.
— Да, кстати, кое — что грандиозное могу показать прямо сейчас. — интригующе предложила Милина. — Необходимо осуществить некоторые процедуры, во время которых твоя помощь будет весьма уместна, что скажешь? Поможешь мне?
— Я полностью в Вашем распоряжении, Ваше Высочество. — воодушевился просьбой королевской особы, Юлиай и машинально сделал шаг вперед.
Кронпринцесса одобрительно кивнула, а затем внимательно осмотрелась, видимо вспоминая местную планировку.
Сейчас они находились совсем рядом с парадной лестницей, которая привела их на второй уровень строения. Первый был абсолютно пустым. А здесь имелось множества комнат, различной принадлежности, объединяемых одним общим коридором. В основном, технического характера. Чуть вдалеке виднелся просторный холл с необычными предметами мебели, некоторые из которых напоминали кресла, видимо для общего отдыха и бесед. Сразу за ним, должны были находиться помещения и для бытовых нужд.
В самом конце анфилады, как она только что вспомнила, располагался шестиступенчатый помост. С виду больше похожий на основание для статуи, но на самом деле, являющийся ничем иным, как локальным транспондером. Хотя и очень старой, примитивной конструкции. Вполне возможно, он даже был одним из первых в своем роде. Данное устройство и интересовало сейчас кронпринцессу в первую очередь.
Уверенная в том, что направление вспомнила правильно, Милина решительно направилась в его сторону. Юлиай ринулся следом, предусмотрительно оставив «кувшин» на полу. Разумно посчитав, что, навряд ли в нем появится необходимость в ближайшее время.