— Прости… Прости, пожалуйста! Я не могу этого сделать… не могу позволить ему войти…
Мер — хан, с самого начала захватив ее сознание, с легкостью уловив эти мысли и лишь безразлично хмыкнул. " Воля, ваша…" — тихо произнес он и следом отбросил практически бесчувственное тело Тария в сторону.
Затем повернулся к солдатам и коротким кивком головы в направлении храма, подал им знак для дальнейших действий. Четыре темные тени тут же устремились к размеренно вращающемуся в воздухе, объекту, разрезая своими невозмутимыми лицами прозрачную стену из дождя.
Генерал Халла, в отличие от воинов, остался стоять на своем месте, не сделав ни шага.
Оказавшись рядом с энергетическим столбом, соединившим между собой храм и плоскость земли, Ксинхи замерли, переглянувшись. После чего, один из них, сделав несколько шагов назад и затем, разогнавшись, предпринял попытку преодолеть барьер. Но был тут же отброшен больше чем на сотню метров воздействием неизвестной силы. Молниеносно вскочив на ноги и буквально зарычав от злости, он пулей вернулся к основанию храма, но вторую попытку делать не рискнул.
Вместо этого, четыре особи зародившейся недавно, новой расы, переглянулись снова, попутно обменявшись мыслями. Сразу после чего, слегка присев, резко выпрыгнули вверх, перескочив энергетический столб и добравшись, тем самым, до стен огромного куба. Там они зависли без движения, словно приклеелись к ним. Каждый на одной из четырех сторон.
Но только на секунду, а затем стали проворно подниматься вверх, оголтело исследуя поверхность в поисках возможного входа. Передвигаясь при этом, очень быстро. Спустя минуту солдаты Мер — хана уже добрались до вершины куба.
Там они неожиданно замерли, как будто почувствовали, что — то. Что — то опасное, что — то, что напугало их. Мер — хан сразу уловил их возникшее колебание. Все это время он внимательно следил за ними ни только визуально, но и телепатически. При желании, он мог даже видеть и слышать все, что видели и слышали воины.
Заранее почувствовав неладное, владыка Ксинхов, так же, как и его солдаты секунду назад, ощутил чье — то нарастающее присутствие.
Он полностью сконцентрировал свое внимание на этом чувстве. Позабыв и о Тарии и о принцессе, и об остальных Митрангах. То, что он ощутил было важнее. Новое для него чувство не просто нарастало, оно близилось. Безостановочно расширяясь и увеличиваясь. Мер — хан не понимал, что это и какие последствия оно несет. Поэтому, внимательно вглядывался в высь, надеясь выяснить причину необъяснимого ощущения.
Внезапно земля содрогнулась и от поверхности храма в разные стороны выплеснулась энергетическая волна. Резко, будто являясь результатом невидимого взрыва, она своим воздействием буквально оторвала воинов от стен храма и отбросила на десятки метров.
Четыре обездвиженных тела с грохотом рухнули на землю, подняв град брызг и раскидав в стороны куски влажной почвы. Проследив за их падением, владыка напрягся. В тот момент он перестал чувствовать телепатическую связь с ними. Она словно отключилась, как неисправное оборудование.
Ведомый любопытством и одновременно накатывающейся яростью, он несколькими крупными шагами, добрался до ближайшего к нему тела. Взглянув в глаза своего слуги, Мер — хан увидел лишь два неподвижно застывших в одном положении, черных круга. Солдат был несомненно мертв. Но ни этот факт ввел владыку в замешательство. Тело воина постепенно распадалось на отдельные части, медленно расплавляясь словно раскаленный металл.
Мер — хан недоумевая поднял глаза и осмотрел остальных. Даже на расстоянии ему стало очевидно, что они также погибли. И, судя по всему, энергетический выброс, сгенерированный храмом, убил их.
"Как она смогла?" — первое, что подумал Ксинх в тот момент, подозревая кронпринцессу. — "Я же контролировал ее мысли?! Я владел ее сознанием! "
Не теряя ни секунды, Мер — хан тут же использовал свои способности и проник в сознание кронпринцессы. Прочитав ее мысли, он понял, что она до сих пор остается в шоковом состоянии и даже не знает, что воины погибли.
"Тогда как это произошло? " — снова спросил он сам себя. — "Кто-то же должен был управлять этим оружием? Может храм обладает искусственным интеллектом? Или…здесь присутствует еще кто — то?"
С момента, когда солдаты замерли у вершины, у него уже было похожее ощущение. Подозрение, что рядом появилась другая сила. Кто — то разумный…и способный. Такой как он. Но не Ксинх.
Мер — хан не спеша огляделся вокруг, внимательно изучая все перед собой. Дождь продолжал яростно лить и безжалостно барабанил по его лицу. Деревья сгибались под сильными порывами ветра, а где — то наверху небо озарялось вспышками молний. Но буйство природы не волновало его. В тот момент инстинкт охотника пробудился в нем. Владыка всем своим естеством жаждал обнаружить причину своего беспокойства и найти виновного в гибели его солдат.
Прошло несколько минут, прежде чем его глаза внезапно расширились, а ноздри принялись широко раздуваться от резко накатившего возбуждения.
Он догадался!
— Я знаю ты здесь! — закричал он во все горло, стараясь заглушить шум ветра, все больше превращавшегося в ураган. — Я чувствую твое присутствие! Выйди и покажи себя…человек!
Никто не ответил на его призыв, и гримаса злости исказила лицо владыки Ксинхов.
— Чего ты ждешь? — продолжал он кричать, обращаясь в пустоту. — Ведь это точно не страх, я ощущаю твою силу. Она огромна и соизмерима с моей! Так выйди же навстречу нашей общей судьбе и продемонстрируй на что способен! Я готов к этому, так будь готов, и ты!
Его последние слова потонули в шуме зарождающегося урагана и, казалось, остались неуслышанными. Но, это было не так.
Неожиданно храм перестал вращаться, остановившись в одном положении. Всполохи света, до этого доносившиеся из каждой щели, каждой трещинки на его поверхности, потухли. А энергетический столб, соединявший до этого здание с землей, наоборот, стал в разы ярче, одновременно источая в разные стороны статические разряды и пронизывая ими пространство перед собой.
Внимательно следивший за всем Мер — хан, сразу понял, именно оттуда следует ждать появления соперника и впился в него свирепым взглядом.
Поток энергии, исходя прямо из земли, играл и переливался, периодически меняя свою яркость. Все это время владыка Ксинхов не отрывал от него глаз, по-звериному оскалившись и тяжело дыша. Предвкушая предстоящую схватку с равным себе противником.
И вот на границе энергетического столба стали постепенно прорисовываться черты лица. Человеческого лица. Миллиметр за миллиметром, проявились сначала нос, глаза, скулы, а после и все лицо. Далее озлобленный Ксинх увидел грудь, руки, ноги и, наконец, полностью вышедшего из завесы, человека. Он был полностью обнажен и не открывал глаз. Будто спал.
На мгновенье Ксинх замер и еще больше напряг и без того одеревеневшие от готовности к схватке, мышцы.
Я открыл глаза. Прямо передо мной, посреди леса, на небольшой зеленой поляне и под проливным дождем застыл Мер — хан. Представитель враждебной расы, испепеляющий меня взором полным ненависти и с одним единственным желанием — разорвать на куски.
Совсем недавно подобное зрелище ни только удивило бы меня, но и привело в состояние дикой паники. Встреча с существом, желающим твоей смерти мало кому могла бы доставить удовольствие. Но так было бы раньше. А сегодня к подобному развитию ситуации я был готов. Как морально, так и физически. Столкновения между нами уже не избежать, и я это прекрасно понимал.
После разговора с бестелесной субстанцией, мой мозг перезагрузился, как он и обещал. Очнулся я уже здесь, около храма. И теперь, как ни странно, был спокоен как никогда. Еще недавно воспаленный от пережитого за последнее время, мозг, сейчас обладал достаточными знаниями обо всем, что мне было необходимо. Как о здании с Митрангами, так и о Пларгах с Ксинхах, и, самое важное, о том, в кого в конечном итоге, воинственная раса могла превратиться.