Улл недоверчиво откинул голову назад. Какой самец может требовать такого? В то время как торнианские мужчины никогда не ожидали, что женщина будет только с ними, земные мужчины так и поступали.
— А почему он попросил тебя об этом?
— Потому что Марк действительно любил Лизу и не хотел, чтобы она провела остаток своей жизни в одиночестве. Он любил ее достаточно сильно, чтобы поставить ее счастье выше своего.
— Это то, что мог бы сделать только по-настоящему пригодный и достойный мужчина, — тихо произнес Улл, сомневаясь, что когда-нибудь сможет совершить столь благородный поступок.
— Согласна, — пробормотала она.
— И ты хочешь такого для себя? — он посмотрел туда, где она все еще касалась его.
— Какая женщина не захочет, чтобы ее так любили? — тут же сказала она ему. — Без смерти, конечно, — быстро добавила она с легкой грустной улыбкой.
— Конечно, — тут же согласился он.
— Так что ты видишь, Улл, желание того, что твой брат имеет с Эбби, не делает тебя ни непригодным, ни недостойным. Это просто делает тебя человеком.
— Но я — не человек, — возмущенно прорычал он, и Триша не смогла удержаться от смеха.
— Нет, определенно точно нет.
Глава 7
— Разве это плохо? Что я — не человек? — спросил Улл, и Триша удивилась той уязвимости, которую увидела в его глазах.
— Нет, это не так уж плохо, — мягко произнесла она. — Человек никогда не должен менять свою сущность, чтобы его любили.
— Именно поэтому меня и не выбрали, — теперь он все понял.
— Никто не выбрал тебя, Улл, потому что вы похитили этих женщин и заставили их выбирать кого-то из вас, вместо того чтобы предоставить им право выбора, — поправила она. — Ни одна женщина не найдет мужчину таким способом для себя.
— Но так поступила Королева Лиза, — возразил он. — И леди Эбби тоже.
— Я не могу объяснить это иначе, как потому что знаю, что Лиза сделает все, что угодно, если это сохранит ее девочек в безопасности. Но из того, что она вложила в программу и как она выглядела на видео, я поняла, что она действительно любит этого Короля Грима. Что же касается Эбби, то из того, что ты рассказал мне, я могу только догадываться, что это была любовь с первого взгляда. Но это очень редкая вещь.
— Они никогда прежде до Церемонии Соединения не видели друг друга, — невольно пробормотал Улл.
— Ну и что? — спросила она, наклоняясь ближе, чтобы лучше слышать его.
Улл не мог поверить, что он только что открыл это для себя, но теперь, когда он это сделал, он не станет лгать, только не Трише.
— Насколько я знаю, пока самки ждали Церемонии Соединения, однажды Янир проходил мимо изгороди и услышал плач Эбби с другой стороны.
— Она была напугана и расстроена, — понимающе кивнула Триша.
— Да, — признался Улл, стыдясь того, что раньше он отказывался это принять. — И тогда Янир заговорил с ней, попытался утешить через забор. Он никогда не видел ее и не знал, как ее зовут.
— А почему именно на этом ты делаешь акцент? — спросила она, нахмурившись.
— Потому что Янир мог быть наказан, если кто-нибудь узнал бы об этом, — ответил он ей.
— За то, что утешил кого-то? — она не могла в это поверить. Что же было не так с этими торнианцами?
— Император запретил любому мужчине разговаривать с женщинами. То, что сделал Янир, нарушало законы Торниана.
Триша понимала необходимость следовать законам. В конце концов, она же юрист. Но она знала, что для каждого правила есть исключение, и в данном случае это случилось с Яниром и Эбби.
— Я бы сказала, что если они счастливы вместе, то это никого не касается. Любовь достаточно трудно найти, не накладывая ограничений на то, как люди находят ее. Если бы ваш Император позволил нашим женщинам встретиться с вашими мужчинами, прежде чем доставить их на Церемонию Соединения, они, возможно, были бы более готовы присоединиться к одному из них. Но опять же, есть вся эта история с «похищением».
— И все же, пока мы говорим, ваши женщины должны встретиться с теми торнианскими мужчинами, которых они выбрали, — сказал он ей.
— Что ты имеешь в виду?! — спросила Триша, усаживаясь прямо.
— Королева Лиза не включила это в программу Обучателя? — он даже не пытался скрыть своего удивления.
— Нет, я что-то не припомню ничего такого, так что расскажи мне.