– Здравствуйте, Вера, – поздоровался с ней молоденький военный, в петлицах его шинели блеснули два кубика. – Не шумите, я от Олега Андреевича.
Молодой человек улыбнулся, обнажив ряд белых и крепких зубов. Несмотря на то, что она хорошо знала, что в скором времени к ней обратиться человек Покровского, эта встреча оказалась для нее неожиданной. Она машинально отодвинулась от молодого военного.
– Кто вы?
– Неважно. Именно со мной вам придется ехать в Челябинск. Зовут меня Сергей, фамилия Соколов. Что вы на меня так смотрите? Осуждаете? Ненужно, изображать из себя кого-то, ведь вы не лучше меня.
– Передайте вашему начальнику, или как там у вас, что я хочу с ним встретиться, – обратилась к нему Вера.
– Можете сказать и мне, я передам….
– Вы, к сожалению, не Олег Андреевич. Так что, передайте. А, сейчас, не провожайте меня, я дорогу знаю.
Сергей улыбнулся. Ему нравилась эта красивая и дерзкая девушка.
– Хорошо. Я не прощаюсь, а говорю лишь до свидания.
Корнилова прибавила шаг и вскоре оказалась дома. Поздно вечером, когда она собиралась ложиться спать, ей позвонил майор Крылов. Она коротко доложила ему о встрече с Соколовым.
– Вера! Пойми меня правильно, я не всегда могу контролировать и страховать тебя. Поступай так, как считаешь нужным. Если Покровский потребует тебя отправиться на Урал, не отказывайся. Мы хотим знать, что задумали немцы.
– Я все поняла, товарищ майор. Мне кажется, что Покровский уцепится на кончик нити, что мы ему предложим. Так, что, все в твоих руках…. Я надеюсь на тебя.
Он положил трубку. Вслед за ним, трубку положила и Корнилова. Она подошла к окну и посмотрела на улицу. Мимо дома прошел военный патруль. Она погасила свет и легла. Она снова и снова стала повторять фамилии и имена людей, с кем она должна была вступить в контакт самое ближайшее время.
«Интересно, как выглядит этот Александр Степанов, которого я должна представить Покровскому? – подумала она. – А, вдруг, его «расколет» Олег Андреевич? Он враг опытный и на простой «мякине» его проведешь».
Корнилова улыбнулась, мысленно представив, как все это будет. Она еще о чем-то думала, пока сон не сморил ее. Веру разбудил телефонный звонок. Она прошла в зал и сняла трубку.
– Сегодня, я буду ждать тебя в 18-00 на старом месте, – узнала она голос Покровского.
Она хотела что-то ответить, но в телефонной трубке раздались гудки отбоя. Она взглянула на часы и стала быстро одеваться. Позавтракав, она вышла на улицу. Корнилова сразу обратила внимание на мужчину, который бросив цигарку на землю, последовал за ней.
«Похоже, Покровский не слишком доверяет мне, если повесил «хвост» с самого утра, – подумала она. – Впрочем, мне спешить некуда, пусть мотается».
Она свернула за угол дома, мужчина последовал за ней.
– Гражданин! Предъявите документы, – остановил его голос воинского патруля. – Вы, что не слышите?
Мужчина остановился и, сунув руку во внутренний карман полупальто, достал паспорт и протянул его старшему наряда. Тот открыл документ и быстро вернул его мужчине.
– Почему не на фронте?
– У меня «броня», – ответил мужчина. – Вот посмотрите…
Он протянул военному бумагу, продолжая наблюдать за дверью магазина, в которую вошла Вера. Старший наряда вернул мужчине документы и козырнув, направился дальше. Вслед за ним двинулись и двое бойцов. Мужчина облегченно вздохнул и прижавшись боком к стене дома, стал наблюдать за дверью магазина.
***
Корнилова вошла в скверик и направилась по знакомой ей аллеи вглубь садика. Он был по-зимнему красив и пуст. Вдоль аллеи, словно спрятавшись от людских глаз, мирно дремали скамейки, укутавшись в белые пушистые одежды. На скамейке, где ее обычно ждал Покровский, сидел уже знакомый ей мужчина. Заметив Веру, он поднялся со скамейки, и чуть прихрамывая на правую ногу, направился в ее сторону.
– Следуйте за мной, – произнес он каким-то сиплым и неприятным голосом.
– Кто вы? Я вас не знаю….
– Не ерепенься, ты хорошо знаешь от кого я, – ответил мужчина.
Корнилова, молча, направилась вслед за ним. При выходе из сквера она заметила черную легковую машину. Из автомобиля вышел Покровский в форме сотрудника НКВД и рукой указал ей на раскрытую дверь легковушки.
– Садитесь, Вера, – произнес Олег Андреевич.
Она села в машину и посмотрела на Покровского.
– Что случилось?