Линь И кивнула, переминаясь, глядя в окно в спальне. Огни гасли вокруг отеля.
— Жаль, мне не хватило смелости сказать ему, как много он для меня значил. Если не как парень, то как друг, — она сильнее сжала колени, словно это могло утешить.
— Он знал, Линь И.
— Да? — спросила она.
— Да, — я ощущал, как печаль, как живая, окутала ее. — Мне жаль, — выдавил я, горло словно само закрылось. — Это была моя вина…
«На его месте должен быть я».
— Что?
— Вик с самого начала говорил, как опасна наша миссия, но я настаивал, — сердце болело, но я озвучивал мысли. Если я и мог перед кем-то признать вину, то перед Линь И. — Я настоял на попытке, и когда меня похитили… — я отвел взгляд, ведь не мог больше выдерживать взгляд подруги, — Виктор умер из-за меня.
— О, Чжоу, — она покраснела от эмоций. — Я виню себя.
— Нет, — я был потрясен и не знал, что еще сказать. — Как?
— Я — босс, Чжоу, — ответила она. — Я с самого начала вела группу. Я знала, что нападать на корпорацию Цзинь рискованно, но не думала… — она запнулась. — Если бы я знала, что Вик умрет…
Я встал и подошел к ней, сел рядом, и она прильнула ко мне.
Линь И долго молчала. Я смотрел на ее ладони, сжатые на коленях. Слеза упала на ее ладонь, и только тогда я понял, что ее лицо было мокрым от слез.
— Линь И.
Она сглотнула, и я видел, что она пыталась взять себя в руки, чтобы заговорить.
— Он приходил ко мне, Чжоу, — сказала она. — Когда вы с Айрис прошли и получили доступ к резервной системе корпорации. Он приходил. Поговорить, — слова вылетали с силой. Я вытащил салфетку из коробки на столике у кровати, и она благодарно ее приняла, вытерла лицо и высморкалась. — Это было настоящим. Мы приближались, — она едва дышала. — Вик хотел предупредить меня, что это плохая идея. Кто-то мог умереть, так он мне сказал. Понимаешь?
Я обнял Линь И, но казалось, что я не мог дышать.
— Я сказала ему, что знала о риске. Что все мы знали, — продолжила она. — Это было так легко сказать, но…
Другим делом было платить за то, что так рискнул. Другим делом была смерть друга.
— Мне жаль, — сказал я. — Мне жаль. Но это не твоя вина.
— Вик сказал мне, что я — босс. И улыбнулся, — Линь И яростно протерла глаза. — Я знала о его чувствах ко мне, но не сказала тогда, как много он для меня значил. Это казалось таким неловким. Трудным, — она подняла взгляд. — Я была трусихой.
Я покачал головой.
— Нет, — ответил я. — Ты просто была человеком.
Линь И затихла, шмыгнув, а потом издала смешок, икнув при этом.
— Это типичный ответ Чжоу. У тебя есть книга с твоими цитатами?
— Принесу как-нибудь, — я криво улыбнулся ей, сжал ее ладонь, которая не держала мокрую салфетку. — Это не твоя вина, — хрипло повторил я.
— И не твоя, — парировала Линь И.
Мы сидели так какое-то время, в тишине, горюя вместе. Наконец, она печально улыбнулась мне и поцеловала в щеку, как старшая сестра, утешая младшего брата. Я заметил темные круги под ее глазами.
— Что у вас с Дайю? — глаза Линь И были красными, но взгляд стал пронзительным после вопроса.
Я убрал книгу на столик у кровати.
— Боги, нужно говорить об этом сейчас?
Уголок ее рта приподнялся.
— Думаю, да.
— Босс вернулся, — ответил я, шутя лишь отчасти.
— Что случилось в отеле? — спросила она.
— Ничего, — я посмотрел на потолок. — Было неловко…
Линь И кивнула, отклонилась, чтобы увидеть мое лицо, натянула на ладони рукава свитера. Я решил все объяснить, теперь я уже точно ощущал, что меня допрашивала старшая сестра.
— Особенно после произошедшего в клинике вчера, — продолжил я. — Дайю была там.
— Что?
— У нее было оборудование, чтобы помочь… оно прибыло раньше того, что мы смогли заказать.
— Почему этого не было в новостях?
Я покачал головой.
— Она помогла анонимно. Хотела, чтобы оборудование точно доставили, но пряталась от репортеров. Дайю сказала, что не хотела, чтобы это было во всех новостях.
— Или скрывала это от Цзиня? — Линь И вскинула бровь.
— И это. Она все еще наследница корпорации Цзинь.
— Вы поговорили об этом? — ее глаза стали ярче. — Расскажи мне все.
Я не хотел. Я не хотел думать о Дайю и говорить об этом. Но рассказал Линь И, что произошло в отеле с Дайю.
Линь И склонилась, пока я говорила, словно ловила каждое слово, будто я описывал сюжет одной из ее любимых манхв.
— И ты ей веришь? Что она сказала об изменении изнутри?