— Эй, полегче, вообще-то я всегда милашка.
— Я знаю, но ты становишься ко мне гораздо добрее, когда выпьешь. Обещаю, я скоро вернусь.
— Хочешь, я пойду с тобой?
— Нет, — огрызаюсь я, — точнее, я хотел сказать… Я думаю... ух... что это мужские дела.
— Попахивает сексизмом.
Я делаю шаг и чмокаю Стейси в лоб.
— Я оставлю это без комментариев.
— А теперь это звучит снисходительно.
— Черт побери, женщина, выпей текилы.
Прежде чем она снова попытается меня остановить, я хватаю телефон, ключи, куртку и шарф и выхожу из квартиры.
Что я творю? Наверняка, Дэймон будет не в восторге, увидев меня в данный момент. Мне нужно войти и затаиться до того, когда он останется один, и потом уже убедиться, что с ним все в порядке? Или сделать вид, что наша встреча случайна?
Как только я переступаю порог заведения, мои глаза находят его за столиком в глубине зала. Эрик сидит ко мне спиной, но я понимаю, что он пришел со своей невестой.
Господь милостивый, я уже понимаю, что он придурок, хотя даже не видел его лица.
Дэймон выглядит расстроенным, даже несмотря на то, что пытается улыбаться, допивая свое пиво. Судя по всему, он не брился несколько дней, и темная щетина делает его еще более горячим, чем когда он был гладко выбрит во время нашего первого знакомства пару недель назад. Я не знаю, что в этом парне привлекает меня, но уверен в том, что хочу быть с ним, пусть даже в статусе друга.
Дэймон еще не заметил меня, но я уже знаю способ спасти его. Пришло время расплатиться с ним за услугу, которую он оказал мне.
Когда я подхожу ближе, Эрик рассказывает какую-то историю, его голос подобен голосам большинства придурков из братства. Хотя нет, это оскорбление для меня и других ребят из братства. Видя меня, Дэймон удивленно распахивает глаза. Перед ним стоит тарелка с наполовину съеденной пиццей, значит, он терпел этого придурка уже какое-то время.
— Мэдди...
— Привет, прости, что опоздал.
Я очень надеюсь, что Дэймон не ляпнул Эрику, что ни с кем не встречается, иначе все обернется против него. Я присаживаюсь за столик рядом с Дэймоном.
Он ничего не отвечает, и я наклоняюсь и чмокаю его в щеку. Запах его лосьона после бритья кажется мне таким знакомым, будто стал для меня родным.
Теперь меня начинают одолевать сомнения и страхи. Я бегу за парнем в ресторан, а потом внаглую обнюхиваю его? В этот момент приезд сюда уже не кажется мне очень хорошей идеей.
— Думал, ты сказал, что не сможешь прийти, — произносит Дэймон.
Слава богу, на секунду мне показалось, что я его потерял.
— Мои планы поменялись. — Я поворачиваюсь к ублюдку Эрику. Меня накрывает ревность и мне не очень нравится то, что я вижу. Светлые волосы и голубые глаза, точь-в-точь как у меня. Думаю, теперь Дэймон не сможет использовать аргумент, что я не в его вкусе, потому что, очевидно, все наоборот. — Я Мэддокс.
— Ты не говорил мне, что с кем-то встречаешься, Ди, — нахмурившись, произносит Эрик.
Ди. Бу-э-э-э.
— Могу сказать то же самое и о тебе, а оказывается, вы уже даже помолвлены, — как можно спокойнее отвечает Дэймон, но в его тоне чувствуются нотки агрессии. — Мы с Мэддоксом только начали встречаться.
— Я Кристи, — представляется мне блондинка.
— Так, значит, это вы женитесь? — интересуюсь я. — Поздравляю. У вас получатся прекрасные блондинистые детки.
Эрик продолжает пристально нас рассматривать.
— И как вы двое познакомились? — спрашивает Эрик, показательно приобнимая свою спутницу.
Боже мой, все его поведение настолько предсказуемо и нарочито. Мы уже поняли, чувак, что ты натуральнее любого натурала.
— Я лучший друг Стейси, — отвечаю я.
— Постой, так ты тот самый Мэддокс? — восклицает Эрик с улыбкой. — Ты несколько раз пересекался с моим братом Джулианом. Он рассказывал, что ты отличный компаньон в знакомствах с девушками.
Вот дерьмо, я ведь реально знаком с другом Стейси, Джулианом, и мы встречались несколько раз.
— К чему ты клонишь? — интересуюсь я.
Эрик поворачивается к Дэймону.
— Ты серьезно? Прибегаешь к помощи натурала, чтобы он притворился твоим парнем? Это печально.
— А кто сказал, что я натурал?
Дэймон хватает меня за руку, лежащую на столе.
— Ты должен простить моего друга. Для Эрика существуют либо геи, либо натуралы. Ему не нравятся неопределившиеся парни.
Эрик становится красным, как помидор.
— По мне, бисексуальность – это почти признать себя геем.
Дэймон крепче сжимает мою руку.