Ульрика вздохнула и пошла к выходу. Можно провести день и здесь, конечно. Вряд ли культисты наведаются в логово днем. Однако тело, бывшее лишь опустевшим сосудом, вызывало слишком сильную жалость. Она найдет другое пристанище.
Вечером следующего дня Ульрика снова сидела в «Голубом кувшине». День она провела в печи, уцелевшей в подвале разрушенной пекарни. Проснувшись, вампир снова прогулялась почти через весь город, мимо Башни Чародеев, и через Карлов мост попала в Академический квартал. Слепая девушка снова была здесь и пела так же красиво, как и вчера. Но сегодня Ульрика пришла не за этим.
Накануне вечером Шанский упомянул своего босса, Газнаева. Ульрика предположила, что Газнаев, узнав о смерти трех своих громил во время вытряхивания денег из хозяев окрестных заведений, пришлет кого-нибудь разузнать, как было дело. Если повезет, все, что нужно сделать, — это подождать, пока ищейки бандита начнут крутиться рядом и вынюхивать. После этого Ульрика собиралась последовать за ними в логово и убить главаря, уничтожив шайку вымогателей на корню. Она улыбнулась, предвкушая хаос, который устроит, и кровь, которую прольет, и все это не испытывая вины или угрызений совести. Сегодня Ульрика надела черный дублет и бриджи, украденные у Габриеллы. После стычки с дорожными смотрителями их пришлось залатать. Девушка также отполировала сапоги и почистила свою хорошую черную шляпу. Пропыленный кожаный плащ и поношенный костюм, которые она сняла с жертв на своем долгом пути в Кислев, хорошо смотрелись на дороге, но здесь, в Прааге, Ульрика выглядела в них как беженка. Да, это позволяло избежать ненужного внимания, но закрывало дверь в более престижные заведения. Такая одежда совсем недостойна пастыря, идущего среди своего стада.
Ульрика понимала, что рискует. Одетая в мужской костюм, обладающая светлыми коротко остриженными волосами, она и так привлекала слишком много внимания. Однако, посмотрев вчера, как одеваются жители Прааги, девушка решила, что именно здесь это самый не привлекающий внимания вариант. В этом городе дворяне скрывали лица за отделанными драгоценностями масками, юноши пользовались румянами, девушки носили корсеты поверх платьев, студенты причудливо стригли и укладывали бороды, на головах простых солдат красовались отделанные горностаем шапки размером с тыкву, поэтому Ульрика выглядела всего лишь еще одной причудливо одетой фигурой в толпе странно одетых людей. Необычная девушка в городе необычностей. И, как надеялась вампир, именно поэтому никто не удостоит ее второго взгляда.
Как только она подумала об этом, она почувствовала, что на нее кто-то пристально смотрит. Ульрика обернулась, ожидая наткнуться на бандита, оценивающего ее, или стражника, или сурового чекиста, но не угадала. Молодой человек, из-под серого студенческого плаща которого торчала рукоять меча, сидел за столом у задней стены. Юноша сгорбился, чтобы длинные черные волосы скрыли его лицо, и внимательно пялился на Ульрику сквозь них. У него были твердые и по-волчьи острые черты лица, а взгляд темных глаз — настолько же холодный, насколько и жестокий.
Почти наверняка этот юноша вампир.
ГЛАВА 12
ЖИВОЙ ТОВАР
Ульрика отвернулась. Она сердилась на неизвестного вампира за то, что он шпионит за ней, но еще больше сердилась на себя. Она понимала, что ее вчерашние подвиги заинтересуют главаря банды, людей которого она убила. Ну еще, возможно, городскую стражу. Но ей и в голову не пришло, что эти смерти могут возбудить любопытство и в других кругах. Дура! Конечно, этого следовало ожидать. Обескровленное тело, сплетни о человеке, летающем подобно летучей мыши. Если вампиры Прааги вели такой же образ жизни, как ламии Нульна, это последний вид сплетен, который они хотели бы слышать. Первыми станут расследовать случившееся именно они.
Ей следовало сдерживаться. Ульрика снова оказалась во власти кровавой ярости и разоблачила себя. Вампиры Прааги найдут ее. Они захотят держать ее в узде, как раньше это делала Габриелла.
Ульрика закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Возможно, удастся договориться. Может, если она пообещает питаться менее привлекающим внимание способом, они оставят ее в покое. Праага — большой город. Здесь хватит еды на всех.
Смирившись и недовольно фыркая, Ульрика снова обернулась к вампиру. Неприятности следовало встречать лицом к лицу. Посмотрим, что он скажет. Но вампир исчез. Его место у стены опустело. Ульрика окинула зал быстрым взглядом, проверила выходы. Вампира нигде не было видно. Девушка раздраженно фыркнула. Что за смысл играть в кошки-мышки? Если они хотят поговорить с ней, то чего тянуть. Если же вампиры Прааги решили убить ее…