Слишком медленно.
Ульрика нагнала его двумя быстрыми шагами и ударила сзади по голове. Человек упал, и под капюшоном его влажно булькнуло, словно он был набит сырым мясом.
Вся схватка продлилась не больше двадцати ударов сердца. Ульрика повернулась к мужчине с бутылкой и культистам, оставшимся у жертвенника. Их всех парализовал ужас, как и последнего, которого Ульрика только что прикончила. Она глянула на девушек, запертых в нише. Они тоже застыли от страха. Пленницы смотрели на тела у ног вампира, и белки их глаз поблескивали в свете костра.
— Бегите! — сказала Ульрика. — Возвращайтесь к своим семьям.
Большая часть девушек не двинулась с места, но самые шустрые начали пробираться через дыру в решетке, и тогда за ними последовали остальные.
Ульрика повернулась к дюжине культистов у круга и направилась к ним, держа наготове обломок прута.
Мужчина с бутылкой попятился, указывая на нее дрожащей рукой:
— Убейте ее! И не дайте жертвам сбежать!
Его товарищи отнеслись к первому приказу без всякого энтузиазма. Зато приложили все рвение к выполнению второго. Культисты раздались в стороны, пытаясь обойти Ульрику и добраться до девушек, ринувшихся к выходу. Ульрика не стала ими заниматься. Вместо этого она бросилась на лидера и тех двоих, которые укладывали девушку на жертвенник. Все трое ринулись в разные стороны. Ульрика схватила лидера и притащила к кругу. Там все еще лежала, съежившись, девушка, рядом валялись молот и гвозди, которыми ее собирались приколотить к земле.
— Вон, — сказала Ульрика и подтолкнула девушку ногой.
Та, всхлипывая, отползла. Ульрика бросила лидера культистов туда, где только что лежала несостоявшаяся жертва, и взяла молот и гвозди. Мужчина скорчился и закричал:
— Ты не смеешь прикасаться ко мне! Погоди! Что ты собираешься делать?
— Сохраняю вас для более важной цели, — ответила Ульрика, коленом прижала его запястье к земле и прибила гвоздем к земляному полу.
Мужчина завопил, забился. Ульрика поднялась на ноги и обвела взглядом зал. Культистам удалось поймать бегущих девушек. Они тащили их назад к нише, чтобы запереть. Ульрика подняла обломок железного прута и направилась к ним, глухо зарычав. Мужчины, увидев, что она идет, закричали. Некоторые отпустили жертв и выбежали из зала. Остальные сбились в кучу, и все вместе бросились на Ульрику, размахивая оружием. Она рванулась навстречу и перепрыгнула группу, молотя прутом по головам. Приземлившись, Ульрика не стала оборачиваться, чтобы увидеть результат своих действий. Она помчалась к большому пандусу, по которому фургон попал сюда: по нему можно было покинуть зал. Удирающие культисты развернулись на звук ее шагов, чтобы встретить лицом к лицу, но Ульрика перемахнула и через них тоже и загородила им выход.
— Шакалы, — сказала она, когда культисты снова повернулись к ней. — Охотитесь на тех, кто слабее вас. Пришла вам пора узнать, каково это, когда охотятся на вас.
Ульрика прыгнула в гущу культистов прежде, чем они успели шевельнуться, кружась, как мельница, и размахивая прутом — пробивая черепа и ломая руки. Некоторые упали сразу, завывая от боли и схватившись за поврежденные места. Оставшиеся с воплями бросились на Ульрику. Мужчину с топором она схватила за шею и с силой кинула о стену. Двое полоснули мечами по ее ногам. Ульрика увернулась от одного, но другой удар достиг цели, и тогда вампир пробежала между противниками. Все оставшиеся в живых культисты подобрались к месту схватки, они кололи и рубили. Прут Ульрики намертво застрял между ребер одного из противников. Ее ткнули кинжалом в спину, на плечо опустилась дубинка, меч полоснул по руке.
Ульрика яростно зарычала и выпустила когти. Мир вокруг стал черно-красным, собственный рев загрохотал в ее ушах. Люди вокруг закричали от ужаса. Запах их страха шибанул в нос. Вампир бросила прут там, где он застрял. Больше он ей не нужен. Он только помешает подобраться к жертвам. Ульрика прыгнула.
Она выдрала горло ближайшего человека, кровь брызнула на стены. Оторвала руку следующему, бросившемуся на нее. Ульрика крутилась в красном вихре, ослепшая от ярости, когти ее раз за разом погружались в плоть. Вампиру и не нужно было видеть — ее вело бешеное биение сердец жертв. Что-то громко хлопнуло, и тут же словно раскаленная кочерга вонзилась в бедро. Девушка пошатнулась. Волны жгучей боли, исходящей из раны, отрезвили ее, выдернули из кровавого буйства. Ульрика посмотрела в сторону, откуда раздался выстрел. Люди, которых она перепрыгнула, приближались к ней. Один держал в руках пистолеты; у правого дымился ствол, а левый культист как раз наводил на Ульрику.