— У меня есть местечко неподалеку, — сказала Ульрика. — Ничего особенного, но там безопасно. Вы можете… — Она поняла, что собирается предложить, запнулась, но идти на попятный было поздно. — Вы можете провести день там, если хотите.
Штефан вежливо поклонился.
— Если это вас не слишком побеспокоит.
— Конечно, нет, — ответила Ульрика, думая, что очень даже побеспокоит. Возможно. — Нам сюда.
Они двинулись через развалины к пекарне. На ходу Ульрика размышляла, не совершает ли она ошибку, показывая свое убежище мужчине, которого почти не знает. Но она всегда может найти новое убежище среди развалин, не так ли? Ульрика показала Штефану спуск в подвал пекарни и смущенно пожала плечами. Место ничем не напоминало уютный дом. Ни мебели, ни умывальника. Только груды щебня на полу, грязные столы, на которых когда-то раскатывали тесто, и печь вместо кровати. Ни одеялами, ни подушками она еще не успела обзавестись. Ульрика довольствовалась тем, что подкладывала под голову сумку с пожитками.
Штефан даже бровью не повел.
— У вас тут лучше, чем в моем убежище, — сказал он и начал стирать пыль с одного из столов, решив, видимо, воспользоваться им в качестве кровати. — Я слишком занят, чтобы подыскивать нормальное жилье.
Ульрика помедлила, затем указала на печь.
— Вы можете спать там вместе со мной, если хотите. Туда свет точно не проникнет.
Штефан глянул на нее, чуть улыбнувшись, и поклонился.
— Благодарю за любезное предложение, но на вашу кровать я не посягну. Спасибо.
Ульрика кивнула, не зная, радоваться или огорчаться его отказу. Она уселась на груду щебня и принялась снимать сапоги.
— С закатом я должна отправиться к ламиям. Придется рассказать, что я упустила лидера культистов. И нужно предупредить Евгению, что Кирай явился в Праагу по ее душу. Возможно, они помогут нам в охоте на него.
Штефан засмеялся.
— Нам? Ха! Вам они, может, и помогут. Но если они узнают, что я околачиваюсь тут вместе с вами, они начнут охоту на меня.
— Но послушайте, — сказала Ульрика. — Когда они оценят истинный масштаб опасности…
— Вы еще очень юны, — ответил Штефан. — Вам многое только предстоит понять. Единственное, что ламии считают истинной опасностью, — это всех, кто не входит в ваше сестринство. Мои намерения не имеют значения. Мои действия не имеют значения. Лишь моя кровь имеет значение, а эту линию крови они глубоко презирают.
Штефан пожал плечами.
— Объединить усилия перед лицом общей угрозы действительно было бы в наших интересах. Но этого не произойдет. Меня они не примут.
— Но почему — нет? — прорычала Ульрика. — Наши враги сильны. Культисты чуть не сожгли нас с вами заживо, а этот ваш Кирай едва не убил Раису. Объединив усилия, мы все окажемся в чуть большей безопасности. Мы могли бы обменяться информацией о противниках и встретить их единым фронтом.
— Вы мыслите логически, — сказал Штефан. — То есть не по-ламийски.
Ульрика поднялась на ноги.
— Тогда я научу их мыслить логически, — ответила она, стоя в одном сапоге. — Я пойду к ним и… Нет, мы пойдем к ним. Мы расскажем им о Кирае, о Кровавом Осколке и…
Штефан засмеялся и перебил ее.
— Вы сошли с ума, девочка. Я вместе с вашими ламиями никуда не пойду. Потому что они меня убьют.
— Но вы же сами только что сказали, что так правильнее! — возразила Ульрика.
— Правильнее, — согласился Штефан, — но для меня это будет самоубийством.
Он вздохнул и покачал головой.
— Я приношу извинения. Это очень благородно с вашей стороны — вести с госпожой честную игру и ничего не скрывать от нее. Но она слишком ограниченна, чтобы прислушаться к голосу разума. Если я войду в ее берлогу, я из нее уже не выйду.
Ульрика выругалась и отвернулась. Тут ее осенило, и она снова посмотрела на Штефана.
— Хорошо. А что, если я приведу их к вам?
Штефан нахмурился.
— Что вы имеете в виду?
Ульрика улыбнулась.
— Мы не станем обрушивать на них все разом, попробуем по частям, чтобы они успели привыкнуть к идее. Я пойду к боярыне одна и расскажу ей и ее сестрам о вас. Что вы хорошо знаете Кирая и ваши знания помогут нам защититься от него. Если они в целом согласятся с такой идеей, я приведу их поговорить с вами. Где-нибудь на нейтральной территории, чтобы вы могли сбежать, если они решат напасть. Я уверена, что, выслушав, они согласятся принять вас в компанию.
Штефан покачал головой.