Скандинавка прыгнула ей навстречу. За спиной Йодис с десяток неповоротливых обнаженных мародеров влезали в окна с мечами и факелами в руках.
Ульрика ударила низко, целясь в обнаженный живот Йодис, а та сменила направление атаки, и посеребренные ножи метнулись к шее Ульрики. Ульрика едва успела отбить их кинжалом.
— Значит, солнце не прикончило тебя, — произнесла Йодис обоими своими ртами. — Очень хорошо. Мне хотелось сделать это самой.
— Что ж ты не пришла одна?
Ульрика отступила, отбиваясь. Удары сыпались со всех сторон. Йодис и ее варвары изо всех сил пробивались вперед. Магическая атака, которая лишила Евгению сил колдовать и прикончила всех ее немертвых зверей, сильно ослабила и Ульрику. Сейчас она не могла противостоять такому большому количеству противников, каждый из которых превосходил ее в силе. Вампир чувствовала себя слабой и вялой. Мародер замахнулся на нее длинным черным мечом. Она начала уворачиваться, зная, что не успеет, но тут рядом появилась Раиса. Она отбила удар саблей и стальной рукой вцепилась мародеру в глаза.
— Спасибо, сестра, — выдохнула Ульрика и снова набросилась на Йодис.
Раиса продолжала сражаться молча, пытаясь не дать мутанту и ее воинам пробиться к Евгении и Галине. Ульрика тоже делала все, что могла, но это было выше их сил — всего две мечницы не могли сдержать целую банду.
Но тут вампирам пришла помощь. Красные нити, как осенняя паутина, выплыли из воздуха за их спинами и окутали нападающих. Нити сжимали руки и головы, прожигая плоть с каждым шелковистым прикосновением. Йодис и ее люди оступились, завопили. Ульрика и Раиса не стали упускать шанс переломить ход боя в свою пользу; они немедленно зарезали троих мародеров и заставили Йодис отступить к окну.
Ульрика быстро оглянулась. Евгения без сознания распростерлась на диване — удар колдуна в основном, видимо, пришелся на нее. Но Галина, скрючившись, в сбившемся набок парике, тонкими руками плела в воздухе паутину заклинаний. Красный дым выходил из кончиков ее пальцев, затем сплетался в толстые пряди и плыл по воздуху к мародерам. Люди Евгении все еще удерживали дверь в коридор, несмотря на то что культистов было гораздо больше. Вампирам пока удавалось сохранить позиции. Если Евгения придет в себя, у них даже появится шанс на победу.
Что-то скользнуло над головой Йодис. Ульрика подняла взгляд. Мужчина в капюшоне и плаще культиста запрыгнул в разбитое окно. Что-то черное блестело в его руке. Он замахнулся.
— Сестры! — завопила Ульрика. — Смотрите! Кирай здесь!
Раиса повернулась к нему, и тут Кирай швырнул осколок оникса прямо в Евгению. Мечница заревела, прыгнула к нему, расшвыряв противников, и стальной рукой ударила осколок в воздухе. Кровавый Осколок вонзился в пол. Кирай тем временем доставал следующий.
Йодис воспользовалась тем, что Раиса отвлеклась, и ударила ее ножом под ребра. Мечница покачнулась, задыхаясь. Кирай метнул второй Осколок. Раиса подпрыгнула, чтобы сбить и его. Но ее ранили, и тело не вполне повиновалось ей; вместо того чтобы сбить Кровавый Осколок, она оказалась на линии его полета. Черный кусок оникса глубоко вошел в грудь Раисы. Она взвизгнула и упала. Схватилась за грудь, на глазах у Ульрики превращаясь в обтянутый кожей скелет.
ГЛАВА 28
РАНА, КОТОРОЙ НЕ БЫЛО
Все, кто был в комнате, — вампиры, культисты и мародеры — на миг замерли от леденящего кровь крика Раисы, с ужасом глядя на происходящее с вампиром. Ульрика очнулась первой — ярость вывела ее из столбняка. Кирай убил самую благородную из ламий Прааги, единственную из них, кого Ульрика могла считать другом. Она обрушилась на Йодис, одним ударом снесла ей голову, растоптала ее и бросилась к Кираю, разбрасывая мародеров в стороны.
— Убийца! — вопила она.
Лицо противника по-прежнему скрывала вуаль из тех, что носили культисты. Он ловко вытащил из плаща третий черный осколок, но заколебался — мишеней стало две, и нужно было выбрать наиболее важную. Ульрика полоснула по его руке, клинок глубоко вонзился в запястье. Вампир заревел от боли и выпрыгнул обратно в окно. Ульрика вскочила на подоконник, собираясь догнать его.
— Нет, сестра! Защити свою госпожу!
Ульрика оглянулась. Маленькая Галина тащила Евгению к камину. Мародеры пытались догнать ее, с трудом пробиваясь сквозь паутину обжигающих красных нитей. Йодис лежала там, где упала, из ее головы текла кровь.
— Прикрой наш отход! — крикнула Галина.
Ульрика заколебалась. Вся ее душа требовала отомстить Кираю, но она поклялась защищать Евгению до последней капли крови. Девушка выругалась и спрыгнула обратно в комнату, обрушившись на мародеров с тыла. Она отомстит позже.