Мародеры разбегались при ее приближении. Ульрика хлестала их мечом по плечам и шеям. Она добралась до Раисы. Та лежала на полу, из груди ее торчал осколок — он уже налился красным и сиял. Вокруг него в груди вампира образовалась впадина, и она все расширялась. Ульрика не могла бросить Раису. Она подхватила ее и перекинула через плечо. Вампир стала легкой и хрупкой, как сноп сушеной кукурузы. Ульрика одним взмахом меча разогнала мародеров и подбежала к Галине и Евгении. Девушка опустила Раису на пол и повернулась, чтобы встретить мародеров — они успели снова окружить вампиров.
— Что теперь? — спросила она.
— В камине спрятана потайная лестница, — сказала Галина, таща к нему Евгению. — Удержи камин и проход, пока я не затащу боярыню внутрь.
— Да, сестра, — ответила Ульрика, бешено рубя налево и направо.
Галина прошептала короткую фразу. С глухим рокотом скрытых противовесов камин начал поворачиваться. Но прежде, чем в стене появилась щель шириной хотя бы с ладонь, воины Евгении, все еще отчаянно защищавшие дверь в коридор, попятились. Они стонали и обхватывали себя словно в экстазе. Культисты хлынули в комнату, рубя их. Следом за ними, прихрамывая, вошел высокий горбатый культист в пурпурном балахоне. Его охранял огромный норс в боевой раскраске.
Ульрика выругалась и удвоила усилия — культисты пришли на помощь мародерам и атаковали ее все вместе. Горбатый колдуй поднял руки и начал читать заклинание.
— Поторопись, сестра, — прохрипела Ульрика.
Камин повернулся, открыв узкую дверь. Но не успела Галина помочь Евгении войти, как из-под капюшона колдуна выскользнули зигзаги фиолетовой энергии. Они обогнули всех мародеров и культистов на своем пути и ударили точно в Ульрику и остальных ламий.
Галина взвизгнула и взмахнула крошечными ручками. Воздух заколыхался, и мерцающий щит накрыл ламий.
Он ни на секунду не замедлил движения магических разрядов, но ослабил их — они вынырнули из него уже бледно-фиолетовыми тенями. Но ламиям хватило и этого.
Фиолетовое щупальце пронзило Ульрику. Она отшатнулась от культистов и мародеров. Словно змеи наполнили ее внутренности, заскользили по ее кишкам, кусая изнутри. Враги наседали. Она не могла сдержать их. Боль была невыносимой.
— Затаскивай ее, — прохрипела Ульрика, слабо отмахиваясь от противников. — Давай же!
— Я не могу одновременно тащить ее и удерживать щит, — прошипела Галина.
В комнату, размахивая мечом, ворвался некто в черно-сером одеянии. Мужчина обвел происходящее диким взглядом. Ульрика уставилась на него. Это был Штефан. Весь израненный, в крови и грязи, но живой. Живой!
— Штефан! — крикнула Ульрика. — Колдун!
Штефан тут же бросился на него. Меч вампира, весь в крови, как и его хозяин, нацелился на шею колдуна. Телохранитель успел прийти ему на выручку и отбил удар, но остановить не смог — клинок Штефана воткнулся не в шею, а в плечо. Колдун завопил от боли и удивления и пошатнулся. Тут же фиолетовые зигзаги рассеялись, а змеи в кишках Ульрики перестали жалить ее. Она обрушилась на культистов и мародеров с новой силой.
— Сейчас, сестра! — воскликнула она. — Давай! Штефан! Ко мне! Бегом!
Вокруг Ульрики мелькали руки и мечи нападавших. Она слышала, как позади нее Галина затаскивает Евгению в тайный ход. Видела, как, пошатываясь, Штефан бежит к ней. Чемпион-норс следовал за ним по пятам. Толпа раздалась в стороны при виде вампира с мечом в руках, и он пробился к Ульрике. Норса, догнавшего его, Штефан саданул мечом по шее. Запястье Штефана было рассечено до кости. Еще одна глубокая рана виднелась на лбу, и кровь из нее заливала лицо, превращая его в алую маску.
— Простите, — выдохнул Штефан, рубя культистов рядом с Ульрикой. — Я… я не смог отвлечь и удержать их.
— Перестаньте, — сказала она. — Вы здесь. Вы живы.
— Этого мало. Я… — Он увидел иссохшее тело Раисы на полу и осекся на полуслове. — Кирай, — выдохнул он. — Кирай был здесь?
— Да, — сказала Ульрика, пронзая культиста. — Он…
Грохот позади заставил ее повернуть голову.
— Госпожа?
Галина и Евгения уже покинули комнату. Камин медленно вращался в другую сторону. Узкий тайный проход закрывался.
— Вероломная сука! — прорычала Ульрика и схватила Штефана за руку. — Назад! Быстро! В эту дверь!
Штефан огляделся, отпрыгнул от противников и метнулся к потайному ходу. Ульрика последний раз широко ударила, затем ухватила Раису за воротник и втащила ее в закрывающийся проем. Мародеры и культисты бросились за ними.