Жрец покачал головой.
— Я не слышал ни о чем таком. И никто из братьев не пропадал на днях, все живы и здоровы. Но это… — Он коснулся вышивки на ткани. — Это не наш символ. Здесь, в храме, мы занимаемся прорицанием. Наш символ — ворон, видишь?
Жрец указал на свою грудь. На его рясе действительно красовалась вышитая черная птица.
— Роза — символ Садов Морра. Ее носят наши братья, которые служат при кладбищах.
Храмовник Хольманн склонил голову.
— Тогда мы лучше спросим там, отец, — произнес он. — Не смею вас больше беспокоить.
Охотник забрал обрывок ткани и направился к выходу. Ульрика последовала за ним. Она вздохнула с большим облегчением, когда вышла через открытую дверь и снова оказалась во мраке морозной ночи.
Спутники двинулись через Нойштадт к Садам Морра. Прогуливаться с охотником на ведьм оказалось неожиданно забавным. Может, Ульрика и стала порождением ночи и врагом человечества, но в ужас люди впадали, когда к ним приближался Хольманн. Уличные ораторы, собиравшие толпы на перекрестках, испарялись при виде храмовника, скрываясь в ближайших переулках. Студенты, не меньше обычных людей любившие поспорить на улице, резво устремлялись к своим заведениям. Проститутки, назойливые нищие, надутые важностью наемники вдруг разворачивались и убирались с их дороги, внезапно вспомнив о важных делах в другом месте. Даже степенные, респектабельные горожане бледнели при виде Хольманна и прятали глаза, когда тот проходил мимо.
Ульрика с трудом сдерживала улыбку, когда очередной горожанин начинал дрожать и спотыкаться, завидев их. Неудивительно, что охотники на ведьм подозревают всех и каждого — любой принимает виноватый вид в их присутствии. Также девушке стало понятно, почему большая часть храмовников одинока в личной жизни. Кто сможет оставаться достаточно спокойным и уверенным в себе рядом с таким человеком, кто рискнет стать его другом?
Только один гражданин обратился к ним — средних лет женщина в фартуке и чепце бросилась к храмовнику, горестно рыдая и протягивая руки.
— Охотник на ведьм! — воскликнула она. — Найди моего сына! Вампиры забрали его! Вы должны его спасти!
Хольманн остановился. В сердце Ульрики вспыхнула надежда. Может, тварь напала снова? И они даже успеют догнать ее? Это стало бы невероятным везением.
— Когда это произошло, фрау? — спросил храмовник. — Ты сама их видела?
— Это случилось прошлой ночью, — простонала мать. — Ян ушел и домой не вернулся. Его похитили, как и всех остальных! Я уверена!
Ульрика разочарованно вздохнула. С ее точки зрения, похищением тут и не пахло. Хольманн, похоже, думал так же, потому что выражение его лица стало более жестким.
— Сколько лет твоему сыну? — спросил он. — Кем он работает?
Женщина моргнула, удивившись, что ей задают вопросы.
— Ему девятнадцать, он студент в университете, — ответила она. — Ян…
— Если студента нет дома ночью, это не значит, что его похитили вампиры, — резко перебил ее Хольманн. — Отсыпается в борделе после дружеской пирушки.
— О нет, — выдохнула женщина. — Только не мой Ян! Он очень набожный мальчик. Он…
— Если через четыре дня не объявится, — снова перебил ее Хольманн, — сообщите о его исчезновении в Железную Башню. Тогда будем разбираться. До тех пор ждите и молитесь Зигмару, чтобы ваш Ян вернулся домой целым и невредимым. А сейчас извините меня. У меня есть более насущные дела.
С этими словами охотник прошел мимо, оставив женщину рыдать на обочине.
— Дура, — проворчал Хольманн под нос, когда Ульрика догнала его. — Всегда одно и то же. На каждое настоящее исчезновение — десять ложных заявлений. Наша работа достаточно трудна и без невежественных домохозяек, которые пытаются отправить нас на бессмысленные поиски.
Ульрика кивнула, думая о другом.
— Да, но ты не думаешь, что этого парня действительно могли похитить? Не связано ли это исчезновение с нашим делом?
Хольманн пожал плечами.
— Люди всегда пропадают. Просто, когда рядом крутятся вампиры, культисты или мутанты, все начинают бояться каждой тени. Но сами исчезновения происходят постоянно.
Некоторое время они молча шли рядом, каждый глубоко погрузившись в свои мысли. Потом Хольманн поднял голову и посмотрел на Ульрику.
— Ты так и не рассказала, почему отправилась именно в канализацию на поиски того вампира, — сказал он.
Ульрика, застигнутая врасплох, кашлянула. Вот именно поэтому сложно иметь в друзьях охотника на ведьм — дружеская прогулка, легкая болтовня, а потом ни с того ни с сего опасные вопросы. Девушка торопливо восстанавливала в памяти тот разговор — что она наплела тогда, чтобы теперь не противоречить самой себе?