Когда утром 9 мая 2005 года ,стало известно о нападении Германии на Россию , обе стороны конфликта ,оставшись тет-а–тет ,стали лихорадочно готовится к прямому столкновению между собой, отбросив всякие дипломатические условия. Из Лондона, заработал «Трансатлантический экспресс» ,перебрасывая британские войска из метрополии за океан , американцы же , подобно тучам саранчи двинули к границе полтора десятка только что сформированных дивизий.
*****
- О чем пишет пресса ,лейтенант? Рядом с Эрнестом Хармондом ,командиром танкового взвода 1 роты отдельного 745 танкового батальона ,остановился незнакомый пехотный офицер с погонами первого лейтенанта.
Эрнест ,бросил взгляд на утреннюю газету «Буффало Ньюс» лежащую рядом с ним на складном армейском столике ,вместе с шлемофоном , переносной радиостанцией и бутылкой «Кока-колы».
-Выход из кризиса начался ,сэр…Объёмы производства стали растут ,безработица снижается.. В России идут жестокие бои , немцы вплотную подошли к третьему по величине городу – Киеву.
Незнакомец хмыкнул и неожиданно протянул руку ,Эрнсту. Тот вскочил и пожал её. Рука оказалась сухой и крепкой ,чувствовалось , что пехотинец обладает недюжинной силой.
-Первый лейтенант Оскар Кляйвер. Командир роты Б 1 батальона 7 пехотного полка . Представился пехотинец.
-Вы из резерва?
-Конечно. Как впрочем и вы ,лейтенант . Перевелся сюда, из Национальной гвардии Луизианы.
Хармонд, печально вздохнул.
-А я – из Национальной гвардии Огайо. Мобилизован в феврале…
Кляйвер, на секунду поджал губы ,как бы выражая недовольство.
-Мобилизованы? Я вот пошел добровольно ,еще год назад.
-Из высокого долга патриотизма? Издеваясь ,спросил Хармонд ,раздраженный беседой с этим ,много возомнившем о себе пехотинцем.
-Нет ,от скуки ,мистер Хармонд. Ответил Кляйвер и так глянул на Эрнста , что тот ощутил исходящие от него волны угрозы.
Не зная ,что ответить и показывая всем видом , что неприятная беседа окончена , Эрнст ,сел обратно в шезлонг и собирался снова взять газету.
-Немцы ,не возьмут Киев…и проиграют эту войну ,Эрнест. Клайвер ткнул пальцем в газету.
-С чего вы это взяли Оскар? Гадали на кофейной гуще? Заглядывали в магический шар? Немцы разгромили Францию –за месяц..
Кляйвер ,неожиданно улыбнулся и спросил.
-Хармонд дружище ,кем вы были до мобилизации?
Эрнест на секунду замешкался. Как объяснить , что у тебя своя небольшая фирма ,которая чистила коллекторы и колодцы в городской канализации и уже полгода как обанкротилась из-за кризиса.
-У меня свой бизнес…Технические подряды от муниципалитета..кхм…но это, в прошлом. Мне пришлось закрыть компанию ,перед мобилизацией.
-Если не секрет ,где вы жили в Огайо?
-Кливленд. Как и Буффало ,город сталеваров…
-Приходилось бывать ,Эрнест , приходилось , по молодости. Я –торговал тогда лотерейными билетами. Может ,по пиву? Что то жарковато становится.
-Но капитан Грэмм ,запретил куда либо отлучатся от радиостанции. Ждем сигнала на выдвижение!
-Не думаю. Все войны в Европе ,начинаются с раннего утра. Обычно между четырьмя и пятью утра. Сейчас уже десять ,так что пара холодного пива не помешает…Прошу ко мне в палатку.
-Вы были в Европе?
-Прожил больше десяти лет. Кляйвер достал бумажник и раскрыл его. На стол легли две фотографии. Сам Кляйвер, еще совсем молодой, сидит в открытом армейском «Виллисе» ,в какой то странной пилотке с кисточкой, при этом улыбаясь в объектив ,сзади сидит ,опираясь на дырчатый ствол пулемета еще какой то тип с сигаретой в зубах. Второй снимок , пятеро мужчин включая Клявера , в обмундировании песочного цвета и белых кепи ,увешанные оружием стоят возле верблюда на фоне каких то гор вдали и рваных мешков с барахлом ,разбросанным на песке.
-Это Европа?
-Нет. Это Африка. Но тогда я служил в Испанском и Французском иностранном легионе. Были времена. Это …Палец Оскара ткнул первую фотографию.