Риз снова повернулся к столу и сохранил скриншот в память портативной станции, чтобы отправить его Торне. Затем скопировал туда же все адреса и телефоны.
Пальцы на мгновение зависли над иллюзорной клавиатурой. Помедлив, Риз заставил себя закрыть все окна и нажал на иконку настроек системы. Глаза в любом случае придётся отключить.
— Всё-таки выключишь? — грустно спросила Джен, наблюдая за его манипуляциями.
— Выбора нет, — коротко бросил Риз и принялся вбивать первый из паролей для совершения отключения.
Джен вздохнула. Потом встала и тихо направилась к кухне, где, судя по звукам, принялась наливать кофе.
Риз не отрывался от клавиатуры — выдавал разрешения и вводил подтверждения своей личности, пока не дошёл до последней проверки и не запустил процесс. Он без эмоций смотрел на то, как появилась линия прогресса по очистке памяти, остановке и блокировке системы.
Эти данные уже не получится восстановить. И включить компьютер самостоятельно тоже — для этого придётся обратиться в Деллери.
Вот линия прогресса полностью заполнилась зелёным цветом, а потом всё погасло. Риз продолжал сидеть и пялиться на стеклянную поверхность столика, как будто ожидал, что там что-то появится. Но теперь уже ничего не будет. Он остро ощутил, что уже скучает по Свету. Помощника придётся заново учить «правильно» отвечать на вопросы. Если, конечно, ему вернут компьютер. Вдруг голова окончательно дала сбой и теперь ему противопоказано включать систему видящих? Вдруг теперь у него нет работы? Риз внезапно понял, что даже не знает, чем в таком случае заняться. И сколько будет стоить лечение его поехавшей крыши?..
Он наконец пошевелился, усиленно пытаясь отогнать безрадостные мысли. Риз потянулся к виску и отцепил ставший бесполезным кабель. Тем же неторопливым движением он опустил его на стол и придвинул к себе тарелку с супом. Риз чувствовал, что без этого супа до разговора с Торне просто не дойдёт.
С едой он справился быстро. Осушив кружку с чаем, Риз поднялся и под встревоженным взглядом Джен направился наверх.
— Ты сейчас куда? — всё же решила уточнить она.
— Звонить Торне.
— А потом?
— А потом, надеюсь, мне дадут шанс отоспаться. Я никуда не пойду, не беспокойся, — прибавил Риз, подумав, что в таком состоянии при всём желании далеко не уйдёт.
— Слушай, а голос?.. — Джен неосознанно коснулась своего горла.
— Наверное, вчера продуло, — пожал он плечами.
Вряд ли хрипота и больное горло были последствием какого-то воздействия кровати.
— Я тогда в аптеку загляну, — пообещала сестра.
Риз кивнул. И когда они успели поменяться местами, что теперь Джен собиралась в аптеку за лекарствами для него?
Он поднялся на второй этаж, крепко держась за перила. Первым делом Риз зашёл в комнату виртуальной реальности. Нашёл в стене пульт управления, скрытый почти незаметной белой, как и стены, дверцей. Он ни разу им не пользовался и пришлось повозиться, прежде чем нашёлся путь к приложению, которое могло позвонить Торне. Подключив к комнате портативную станцию, Риз скопировал информацию по номерам и отправил Торне письмо с кадром видео.
После этого он устроился поудобнее в сложенных сидением пальцах лапки и начал вызов.
Разговор с эдишем вышел коротким и деловым. Риз чувствовал, что Торне давно не отдыхал. Наверное, дела в городском совете шли не лучшим образом. А тут ещё он со своими «потрясающими» новостями! Торне пообещал, что об обнаруженном сбое тут же станет известно совету, и они сделают всё, чтобы обезопасить жителей Корнума.
Услышав о том, что Ризу пришлось отключить большую часть системы протезов, оставив лишь возможность видеть, Торне долго молчал.
— Ты как? — наконец спросил эдиш.
— Нормально, — соврал Риз.
— Наверняка это следствие всё той же неисправности, которая затронула всех нас. Крот… Риз, я не думаю, что твой разум повреждён.
— Я тоже стараюсь так не думать, — проворчал тот. — Посмотрим, что будет дальше.
— Тебе нужно обратиться в Деллери, — констатировал Торне.
Риз сам понимал, что это неизбежно, но совсем не испытывал радости по этому поводу. Однако больше ему нигде не могли помочь. По крайней мере официально.
Риз на мгновение задумался, а потом коротко согласился с Торне, не став озвучивать пришедшую в голову идею.
— Держи меня в курсе, ладно? — попросил эдиш. В его голос всё-таки прорвалось беспокойство.
— Хорошо.
— И да увидят тебя в Истинном свете, — произнёс Торне.
— Это вряд ли. Свет погас полчаса назад, — не удержался Риз.
Торне только вздохнул.
Риз зашёл в спальню, на ходу размышляя о том, что как только выяснит, всё ли в порядке с головой, сразу поедет к Вергилию. Может, у друга и не получится вернуть всё в том виде, в котором оно было раньше, но Вир точно запустит систему заново. Всё лучше, чем снова отдавать себя в руки Деллери.
Однако прежде всего Ризу нужны были силы, которых почти не осталось. Он рухнул на кровать, отчаянно надеясь, что, отоспавшись, почувствует себя лучше.
Весь день прошёл урывками. Сначала его мучал тревожный сон. Потом Риз проснулся, но только чтобы снова заснуть. Один раз его разбудила Джен, которая опустила упаковку таблеток на прикроватную тумбу и спросила, будет ли он ужинать. Услышав отрицательный ответ, она кивнула и ушла, тихо прикрыв за собой дверь.
Риз вновь погрузился в путанный раздражающий сон. Он хотел наверстать упущенное, отоспаться за все прошедшие дни, вытянувшие из него остатки энергии. Но так просто вернуть потерянное было невозможно. И Риз это знал, но продолжал об этом мечтать.
Сны разваливались на обрывочные сожаления. Попытки что-то решить и вернуть. Он пытался сосредоточиться, понять, что происходит, но не преуспевал в этом.
Наконец Риз проснулся посреди ночи по ощущениям вымотанный ещё больше, чем прежде. Его бил лёгкий озноб. Неужели температура? Он плотнее укутался в одеяло. Риз не мог позволить себе сейчас заболеть. Он и так потерял день. Нужно во всём разобраться и позвонить Вергилию…
Риз закрыл глаза и попытался расслабиться. И успокоить мысли. Во многом они мешали ему больше, чем физическое недомогание. Нужно было просто постараться ни о чём не думать. А на утро всё станет лучше.
Однако так просто сладить с непокорным сознанием не получалось. Наконец Риз открыл глаза и уставился на полосы тусклого света, попадающего с улицы через окно. Он снова вспомнил чёрные провалы домов, высасывающих свет в инсталляции Уни.
«И пусть так, — внезапно подумал Риз. — Свет был не обязателен, чтобы дорога продолжала существовать. Чтобы продолжали существовать дома и деревья. И чтобы продолжал существовать я».
Почему его это пугало?Почему он так боялся остаться без Света и перестать видеть? Риз слегка нахмурился. Мысли снова начали разваливаться на несвязанные обрывки.
Остаться в темноте. Он прикоснулся левой рукой к лицу. Скользнул пальцами к волосам, сосредоточившись на тактильных ощущениях. Это ведь никуда не денется, если свет уйдёт. Почему ему мало просто быть? Почему?
Перед внутренним взором замелькали разные воспоминания. Парк в его городе. Сад матери. Сад Нофлауского монастыря. Цветы. Цвета. Колибри.
Внутри что-то кольнуло. Риз резко прервал поток мыслей. Ему показалось, что он понял, чего не хотел лишиться. Красоты этого мира. Она придавала всему больше смысла. По крайней мере, ему так казалось.
А может, это всё просто полуночный бред без цели и смысла?
Риз слабо улыбнулся сам себе, приподнялся и принялся выдвигать ящики тумбы в поисках старого плеера, который когда-то подарила ему мама. Плеера теперь разве что только детям и дарили — родители находили плюс в ограниченном функционале и пытались отвадить своих чад от компьютерных очков. Но Риз до сих пор держал его под рукой, потому что там были записаны старые плейлисты, а скопировать их в систему протезов он так и не нашёл времени. И хорошо, что не нашёл.