— Я понятия не имею, что вы… И, кто вы? Но предыдущие существа нападали на людей. А вы — возвращайтесь обратно в Трещину, если не хотите войны.
«Они ставят ограничители! Мы не можем зайти обратно. Пускай прекратят.»
— Почему я должен тебе верить?
«Потому что, ты это чувствуешь, Глэйтрон.»
— Моё имя ты тоже в голове увидел?
«Конечно. Я вижу всего тебя. И знаю про твой определитель. А ещё — ты… не плохой. И точно не садист. Убиваешь только при крайней необходимости. А потому — прикажи своим людям прекратить баррикадировать наш проход. Клянусь — мы уйдём, а вы можете делать с порталом всё, что вам заблагорассудится. Дайте нам жить!»
— Что ж… Допустим. — я вытащил рацию: — Капитан Никитин! Приём.
— Фёдор Александрович? Что там у вас?
— Разумные Тени. Просятся обратно домой. Можете отозвать ребят с фонарями на пересечении Компросса и Петропавловской?
— Уверены, Ваша Светлость?
— Да.
— Принял.
Оперативники тут же собрали фонари обратно.
— Живее! — приказал я.
«Мы в долгу не останемся, Глэйтрон Великий Завоеватель. Спасибо!» — жуткая Тень кивнула, а затем увела всех своих обратно в Трещину.
После яркой вспышки портал закрылся самостоятельно. Вот это поворот…
— Видели? — спросил я по рации.
— Видел.
— Что скажете, Капитан?
— Ну… — Никитин явно пребывал в задумчивости: — Далеко не всегда есть возможность отправить Теней обратно. Вы это и сами прекрасно понимаете.
— Понимаю. Но факт того, что при возвращении закрывается Трещина — делает вашу работу в разы проще. Может, запихивать их обратно силком?
— Не пробовали. Но проверим!
Не пробовали? Это за последние несколько десятков лет? Хотя, тут вынужден отнестись чуть более снисходительно к людям. Всё же, когда на тебя выходит толпа подобных страхолюдин — меньше всего хочется подходить и пытаться запихнуть их обратно в портал…
Но моё внимание привлекло огромное количество боевых вертолётов, направляющихся в сторону Мотовилихи. Затем раздался грохот, словно началось землетрясение!
— Что происходит? Куда летят вертолёты?
— Фёдор Александрович! — из рации донёсся голос Степашки — того сержантика, которого я спас во время первого нападения гаргантюа на Пермь: — У нас проблема…
— Что такое?
— Огромная Трещина возле Цирка.
— Ох, и ты думаешь, что там…
— Всё верно, Ваша Светлость. Есть подозрение, что там гаргантюа.
— Прекрасно. — вздохнул я и вновь поднёс рацию ко рту: — Голубика!
— Слушаю.
— Срочно дуй ко мне! У нас протокол «Титаник»…
— Есть!
— Чёртов дождь… Посмел лить в день моего феноменального триумфа. — вздохнул Люцифер, смахивая надоедливые капли дождя со своей острой тёмной бороды.
— Возьмите зонт! — предложил Инкубус и протянул фирменный зонтик от «Роллс-Ройс».
— Убери. Не престало мне — будущему богу и хозяину этого мира, прятаться от жалкой мороси. — холодно ответил Глава «Псов Апокалипса»: — Я просто сделал замечание. Тебе надобно быть чуть более тактичным, Инкубус.
— Как скажете, Господин!
Небольшая группа террористов подошла к лагерю разведчиков. Те немногие «Псы», что остались в Перми и не предали своего Господина, разбили несколько палаток за огромным холмом. Они уже второй день наблюдали за входом в секретный подземный комплекс.
— Как обстоят дела? — спросил Люцифер, вытащив из кармана пачку дорогих сигарет: — Сколько человек на «Аресе»?
— Не считая учёных — двадцать шесть, Господин. — ответил Ксафан и протянул кружку с дымящимся кофе.
— Благодарю. — Люцифер сделал несколько глотков: — Ух! Забористый!
— Как вы любите, Господин.
— Ой, не лебези. Глушилка готова?
— Готова!
— Оружие?
— Есть. Но, если глушилка сработает — оно нам не понадобится.
— Зная Осокина и его невероятную любовь подкладывать нам свинью — лучше подстраховаться. Не хочу упасть в грязь лицом в такой прекрасный и великий день. — Люцифер допил кофе и отставил походную кружку в сторону: — Навки! Твоя группа готова?
— Готова, Господин! — кивнул вооружённый тяжелым пулемётом здоровяк: — Выдвигаемся сразу по вашему приказу.
— Внимательно следите за обстановкой. Этих жалких зверей, что именуют себя филинидами — не щадить. Пленных, кроме ученых — не брать! Любые роботизированные аппараты — сразу в утиль. Поняли меня?
— Так точно, Господин!
— Чудно, но а теперь…
— Господин! — тихо произнёс Ксафан и указал на один из мониторов: — Смотрите!
— Что там? — Люцифер подошёл ближе и задумчиво хмыкнул: — Девчонка… И, что теперь? Есть информация, кто она?
— Подружка Осокина. Приезжает помогать учёным. По крайней мере, если верить тому, что мы услышали.
— Учёным, значит? — Люцифер злорадно сузил глаза: — На ловца и зверь бежит, как говорится! Выходим. Навки — задержите эту малолетку! И, чтобы без лишних выстрелов. Давай! Используем, как заложницу, если глушилка не сработает.
Здоровяк кивнул, а затем жестом позвал за собой штурмовую группу.
Спустя мгновение из рации раздался голос Навки:
— Готово, Господин! Девчонка у нас.
— Прекрасно. — Люцифер удовлетворённо улыбнулся и вышел из лагеря разведки: — А вы, чего засели в своей норе? Всё! Дело сделано. Сейчас включим глушилку и продолжим.
— Есть! — «Псы» схватили огромный аппарат и потащили вслед за своим Главой.
— Так-так-так! — Люцифер радостно распростёр руки, глядя на юную барышню с ярко-фиолетовыми радужками глаз: — Какая прелесть! Дорогой мой ангел, расскажи — что ты здесь делаешь? Да ещё и совсем одна…
— У меня к вам тот же вопрос. — невинно хлопая ресницами, ответила незнакомка, то и дело поглядывая на массивный пулемёт Навки: — Вы друзья Господина Осокина?
— О… Мы его — коллеги по несчастью, милая леди. Меня зовут Люцифер! И я лидер «Псов Апокалипса». А тебя, как зовут?
— Лэмия Артстарес. — дружелюбно улыбнулась девушка, медленно сжимая кулаки.
— Какое необычное имя! Ты из далека?
— Из далека. — подтвердила Лэмия, продолжая с улыбкой рассматривать Люцифера: — Вы даже не представляете, насколько я из далека.
— Понимаю. Жизнь — такая штука, родная… Нас всех иногда заносит очень далеко от дома. — Глава «Псов» алчно потёр ладони: — Вот, к примеру, я прибыл из Латвии. А Навки — из Югославии. Правда, наши партнёры по бизнесу разнесли эту страну ещё в конце прошлого века. Но важно не то, откуда мы. Важно то, зачем мы пришли именно сюда. Дело в том, что у Господина Осокина есть то, что по праву принадлежит мне.
— Сила Первого Источника? — улыбка девушки становилась всё шире.
— Какая догадливая! Понимаешь, тут такое дело… Сила — порождает власть. А власть открывает все двери. К примеру — двери для улучшения мира! Мы с моими друзьями очень хотим привести этот мир к порядку. Все эти войны… Кризисы… Катаклизмы и прочие неприятности — сильно вредят человечеству. Потому, мне очень нужна Сила Первого Источника! Так сказать — для всеобщего блага людей.
— Какая интересная, но в тоже время постная ложь. — взгляд Лэмии начинал пугать: — Но проблема в том, что Силу вы не получите при любом раскладе.
— Неужели мы не сможем договориться? — Люцифер вытащил из кармана пиджака толстую котлету долларов: — Здесь десять кусков. Солидная сумма, если подумать! Я готов вознаградить тебя за помощь.
Бродить по огромному комплексу в поисках «Купели» — очень не хотелось. Это могло занять слишком много времени. А учёные далеко не всегда оказывались сговорчивыми. Поэтому — лучше иметь запасной вариант.
— О, я не продаюсь. — девчонка сделала шаг вперёд: — Тем более таким, как ты. Гнилым, испорченным и лживым.
— Ого! У котёнка есть коготки? — усмехнулся Люцифер: — Что ж, обидно… Но на «нет» и суда нет. Навки! Вяжи её. Идиотка не понимает, на кого нарвалась.
— Боюсь… — Лэмия хрустнула костяшками кулаков и жутко улыбнулась: — Это вы не понимаете, на кого нарвались, ребятки.