— Так, может, стоит подумать о смене вектора жизненного пути? — предложил я: — Каждый сам выбирает, как ему жить.
— Сидеть в тюрьме двадцать четыре года меня не прельщает. Вот, прям совсем, никак. Да и пацанов тоже. Правда, пацаны? — террорист повернулся к ребятам, которые явно попали сюда не по своей воле. Последняя тройка игроков была связана по рукам и ногам. На них тоже висели жилеты со взрывчаткой. А на губах каждого красовался строительный скотч.
— Что-то мне подсказывает, что пацаны тебя не сильно поддерживают.
— Ещё бы! Это — операторы. Люцифер подрезал их в одном жутко мудрёном НИИ. Я даже название выговорить не смогу… В общем, благодаря им в городе началась суета. А детонатор — у меня. Одно нажатие кнопки и… — потолок с грохотом обсыпался, и кисть с пультом от бомбы отлетела к стене.
«Пёс» неистово закричал, глядя на кровоточащий обрубок руки.
— Да, тише ты! — недовольно отозвалась Голубика: — До свадьбы заживёт!
А затем резким движением свернула террористу шею.
— Чего так долго? — проворчал я и направился у бедным учёным: — Мне тут опять пришлось ему зубы заговаривать!
— Стены обработаны свинцом и цинком. Я через них хреново слышу. — пояснила Агни, отряхивая руку от крови: — Ну, и что тут у нас? Великая и ужасная Сфера?
— Ага. Сейчас закончим с операторами и доставим её на «Арес». Пора завязывать с этим дерьмом… — холодно ответил я, и присев на одно колено, медленно отлепил скотч с первого учёного: — Ну, и что тут происходит?
— Беда, Фёдор Александрович… — дрожащими от страха губами вымолвил он и взглядом указал на запустившийся таймер на своём жилете. Пять минут? Что-то больно много для драматической сцены.
— Агни! Быстро дуй к ИСБ! Пускай немедленно вызовут сапёров.
— Есть! — кивнула Голубика и тут же вылетела из здания через дыру в потолке.
— Ну, а вы… — я оглядел сотрясающихся от ужаса учёных: — Не дергайтесь! Дышите спокойно… Я постараюсь вас спасти. Да и страхом делу не поможешь. Мы либо все умрём… Либо спасёмся. Третьего не дано.
Только вот, что-то моя проникновенная речь, почему-то не тронула деятелей науки.
— Ваша Светлость… Скидывайте нас в реку, пока есть возможность! — давясь слезами и соплями, пробормотал первый учёный: — «Сфера» — продукт деятельности высокоразвитой цивилизации! Она не из нашего мира… Это концентрат невероятной энергии, способной не только открывать разломы между мирами, но и в теории — создавать временные тоннели!
— То есть… путешествия во времени?
— Да! Как бы это… антинаучно не звучало. Мы проработали со «Сферой» всего несколько часов… Но уже поняли, что это очень опасная штука, от которой надо избавиться! И чем быстрее, тем лучше… Отправить её в космос на ракете, и пускай бороздит бескрайние просторы. Лишь бы подальше от нашего мира!
— Не кипишуй. Со всем разберёмся! — ответил я, чувствуя, как в кармане завибрировал мобильник: — Слушаю.
— Ваша Светлость? — раздался взволнованный голос Оборина: — Сапер будет через семь минут. Мы с ребятами сейчас зайдём… Будем разминировать.
— Вы остаётесь на месте. Отправьте Голубику за сапёром! Пускай принесёт его ко мне.
— Эм-м… Вы уверены?
— Капитан. Не теряйте время! Живее!
— Хорошо…
Внимательно осмотрев само устройство, я понял, что схема, в целом — не сложная. Но мне не хватало знаний. Ультиматы не пользуются настолько примитивным оружием.
— Ваша Светлость… — вновь начал учёный, с грустью глядя на меня: — Давайте не будем рисковать… Зачем оно нам? Вдруг, взрыв спровоцирует неконтролируемую реакцию? Нас под дулом пистолета заставили пойти против города… Но больше я этого допускать не хочу. Мы не убийцы! Мы просто хотели познать тайну нашей Вселенной… Только и всего.
— Ещё познаете. Главное — не волнуйтесь.
— А мы уже здесь! — Голубика занесла человека в сапёрной броне и чемоданчиком в руке.
— Простите… — бедолага откинул защитный шлем и… В общем, нашего специалиста вывернуло наизнанку: — Очень виноват, но я сапёр, а не космонавт…
— Понимаю! Вы проходите. Времени у нас в обрез. — я указал на наших заминированных учёных.
— Ага. Сейчас… — сапёр вытащил из чемоданчика генератор помех и поставил на пол. Затем вооружился инженерной отверткой и подошёл к первому светилу науки: — М-да… Такого кустаря я давно не видел. Секунду!
— Вы справитесь? — взволнованно спросила Голубика.
— Агни, не мешай пожалуйста! — приказал я: — Сходи, пока — баллоны на улицу вынеси.
— Хорошо…
— Да она и не мешает. Люди, которые находятся в непосредственной близости к мощной взрывчатке — часто задают вопросы. — сапёр принялся колдовать отверткой: — Справиться-то тут может каждый. Это не проблема. Просто… вот такие кустарные сборки, как правило — очень нестабильные. Одно неправильное движение — и мы все взлетим на воздух.
— Вот, как? — Голубика с важными видом закачала головой.
— Родная. Баллоны.
— Да-да-да… — фыркнула супергероиня и потащила водород к выходу.
— Есть! — выдохнул сапёр, а затем аккуратно снял пояс смертника с учёного: — Не ждите! Бегите на улицу!
— Но, я же…
— Если, что-то пойдёт не так… — проникновенно ответил сапёр: — То хотя бы эти несколько секунд я потратил не напрасно. Спасайтесь!
— Хорошо… — учёный ещё раз взглянул на своих заминированных коллег. Те одновременно кивнули, позволяя первому уйти. Уверен, они уже поняли, сколько стоит человеческая жизнь.
— Следующий. — сапёр сел напротив второго: — Тяп-ляп… Вот, просто — тяп-ляп! Ощущение, как будто всё делали впопыхах.
— Так и есть. — ответил второй учёный: — «Псы Апокалипса» верили, что Люцифер станет новым богом на Земле. Но когда прошла информация, что их лидер — мёртв… Всё покатилось в тартарары.
— Оно и не мудрено. Люцифер… Бог… Эти фанатики реально, на что-то рассчитывали? — сапёр аккуратно открутил пластиковую крышечку и отвёл в сторону обманку.
— Вы даже не представляете. — усмехнулся я.
— Честно говоря — и не хочется. Фух… Готово! — сапёр снял второй жилет и аккуратно сложил на пол: — Ваша Светлость… Не могли бы вы попросить свою помощницу слетать за контейнерами для транспортировки взрывчатки? На пол подобные вещи складывать, так-то нельзя…
— Не вопрос. — я проводил второго учёного и вышел на улицу. Голубика расставляла баллоны, словно кегли в боулинге: — Агни! Сапёр очень просит, чтобы ты слетала за контейнерами для взрывчатки к их машине.
— Есть! — Голубика поднялась в воздух, а затем пулей устремилась в сторону города.
Будем надеяться, что всё пройдёт без эксцессов.
Зайдя обратно, я заметил лёгкую озадаченность на лице у сапёра.
— Что-то случилось?
— Эм-м… Я только сейчас понял, что это не пластид.
— Правда? А, что же это?
— Вот, чего не знаю — того не знаю. Без экспертизы определить на глаз сложно даже мне. Оно похоже на пластиковую взрывчатку, но… Как будто, что-то другое. А, что именно — понять не могу.
— Неужели за годы службы вы не насмотрелись на разное?
— Насмотрелся. Фу-ух… — сапёр выдохнул, а затем аккуратно снял последний пояс: — Но ох уж эти ультраагрессивно настроенные Кулибины! В своих подвальных лабораториях, чего только не насоздают.
— Спасибо… Спасибо вам большое! — едва не плача, выдохнул третий учёный и скрылся за защитной плёнкой над выходом.
— Что будете делать дальше?
— Ну… — сапёр отнёс самый маленький пояс подальше от остальных: — Сперва, дождёмся транспортировочные контейнеры. Затем увезём на специальный полигон. А там уже устроим контролируемый взрыв. Но перед этим — особый дрон возьмёт образец взрывчатки! Уж очень интересно, что они наворотили на этот раз.
— Я тут! — Агни занесла внутрь тёмный металлический цилиндр: — Это же оно? Верно?
— Верно. — кивнул сапёр: — Надеюсь, там есть ещё три?
— Конечно! Просто, я не пролезла в проход. Секунду! — Голубика улетела обратно на улицу.