Хмыкнув, я открыл глаза и сверился с картой. До Ксежинска еще четыре дня пути, если поедем по безопасной дороге. По ходу минуем разоренные мутантами деревни, оставив за спиной возможные направления удара Мессии.
И все же, как ни старался, а чертовы бочки не шли из головы. Что он там сливал? Океан и так не пригоден для жизни, значит, смысла лить туда вирус – отсутствует. А если закидывать лекарство...
Что Паника делает? Уменьшает дозировку? Он ведь должен понимать, что формула его убьет, если калека решит воспользоваться ей для самого себя. Да и не нужно ему лечение – он и так царь и бог своего народа. И Мессия не станет отказываться от подобной власти, он на ней сидит слишком плотно.
Сопровождающий нас «Миротворец» передал сигнал, и карта расцветилась красными точками в паре километров севернее нас. Я перекинул инфу сидящему за рулем киборгу, и Крайс плавно остановил машину.
— Там не люди, — сообщил он, обернувшись ко мне.
— Ага, я так и понял, — кивнул я, рассматривая местность глазами беспилотника.
Среди пыльной травы и клочков леса «Миротворец» нашел временную стоянку нескольких десятков мутантов. Заставив беспилотник приблизиться, я разглядел среди прочих уродов нескольких контролеров. Там же бродили рейдеры, явно чувствующие себя как дома.
И вот если мутантов, примыкающих к Мессии, я еще понимаю, они за собственное выживание борются, то какого хрена этим-то нужно? Ни за что не поверю, что хоть кто-то на Тау Маре мечтает присоединиться к легиону уродов, лишь отдаленно напоминающих людей. Или они просто под контролем все поголовно?
— Завернем в гости? — предложил я.
— Нет, сейчас передам на ближайший пост, пусть зачищают.
— А как же...
— У меня задание – доставить тебя в Ксежинск, и я доставлю. Не знаю, как так получается, но стоит тебя оставить буквально на пару минут, как ты тут же вляпываешься в какие-то неприятности. Я это еще по «Дыре» помню. Так что передаем координаты и едем отсюда нахрен. Без нас есть, кому заняться этими тварями.
— А ведь ты прав, — произнес я, посылая команду «Миротворцу».
От беспилотника отлепилось два десятка боевых дронов. Вооруженные энергетическими разрядниками, они устремились в сторону временного лагеря мутантов, на лету распределяя цели.
Крайс чертыхнулся, но машину вперед не послал, тоже наблюдая, как маленькие машинки берут лагерь в кольцо. Мутанты среагировали быстро – в закатном небе черные точки дронов были хорошо заметны. Вспышки расцветили собравшихся вокруг контролеров уродов. Несколько рейдеров рванули в стороны, не желая играть роль живого щита. По ним-то и пришелся первый удар.
Чрез три минуты все было кончено, дроны отрапортовали о выполнении задачи, заложили почетный круг над редколесьем, и понеслись обратно к «Миротворцу». Я с улыбкой обернулся к киборгу.
— Ну что, даже за трофеями не заедем?
— С тобой опасно даже рядом находиться, — заворчал Крайс, поворачивая руль.
Я дождался, когда машина тронется с места, и полез обратно в кузов. Торчать в кресле все равно никакого смысла нет, пока нас сторожит беспилотник – с его зрением ни одному киборгу не сравниться.
* * *
— Все еще считаешь, нам не нужно было делать крюк? — спросил я, поднимая второй ящик, забитый патронами, на борт грузовика.
Киборг не ответил. Крайс вообще был немногословен, даже для самого себя. И если раньше я мог бы списать это на наше не слишком близкое знакомство, то теперь мне казалось, он чем-то взбешен. Точнее, не чем-то, а конкретно мной.
Проверка лагеря принесла свои плоды. В кузов машины мы с киборгом уже загрузили десяток разнокалиберного оружия, несколько упаковок какой-то химической дряни и запаслись внушительным набором патронов. Чего у рейдеров только не было! Нашлись даже пара ракетниц с комплектом снарядов к каждой.
— Для полусотни бойцов, как-то жирновато у них снаряжения, не находишь? — произнес я, копаясь в находках. — И все новенькое почти что. Альянс так и не прижали к ногтю?
— Прижали, — отозвался киборг, запрыгивая в кабину. — Но часть-то все равно ушла на сторону. Вот, похоже, куда.
Ну да, ну да. Вот так и оказывается, что подконтрольные силы торгуют на две стороны, совершенно не переживая, что это же оружие пустят против них самих. Не верю я, что Алиса переловила всех крыс. Те, кто так яростно защищал свои шкурные интересы, вряд ли прониклись патриотизмом, забыв о наваре.