- Нравилось. - твердо ответила Прасковья, бросив в каменную урну салфетку. - Когда-то в детстве.
- А сейчас? То есть, до того, как мы попали? - поинтересовался я, откусывая кусок пломбира.
- А тогда... Я не знала, чем себя занять. - призналась она. - Консументы, это... как глоток свежего воздуха. Жизнь обрела хоть какое-то разнообразие. И пусть я прекрасно понимала, что это иллюзия, но с удовольствием погрузилась в эту иерархию, где...
Она замолкла.
- ... где тоже ничего не стоила. - продолжила она. - Просто тупая тёлка, которую отдали первому встречному, тому, кто оказался слишком силён.
- Ну, ты не тупая тёлка. - не согласился я.
Какая угодно, капризная, мстительная, заносчивая, раздражительная, стервозная, бесящая, но не тупая.
- Тогда значит, умная тёлка? - усмехнулась Прасковья грустно.
- Ты поняла, что я имел в виду. - ответил я на это. - Человек не должен быть рабом человеку, это противоестественно.
- А как же тогда место, где мы с тобой скоро снова окажемся? - спросила она.
- А там рабства нет. - усмехнулся я. - Это служба. Как только приказ заходит за рамки устава, можно смело посылать любого начальника и командира, так как устав - это библия армии. Только в отличие от библии, в уставе совсем нет размытых формулировок. В каком-то смысле, он лучше библии.
- Всё равно, если ты можешь отправить человека на смерть - владеешь его жизнью. - не согласилась Прасковья. - А это - рабство.
- Это нечто другое, Прасковья. - в свою очередь не согласился я. - Возможно, потребуется время, чтобы ты наконец-то поняла разницу. Тебя сложно винить, ты не видела того, с чем такие как я сталкиваются всю жизнь. Ты когда-нибудь откладывала неделями карманные деньги, чтобы купить бутылку газировки и два энергетических батончика для себя и брата?
- Нет. - покачала головой Прасковья. - Я никогда ни в чём не нуждалась.
- Я тоже. - ответил я честно. - Вроде всё было, но хотелось большего. Всегда хотелось. Твоя проблема в том, что большего уже и нет. И не было с самого твоего детства. Ты нас не поймешь, мы тебя не поймём, словно существуем в разных мирах. Фактически, так оно и было.
Да, нельзя сказать, чтобы у нас с братом было трудное детство. Получше, чем у многих, но роскошным его не назовёшь. Лишние деньги у нас появились только когда я принёс их домой. До этого на жизнь хватало, у родителей был четкий план, каким образом нам будет дано образование, кому первому будет куплена квартира, а кто будет обречён жить с родителями до седины, ну или переедет на съемную. В этом плане не было форс-мажоров, болезней, они просто надеялись, что минует и отворотит. Такая жизнь у многих, да что там у многих, у большинства. И не сказать, что это плохая жизнь. Отнюдь нет.
Но теперь, когда я могу доставать деньги почти из воздуха, получая "пожертвования" от Кипарисова, который залегендировал наши взаимодействия как поддержку дочери, которая теперь "добровольно живёт со мной", всё изменилось. Охренеть, вообще-то. До сих пор не могу привыкнуть к этой формулировке. Не добровольно и не живёт. Она сама мне не один раз говорила, что это не жизнь.
Но всё изменилось. Теперь всё совершенно по-другому.
- Но теперь я в вашем мире, Гек. - тепло улыбнулась мне Прасковья. - Что будем с этим делать?
Кто бы мне сказал...
Глава двадцать восьмая. Мрачные барабаны
Третий курс...
Пошли серьезные предметы, касающиеся почти исключительно тактики применения ударных бот-разведчиков. Вот теперь началась настоящая секретка. Подписали "неразглашенку" и получили доступы к государственной тайне.
Фактически, ради этого мы с Суо и пришли сюда. Я вот прямо сейчас держал в руках план занятий на этот год и охреневал...
- Моя охреневать... - подумал я.
- И от чего же? - с улыбкой поинтересовалась Суо.
- Тут же "Гермес-2"! - я чуть ли не в слух заорал.
- Ну да, "Гермес-2". - кивнула Суо. - И чего?
- Как чего?! - я реально недоумевал от её реакции. - Эта штука же секретная! Её ещё в войсках нет! Вообще!
- Ты видишь в этом что-то необычное? - нахмурилась Суо. - Курсанты - лучшие кандидаты для подготовки операторов передовых образцов техники. Если не вас, то кого?
- А действующие офицеры? - предположил я.
- И их тоже, но это будут курсы, а вам ещё всю жизнь на этих машинах служить. - объяснила Суо. - Так что, зря удивляешься. То ли ещё будет. Раньше перевооружение действительно происходила в основном с помощью переквалификации текущего личного состава, но эффективность такого метода заметно ниже, чем изначальное обучение специального личного состава под новую технику. Конечно, у тебя нет их жизненного и боевого опыта, но это будет компенсировано большей интенсивностью обучения и более существенным упором на практику. Как ты можешь узнать из годового плана, на полигон вы отправитесь уже зимой.