Так и случилось. Пират резко выпучил глаза, когда шар впечатался ему в самое дорогое и на секунду ослабил хватку. Недостаточно для того, чтобы вырвать у него из рук винтовку, но достаточно для того, чтобы я отнял от нее одну руку, быстро отщелкнул с прилива штык-нож и обратным хватом вонзил его между ключицей и шеей врага!
Пират забулькал, захрипел и попытался нашарить нож, убрав одну руку с винтовки. Этого мне хватило, чтобы резко дернуть оружие в сторону, вырывая его из чужого захвата искрутиться в сторону, роняя пирата на палубу. Секунда — и я уже стою над ним, прижимая дульным срезом винтовки его голову к палубе.
Но стрелять не стал. По глазам пирата, по конвульсивным подергиваниям было очевидно, что он уже мертв, просто пока не осознал это до конца. А раз он мертв, то и патроны тратить смысла нет, у меня их не так много.
Я снова быстро огляделся, фиксируя изменения ситуации вокруг, и тут мой взгляд упал на капитана.
— Охренеть ты даешь, новичок! — заорал он с крыши надстройки, перезаряжая свой револьвер по одному. — В каждой руке по оружию, да еще и на ноге тоже! Ты вообще человек или спрут какой-то⁈
Я улыбнулся в ответ и ничего не сказал. Лишь поставил себе в памяти зарубку, что спидлодеров — специальных обойм для быстрой зарядки револьверных барабанов, — тут, похоже, тоже еще не придумали. Надо будет это исправить.
Уничтожен противник уровня 0. Получено 1 свободного опыта.
Внимание! Вами не выбрана ни одна из специализаций! Опыт зачислен как свободный!
Хорошо, что эти сообщения такие мелкие и совсем не отвлекают от боя, на них вообще можно не обращать внимания и прочитать скопом сразу после боя.
Так и поступлю, пожалуй.
Я присел, вырвал из тела нож, вытер его об одежду убитого и снова прицепил к винтовке. Бегло осмотрел оружие, дернул рычаг затвора, убедился, что все работает корректно и удар шипастого шара не повредил оружие, и вскочил на ноги, готовый снова кинуться в бой.
Но тут внезапно над морской гладью загрохотал голос, который, кажется, мог принадлежать только какому-то древнему божеству.
И это божество гневалось.
— Говорит морская стража! Всем немедленно бросить оружие! Повторяю — всем немедленно бросить оружие! Все неподчинившиеся будут сразу же расстреляны!
Глава 7
Требование прозвучало грозно и величественно, словно его высказало древнее божество прямо с неба. Или на худой конец какое-нибудь огромное мифическое существо вроде пресловутого кракена или морского дракона.
И, повернув голову, я разглядел это самое существо. Огромный, в полтора раза больше «Бекаса», корабль о двух пыхтящих трубах подходил к нам с противоположного от сражения борта. У него даже были орудийные башни, каждая на два ствола — на носу и на корме, — но сейчас обе они были отвернуты в сторону, явно демонстрируя, что стрелять по нам никто не собирается. Вместо пушек морская стража собиралась пустить в ход другое свое оружие.
Вдоль ближайшего борта выстроились вооруженные люди — десятка два, не меньше. Они были одеты в одинаковую черную форму, из-под которой проглядывали ярко-голубые тельники, перепоясанную широкими кожаными ремнями с подсумками справа и ножнами для какого-то длинного холодняка слева. На ногах у всех были не сапоги, чего следовало бы ожидать, а удобные кожаные ботинки, а на головах — береты, живо напоминающие отличительный признак десантуры, только тоже черные, а не синие.
Вооружены все они были винтовками, примерно такими же, как у меня, только явно без рычага — самозарядные, что ли?
— Морская стража! — снова проревело с корабля, с одной из труб. — Немедленно всем сложить оружие и прекратить сопротивление!
Но пираты явно не собирались выполнять требования новых участников свалки. То ли они поняли, что уйти им уже не дадут, то ли просто вошли в раж и остановить их теперь могла только лишь пуля в лоб, но они лишь усилили натиск, заставляя экипаж «Бекаса» дрогнуть и начать отступать к противоположному борту — то есть, точно к морской страже.
И тогда стража начала действовать. С борта корабля прозвучала серия хлопков, словно там один за другим лопнула целая гирлянда воздушных шариков, и в воздух взлетел десяток изогнутых трехлапых крючьев, таща за собой веревки. Часть из них не долетела и упала в воду, но те что достигли борта «Бекаса», закрепились на фальшборте.
Неужели они сейчас как в фильмах будут подтягивать один корабль к другому? Это же фальшборт, он не выдержит таких нагрузок, он, можно сказать, на соплях держится!