Дверь хлопнула, моментально отсекая все звуки. Они и до этого не особенно мешали — так, плеск волн, редкие крики чаек, звон колокола где-то вдали, — но теперь мы с адмиралом вообще оказались в звуковом вакууме, как будто в уши ваты натолкали.
— Выпьешь? — спросил адмирал, открывая дверцу в сплошной перегородке, отделяющей передние сиденья от задних.
Я на мгновение задумался. Что скрывается под «выпить» я помнил, но вот хочу ли я?
— Нет, спасибо. — секунду подумав, я решил, что не хочу.
— И молодец. — кивнул адмирал, и закрыл мини-бар обратно. — И правильно. Стражнику потребен трезвый ум. Пьяные очень плохо обращаются с системой… Да, впрочем, они чаще всего и с собственным тело-то обращаются плохо, так что ничего удивительного.
— Кстати, об этом. — я кивнул. — Как раз хотел спросить, что там с системой. Или вернее, что мне теперь с ней делать.
Открылась и закрылась передняя дверь, машина завелась, и, едва слышно ворча, стронулась с места.
— Ах да, система. — адмирал махнул рукой. — Все никак не могу привыкнуть, что ты ничего о ней не знаешь… Я надеюсь, ты не выбрал никакую ветку развития?
— Нет. — я пожал плечами. — Я даже не особенно понял, как это вообще делается.
— Открывай системное меню и выбирай «умения»… С меню-то ты уже научился обращаться?
Я кивнул и зажал метку на пальце, вызывая меню и далее — «умения», ожидая увидеть там то, что уже видел до этого — абсолютную пустоту, в которой одиноко торчит иконка «акулы».
Но оказалось, что я прилично отстал от жизни. В окошке «Умения» прямо над иконкой «акулы» горела, буквально пылала ярко-голубая надпись
Специализация не выбрана
— Специализация не выбрана. — вслух прочитал я. — Ясно-понятно.
Не дожидаясь указания от адмирала, я глазами ткнул в надпись, и она тут же поползла вниз, расползаясь на символы, которые в свою очередь встраивались в совершенно посторонние слова. Эти слова выстраивались в список, и этот список все рос и рос и рос, он уже перешел во второй столбец, в третий, и, казалось, не собирался останавливаться вообще!
Но в итоге все же остановился. По примерной оценке пунктов в нем было около пятисот, или даже чуть больше, и все надписи были до того маленькими, что приходилось напрягать зрение, чтобы разобрать, что вообще написано. Правда система помогла и тут — стоило прищуриться, пытаясь прочитать буквы размером с блоху, и нужная надпись тут же резко прыгала вперед, словно на нее в лупу посмотрел.
— Автомобилестроение… — вслух начал я. — Авиастроение… Агрономия… Астрономия…
— Разобрался. — с удовлетворением констатировал Дракен.
— А почему раньше я этого не видел?
— А когда ты получил первый свободный опыт?
— На «Бекасе». — я пожал плечами, глядя через полупрозрачные строчки на адмирала. — Когда пиратов завалил.
— Вот потому и. Возможность выбора специализации появляется только когда получаешь самый первый опыт в жизни. Теперь ищи в списке «Пехота» и подтверждай.
Я сразу же посмотрел в середину списка, пробежал пару строк и наткнулся на то, что велел адмирал. Выбрал глазами, и все остальные специализации растворились, а «Пехота» уехало наверх, закрепившись над таблицей навыков, которая теперь была заполнена пиктограммами.
Да-да, кроме «акулы» у меня появились в доступе еще и другие навыки! Ну, вернее, не в доступе, а в перспективе, потому что сейчас все их иконки были серыми и явно не активными, а полоска под словом «Пехота» красноречиво говорила о том, что у меня ноль из ста. Очков опыта, надо полагать.
— Отлично. Вижу, все сработало. — снова прокомментировал адмирал, который, похоже, по моему лицу догадывался, что я делаю и что при этом вижу.
Сколько же раз ему уже доводилось все это видеть, что он так легко всё считывает?
— И что дальше?
— А дальше пока что ничего. — адмирал улыбнулся. — Дальше будет зачисление в академию и обучение на равных со всеми остальными. По физическим данным ты пройдешь, задохликом не выглядишь, а это важное условие. Система у тебя есть, первую специализацию ты выбрал правильную — все условия выполнены, поздравляю.
— В академии все начинают с ветки «Пехота»? — уточнил я. — Почему?
— Потому что это должны уметь все. — адмирал пожал плечами. — Даже я. В академии учатся не только обладатели ультрамарина, но и обычной системы тоже. Они могут себе позволить только одну специализацию, но зато их много. Поэтому они становятся рядовым составом стражи, ведь очевидно, что на одного адмирала надо две-три тысячи рядовых бойцов. Ты вроде неглупый малый, должен понимать.