— Кстати, — неожиданно вспомнил он, обращаясь к своему конвоиру. — А как вы меня вычислили?
— Лоялисты продали за тридцать сребреников. Нашёл к кому ходить, умник.
— А, понятно.
Брум сделал вывод, что раз он отказался от их предложения, то стал для них бесполезен, и поэтому они решили хоть как-то извлечь из него пользу. А Тор, наверное, учуял их махинации и вовремя сбежал, так как скорей всего у Аластора тоже были к нему вопросы как к участнику той самой резни у алтаря.
*** Обмануть дьявола ***
Всё как и полагается на аудиенции у короля. Брума заставили ждать в подсобке под амфитеатром, пока закончится шоу с головным футболом. Потом объявили победителей, убрали кровищу, положили новые черепа к трону и только после этого позвали Брума на сцену. Аластору мало было просто узнать правду и наказать преступника, он собирался сделать из этого случая показательное дело. Демонические воины сопроводили Брума аккурат в самый центр сцены под выкрики толпы, и кое-кто уже желал ему смерти. Потом раздался грохот Фламберга о чей-то шлем, и его голос:
— А ну заткнулись все на хрен!
Публика заткнулась, потом Аластор продолжил уже в спокойном стиле:
— Добро пожаловать, воин! Ты определённо заслужил наших аплодисментов, потому что хорошего воина не бывает без большой наглости.
Люди, не веря своим глазам, последовали примеру Аластора и тоже похлопали Бруму.
— А теперь представься.
— Артур Брум, может быть, ты даже меня помнишь.
— Назови место и время.
— Технооазис 13.
— Мне это ничего не говорит, я уже не помню ни про какие технооазисы, это было тысячу лет тому назад, в другой жизни, в другой эпохе, которую я давно потерял после Николь Хорн.
— А полковник Курц?
— О да… Его невозможно забыть, потому что он стал частью моей личности. Как ты с ним связан?
— Был его учеником, так же как и ты. Я пришёл после Спайка и занимался грязной работой как диверсант, потом ушёл в спецназ и наёмники. Ты пришёл уже после меня.
— И как ты думаешь, Артур, Курцу понравилось бы это место? — сказал он, делая широкий жест по амфитеатру, это был вопрос с подвохом/проверкой, так как правильный ответ мог дать только тот, кто действительно знал Курца.
— Нет, — усмехнулся Брум, — дешёвая подделка, работа любителя и подражателя, сказал бы Курц. Ты же знаешь, как он любил философию ужаса, с этим никто не мог с ним сравниться. Принеси тотальный террор в стан врага, создай настоящий кошмар, сломи их дух, и тогда победа будет дарована в тот же день. Как только ломается разум, то вся техника и организация теряют свой смысл. И то же самое касалось и собственных войск — солдаты в твоём подчинении должны получить инъекцию ужаса. Так или иначе, но они должны быть готовы пройти через всё, что угодно.
— Я ненавидел полковника Курца, — Аластор в один миг сменил хорошее настроение на ненависть, его захлестнули воспоминания. — Больной ублюдок, возомнивший себя Богом! Я прилюдно назвал его тупым солдафоном, и за это он наградил меня самой лучшей тренировкой в мире. Он заставил меня носит самые древние, тяжёлые и неудобные доспехи первого поколения. Я выполнял все учения в этой нелепой броне. Пока Спайк получал от него знания и секреты на блюдце с золотой каёмочкой, мне до всего приходилось доходить самому. Вот поэтому я и стал лучшим. Потому что я уже прошёл настоящий ад. Я хотел убить Курца после, но упустил момент. Старик начал сходить с ума от своей философии, жизнь превратилась для него в агонию. Помнишь, что с ним стало?
— Не очень.
— Долгое время я думал, что это Спайк решил облегчить его муки. Может быть я ошибаюсь?
— Может быть, но как ты сказал, это было в другой жизни и уже не имеет значения.
Аластор расхохотался, ещё немного и он бы вытер скупую слезу, но вовремя вспомнил про шлем на голове. Он вздохнул и продолжил:
— Ты обвиняешься в бесчестном убийстве, Артур Брум.
— Кого именно? Где потерпевшая сторона?
— На том свете, естественно.
— Огласите хотя бы их имена, если они действительно существуют.
— Банда Планка, банда Тора и банда Рори. Ты умудрился напасть на них всех.
— Банда Планка сама по беспределу атаковала меня, я устроил засаду именно на них и свёл счёты. За банду Тора должен говорить сам Тор, так как он выжил, и мы с ним уже уладили вопросы. И с бандой Рори я тоже только что закрыл все вопросы.