Он не позвонил.
СКАЗКА О ШУСТРОМ КОЛОБКЕ
— Кто со мной в город? — весело спросила Иринка.
По магазинам в отеле они прошлись уже миллион раз. Первое, что удручало — постоянный курортный ассортимент: майки, сланцы, шорты, солнцезащитные очки и сувениры с фараоновской тематикой, произведенные в Китае. Второе — это цены, рассчитанные на туристов, которые обязательно что-нибудь приобретут, даже если сувенир стоит по местным меркам бешеных денег. Туристы-то этого не знают… Что сказали, то и заплатили.
Прожив здесь почти пять месяцев, девочки поняли, что торговля, которая развивалась здесь с незапамятных времен, достигла невероятных высот. Нация торгашей уже просто ради любопытства взвинчивала цены до небес, дабы поиграть с покупателями в неспешный торг-игру «Кто кого надует?». Торговаться надо было везде. Примерный сценарий приобретения той или иной вещи начинался банально: с вопроса «Сколько стоит?», произнесенного небрежным тоном. Вы просто интересуетесь от нечего делать, вещь вам не нужна в принципе, гуляли мимо и спросили без последствия, каким и является, собственно, покупка. Продавец, который только что сидел в магазине, зевал, пил чай и курил кальян, обязательно резко активизируется и назовет цену в два или три раза превышающую ту, за которую планирует продать. Вы цокаете языком, удивляетесь, как это дорого, благодарите за информацию и направляетесь к выходу. Сбросивший с себя остатки сонливости, уразумевший, что светит навар, продавец бросится зазывать посетителя выпить чаю, покурить кальян и поговорить о жизни. Куда торопиться? Не хотите покупать — не надо! Вы же уже друзья! Добро пожаловать в Египет и в его лавку! Вы должны ответить, что вообще-то опаздываете, но что не сделаешь ради уже друга! Даже если этот друг не хочет вам уступить… Друг, конечно, проявит вежливость и спросит, сколько вы хотите заплатить за товар. Вы назовете цену, которая меньше в два или три раза той, за которую планируете купить. Наступит черед цокания языком у продавца. За чаем, чашечкой кофе или трубкой кальяна вы неспешно побеседуете о красотах страны, менталитете и похвалите египетское гостеприимство часок или два, попутно вставляя, что продавец — замечательный человек, но уж очень жадный. В процессе беседы будут меняться расценки и черепашьим шагом вы наконец доберетесь до величин, которые будут почти устраивать обоих. Если продавец упрям и слишком долго застревает на какой-нибудь высокой цифре, не соответствующей вашим планам, вы опять благодарите за все и решительно, но медленно уходите. Двигайтесь много, но хаотично, как будто вы забыли, где выход. Даже если успели выйти на улицу, остановитесь, вспоминая в какую сторону вам идти. Продавец обязательно вас догонит и предложит следующую ставку. Тут уж можно смотреть по ситуации: или вернуться продолжать пить чай, или сказать продавцу, что он — мудак, и с противным, хитрым лицом завернуть в соседнюю лавку выпить чаю с другим другом.
Лана и Мила мгновенно отозвались на призыв Иринки. Нонна же, пребывающая который день в прострации от неудачи с Али, отказалась. Трое девушек вышли из отеля, минут тридцать поиграли с таксистом в «Кто кого надует?» и, договорившись, прыгнули в старенький «Пежо».
— Нонка-то глубоко ушла в себя. Парень ее погиб, Али вообще нос воротит, что в принципе правильно… — вздохнула Милка.
— Влюбилась по уши, а он женат, — поддержала Лана разговор.
Ирина повернулась к подружкам и хмыкнула:
— Она в шоке, что ей отказали! Может быть, впервые в жизни ее не хотят.
— Обидно, — согласилась Лана, — она считала, что ее не могут отвергнуть.
— Все бывает в первый раз. Но Нонна знает, как клин клином вышибать, — хихикнула Ирусик. — Вот увидите, она быстро замену найдет.
— Да уж… За этой не заржавеет.
Выпрыгнули из такси около аптеки. Именно в аптеках торговали косметикой. Раньше они искали специальный магазин, не подозревая о том, что все продается рядом.
— Мудичка просил купить ему пенку для бритья, а я ни фига не понимаю в этом… — Лана тупо застыла перед стендом для мужчин.
— Чего тут понимать? Хватай любую!
— Мудичка… — передразнила Ирина, — ты его «котиком» или «зайцем» каким-нибудь зови, что ли…
Милка захихикала:
— Не… Давай лучше: мой тайгер! Лайон!
— Какие тигры со львами? Тушканчик! — смеялась Иринка. — Сокращенно: Тушик!
Лана тоже заулыбалась, но не согласилась называть будущего мужа словами с табличек зоопарка: