«Неожиданно!» подумала Смерть и отправилась в дорогу.
В этот раз она не садилась за столик и не обращала особого внимания на посетителей. В эти минуты она была невидима для смертных.
Приняв свою обычную позу, Смерть облокотилась на косу и стала ждать старика.
На этот раз Сказочник тихо вошел в трактир и, судя по его походке, он был трезв. Старик присел за столик, за которым обычно сидела Смерть и с грустью посмотрел на посетителей. Все было, как обычно, громкие разговоры, крики, кто-то что-то праздновал, кто-то хвастался.
Вошедшего Сказочника сразу заметили знакомые, которые около часа назад решили зайти в таверну, чтобы перекусить и выпить.
«Ну, что ты как чужой! Выпей с нами и расскажи одну из своих историй»
просил старый знакомый, который давно знал старика.
Время приближалось к полуночи, оставалось десять минут, до того момента как на сцене должна была появиться Смерть.
Сказочник был очень рад встрече со своими знакомыми и ничего не подозревая о своей скорой кончине, стал вместе с друзьями выпивать и беседовать.
Поначалу Сказочник рассказал одну короткую историю, но закончив ее, все слушатели стали просили его продолжить, и старик снова стал рассказывать.
Смерти нравился Сказочник, но она должна была выполнить свой долг.
Слушая старика, Смерть снова смогла улыбнуться. Ей показалось что старик наделен могущественной силой раз даже она Смерть одела на себя улыбку.
В этот раз Сказочник рассказывал свои истории настолько красочно и реалистично, что все посетители в таверне стали с интересом слушать каждое его слово. В историях присутствовал юмор, который вызывал различные бурные эмоции, особенно выделялся громкий смех Великана. Так называли дровосека.
Горожане любили Сказочника, по сути, он был один из немногих, кто мог выдумывать превосходные истории. Его воспринимали как артиста, которого частенько приглашали на пиршества для развлечения гостей.
«Пора закрываться!» громко сказал хозяин таверны.
Все посетители разом посмотрели на окна, в которые стали проникать яркие лучи восходящего солнца.
Смерть, заметив рассвет, выронила косу из своих костлявых рук.
«Как же так!» спохватилась она.
Неожиданно настенные часы пробили шесть раз и замолкли.
«Ты кто?» внезапно задал вопрос Сказочник, уставившись на Смерть.
«Я раньше тебя тут не видел. Ты чего вся белая, а коса для чего?».
Смерть посмотрела на старика с недоумением. Сейчас первый раз за все свое существование она была в полной растерянности.
«Ты можешь меня видеть? Я белая?!» Смерть быстро поспешила к небольшому зеркалу, которое темнело с каждым годом все больше, а местами на нем стали появляться мелкие трещины.
«Ой!» внезапно вскрикнула Смерть и с удивлением посмотрела на свое отражение.
Она увидела существо в белом одеянии, которое улыбалось.
«Надо немедленно привести себя в порядок» тихо, прошептала Смерть и за секунду снова была в черном одеянии и как всегда приобрела мрачный вид, который она считала самым подобающим для своей работы.
Взглянув еще раз на свое отражение, она подошла к старику.
Посетители потихоньку начали расходиться по домам.
Сказочник неожиданно улыбнулся:
«Задержал я тебя милая. Ну уж прости дурака старика».
Смерть снова была растерянна, никто и никогда не называл ее «МИЛАЯ».
«Я почувствовал, что это моя последняя ночь и поэтому я старался как можно дольше рассказывать свои истории».
«Хитрый какой!» подумала Смерть и внезапно улыбнулась.
«Я слышала все твои истории и сегодня я должна была забрать тебя. Но я знаю, что ты очень переживаешь за будущее своих внучат, которые остались сиротами и поэтому я хочу заключить с тобой сделку».
Сказочник с удивлением посмотрел на Смерть.
«Какую такую сделку?» прошептал старик.
«Я дам тебе немного времени. За это время ты должен успеть пристроить своих внучат. Но также ты обязан каждый вечер приходить в эту таверну и рассказывать новые истории. Если ты пропустишь хоть один вечер, я сразу тебя забираю! Ты согласен на эти условия?».
Старик расплылся в улыбке и радостно произнес:
«Конечно! Я согласен!».
«Отлично! Сделка заключена!».
***
«Опять он напился до чертиков. Может и вправду Смерть его боится» подумал хозяин таверны.
Когда посетители разошлись, хозяин таверны уложил старика на кровать и дал ему отоспаться. Хозяин не знал, что в этот момент Сказочник прибывал между жизнью и смертью.
Сказочник спал до обеда. Проснувшись, он ощупал себя, дабы убедиться в том, что он живой. Обрадовавшись, старик поспешил домой к своим внукам.
Сказочник полностью исполнял все условия сделки. Смерть, он больше не встречал. Старику потребовалось несколько лет, чтобы решить проблему с внуками, так как многие родные не хотели вешать на себя лишние заботы.
Только спустя пять лет была найдена троюродная тетка, которая изъявила желание принять своих племянников в своем доме. Позже она решает забрать их у Сказочника и обещает дать им хорошее будущее.
Сказочник не мог покинуть город так как необходимо было приходить каждый вечер в таверну. Именно по этой причине проблема старика решалась так долго.
Сказочник написал очень много писем, он отправлял различных гонцов, которые ездили вместо него к его дальним родственникам. Гонцы передавали слова старика, а также написанный им документ, в котором говорилось о просьбе помочь вырастить его внучат.
Смерть прекрасно знала, что данная сделка потребует немало времени.
«Он первый кто подарил мне улыбку» размышляла Смерть.
«И первый кто заставил меня побелеть от неожиданного моего разоблачения. По сути, он не должен был меня видеть, но раз уж все так вышло… Пусть доделывает свои дела».
«Ты готов?» спросила Смерть.
«Да. Теперь я могу уйти» спокойным тоном ответил Сказочник.
«Ты не почувствуешь боли просто пойдем со мной и расскажи мне какую-нибудь историю».
Смерть и Сказочник медленно шагнули в темноту. Казалось, что они шли по ночному небу, которое было усыпано яркими звездами.
Сочиняя на ходу, Сказочник увлекся своей новой историей и не заметил, как он покинул свое тело, свой дом, свой город.
© Copyright: Ольга Зоммер 2, 2019
Свидетельство о публикации №219111500696