Андрею еще раз напомнил: -Я думаю ты все понял? Жду тебя в среду к девяти часам. Подойдешь к проходной завода, наберешь мой номер и я выйду. Мастерская рядом с воротами завода. Ну будь здоров! ------------------------------ Никита почти десять дней не был дома. До конца недели занимался текущими делами, а в пятницу уехал в командировку в Карелию, договариваться с поставщиками леса, на предмет увеличения объема поставок. Несколько раз звонил матери, спрашивал как дети, все ли дома в порядке. О своем визите в Новгород не обмолвился ни словом. А Наталья Семеновна не стала допытываться, решила - приедет и все сам расскажет. И вот он возвращался домой, уставший, обросший щетиной и как всегда голодный. Дети увидев его с воплями бросились к нему на шею. -Ну, мои хорошие, как вы тут без меня, бабулю слушались, не сильно шалили? Детишки, перебивая друг друга, захлебываясь делились с ним своими ребячьими новостями. -Я сейчас пойду помоюсь, а потом мы продолжим с вами наш разговор, идите помогите бабуле накрыть на стол! Через полчаса он вышел из ванной чистый, побритый, в свежей сорочке. -И что вы тут приготовили? - потирая руки уселся он за стол. -Так вкусно пахнет, что просто слюнки потекли! После ужина, Наталья Семеновна, глядя ему в глаза, тихо спросила? -Давай рассказывай, что нового узнал. -Особо рассказывать нечего. Убийцу нашли, вернее сам объявился, перед смертью решил покаяться. Он за убийство нескольких человек отбывал пожизненное заключение. Там заболел - рак поджелудочной железы. Чтобы облегчить себе душу, решил написать письменное покаяния о всех своих преступлениях, которые были неизвестны следствию, в том числе убийство Алисы. -А что же он с нее ничего не снял? -Не успел, его спугнули, а возвращаться не стал. Вот и все новости. Мне это признание ничего не дало, а вот Виталий доволен. Дело считалось не закрытым, теперь поставлена точка и все ушло в архив. Мам, давай договоримся, больше к разговору об Алисе, возвращаться не будем. Ты меня поняла? -Конечно поняла. Чай будешь? -Спасибо, не буду. Я хочу пойти к Тамаре, поздороваться, не возражаешь? -Ты так спрашиваешь, будто тебе нужно мое разрешение. Конечно, иди. Вообще я хотела с тобой поговорить о ней. Мне кажется она хорошая женщина, умная, красивая, а как к детям относится! А они к ней и того лучше. Правда она не заходила к нам почти неделю, говорит работы много. Ладно, иди. На вот, возьми пирожочков, скажи гостинец от меня. Никита вышел во двор, подошел к машине, достал пакет, в котором была бутылка коньяка и коробка конфет. Вынул из кармана мобильник и позвонил Тамаре. -Томочка, добрый вечер! Иду к тебе, открой калитку. Никита направился к Тамариному дому, она ждала его у открытой калитки. -Здравствуй, милая! - поцеловал он ее и они обнявшись пошли к распахнутым дверям. -Что у тебя дверь нараспашку? -Торопилась встретить тебя! Где ты пропал, целых десять дней от тебя ни слуху, ни духу? -Потом расскажу. Скучала без меня? -Не буду лукавить, очень скучала! - прошептала она, плотнее прижавшись к нему. -Тут тебе мать передала гостинчик, пирожки с яблоками, а это от меня, - протянул он ей пакет. Тома достала из пакета бутылку. -Слушай, у меня как всегда нет ничего существенного. Есть сыр, колбаса, яблоки, между прочим из твоего сада. - рассмеялась Тамара. -Если ты не голодная, то ничего не надо, просто выпьем по рюмочке за встречу! Давай рюмки. Наполнив рюмку, он протянул Тамаре, потом налил себе. -За встречу! - Чокнувшись, он залпом опрокинул рюмку и тут же налил снова. -Я больше не буду, - отставила Тамара свою рюмку. -И не надо, я выпью сам. Твои рюмки похожи на наперстки, мне надо было себе налить в стакан. Все, пока хватит, идем в спальню, я ужасно хочу тебя!...- То ли от выпитого коньяка, то ли от сравнительно долгого воздержания, Никита не стал разжигать Тамару предварительными ласками, все произошло довольно быстро. Откинувшись на подушку, тихо произнес: -Это только начало, у нас вся ночь впереди. Томочка, принеси сюда бутылку, давай выпьем еще. Тома, накинув халатик, прошла на кухню, взяла бутылку с коньяком, рюмочки и конфеты. Никита, наполнив рюмочки, подал Тамаре. -Выпей милая подружка, сердцу будет веселей! - засмеялся Никита. Потом, удобно устроившись в постели, он обнял Тамару. -Томочка, расскажи что-нибудь о себе, -Что конкретно ты хочешь знать обо мне? -Ну например, кто твои родители, где ты родилась, где училась? -Неужели тебе это интересно? -Мне интересно все, что касается тебя. -Тогда слушай. Родилась я в Питере, то есть в бывшем Ленинграде. Отец мой работал инженером на заводе, мама преподавала литературу в школе. Когда мне было одиннадцать лет, папа умер. Училась я в сто семнадцатой школе. После окончания поступила в университет. После окончания, работать в школе преподавателем английского языка не захотела, устроилась на работу в агентство переводчицей. Проработала я там больше четырех лет. На дне рождении Лены, познакомилась с Романом, через месяц мы поженились. Прожили мы с ним семь лет. Остальное ты знаешь. -А как твоя мама оказалась в Луге? -Здесь жила ее мама, моя бабушка. Когда я вышла замуж, мама ушла на пенсию. Бабушка часто болела и она переехала к ней. Нашу квартиру мама продала и деньги отдала нам с Романом. Он уже тогда занимался строительным бизнесом, использовав свои связи, купил четырехкомнатную недостроенную квартиру и почти год доводил ее до ума. Три года назад мама умерла. Вот и все. Что еще тебя интересует? -Больше ничего, все предельно ясно. -Может быть ты тоже расскажешь о себе, в том же порядке? -У меня все на много сложнее. Родился в Новгороде, мать работала директором гастронома, где работал отец я не интересовался, они разошлись когда мне было пять лет. Окончил школу, поступил в политехнический институт, на электромеханическое отделение, окончив. пошел работать на деревообрабатывающий завод. С того момента началась моя карьера. Подробности рассказывать не буду, не интересно. В тридцать лет женился, чем все закончилось, тебе также известно. Кажется все. Давай выпьем еще по маленькой! -Ты ездил в Новгород, узнал что-то новое? -Это тебя не касается, - отстранился от нее Никита. -Извини. На работе у тебя все в порядке? Тебя не было десять дней, дети по тебе скучали, замучили Наталью Семеновну вопросами - когда папа приедет, почему его так долго нет. Они у тебя просто прелесть, Мишенька такой умница, а Анечка настоящая куколка! Наталья Семеновна их так любит, просто жизни без них не мыслит! Когда они ко мне заходят, то мне кажется у меня в доме становится светлее! -Значит ты расположила к себе моих детей, очаровала мать, рассчитывая на то, что я на тебе женюсь? - с какой то странной улыбкой спросил ее Никита. -Что, что ты сказал?! Да как ты посмел подумать такое! Уходи, немедленно уходи! Тамара вскочила с кровати, прикрывшись покрывалом, подошла к окну. -Чего ты вскинулась, что такого я сказал, я просто пошутил. -Уходи сейчас же, я больше повторять не буду! -Если ты так настаиваешь, пожалуйста, я уйду. Он поднялся и стал медленно одеваться. Выходя, не оглядываясь бросил: -Не забудь закрыть калитку, - и вышел, хлопнув дверью. Тамара продолжала стоять у окна, глядя в темноту ночи. Очнулась, только когда ее босые ноги охватило холодом. Быстро одевшись, она выбежала во двор, заперла калитку на все запоры и медленно побрела к дому. Зайдя в спальню, подошла к кровати, взяла в руки подушку, на которой лежал Никита, она еще хранила тепло его головы. Подержала и отбросила в сторону. Вот так бывает в жизни - несколько минут назад она, млея от счастья, нежилась в объятьях мужчины, которого в тот момент считала самым близким ей человеком. И в один миг все рухнуло, словно упало в бездонную пропасть, Ее взгляд остановился на бутылке, схватив ее, она прямо из горлышка начала пить. Пила, пока чуть не задохнулась. Бросив бутылку, легла в кровать и накрывшись с головой покрывалом, уснула.