— Афанасий, ты сам дошел до этого? — спросила Любочка.
— Сам, своею собственной головой, — радостно ответил Афанасий.
— Да нет, я не об этом. Ты сам дошел до такой жизни? Или тебе кто-нибудь помогал?
Навагин на мгновение остолбенел, а потом взревел:
— Ты, Рагозина, нахалка! Вы не хотите даже спорить со мной, потому что это бесполезно.
Мы все разом согласно кивнули.
— А душа у тебя есть? — снова спросила Любочка.
— Есть! — заорал Навагин. — Все у меня есть! Как у каждого человека! Поняла?
— Афанасий, не ори, — сказал Крутиков и стал между Навагиным и Любочкой.
— Так вот. — Любочка чуть потеснила в сторону Анатолия Крутикова. Если даже подбирать улыбку под размер, фасон и цвет обуви, и то сочетаний будет много. А представь себе, сколько состояний души может быть у человека… С улыбкой ты сделать ничего не сможешь!
— Смогу, — глухо сказал Афанасий, и мне показалось, что, если бы улыбку можно было давить, убивать, жечь, он бы, не откладывая на завтра, сейчас же принялся за эту работу.
В лабораторию вошел Игорь и тихо уселся в дальний угол.
— Улыбок для размера и цвета твоей души, наверное, нет, — сказал Анатолий.
— Боитесь вы! Врете! Есть! — завизжал Афанасий и даже застучал ногами об пол. — На рубль купил. Стоят-то всего-навсего копейку за сотню штук. Дешевка!
— Зря деньги потратил, — заметил Андрей, слезая со своего мустанга. Лицо его было бледно и непроницаемо. По тому, как он взглянул на меня, я понял, что он видел Энн, почувствовал, еще раз ощутил ее улыбку. Он всегда старел после таких поездок в прошлое. Ему нельзя было этого делать, потому что Энн умерла. Но кто бы нашел в себе силы остановить его.
— Афанасий, покажи хоть одну, — попросила техник Света. Она была еще очень молода и иногда даже защищала Навагина, когда дело касалось более материальных вещей, чем улыбка.
— Сейчас, — обрадовался Навагин и начал нелепо хлопать себя по карманам, потом опомнился, поняв, что не там ищет, позеленел под неодобрительные усмешки окружающих и тихо сказал:
— Смотрите.
Это была улыбка подлеца, который готовился всадить нож в спину ничего не подозревающего человека.
Света страшно заплакала, сквозь слезы выкрикивая: «Не надо! Не надо!» Я схватил Афанасия за горло. Он не вырывался. Улыбки трусливого злорадства всех времен и народов скользили по его лицу. Не знаю, сколько их было: на копейку или на рубль.
— Не может быть таких улыбок, — сказала Любочка, и Крутиков отвел ее в сторону.
— Пусти, — прохрипел Навагин, оторвав мою руку от горла, и снова стал нормальным, положительным, чуть испуганным молодым человеком. — И еще могу на десятку.
В лаборатории наступило молчание. Никому не хотелось говорить, а Афанасий, наверное, сказал все, что хотел.
Игорь вдруг резко встал и подошел к Навагину:
— Ну, а простую, человеческую улыбку можешь?
— А это что же были, не человеческие?
— Значит, не можешь?
— Могу, но я их отталкиваю, — с достоинством ответил Навагин. — Эффект отталкивания улыбок. Я открыл этот эффект! Он так и будет называться эффект Навагина.
— Ошибаешься, — сказал Игорь. — Это эффект отскакивания улыбок. Они сами от тебя отскакивают. И ты ничего не сможешь сделать с ними.
«Эффект отскакивания улыбок» — это Игорь придумал здорово. Я давно хотел найти определение, слово для обозначения патологических свойств Навагина. Эффект отскакивания улыбок! Все правильно. Они действительно отскакивали от него.
— Все равно, — не сдавался Навагин. — Улыбки продают, как картошку. Ха-ха! Продают!
— Это лучше, чем продавать пулеметы! — крикнула Любочка, голос ее сорвался, и она выскочила за дверь.
— Как знать, — многозначительно протянул Навагин.
— Выйди, Афанасий, — спокойно сказал Андрей, хлопнув его по плечу. Выйди. Так надо.
— Все равно вы мне ничего не сможете сделать?
— Что-нибудь придумаем, — пообещал Игорь тоном, не оставляющим сомнений.
— Ничего вы мне не сделаете! Я все по закону) Вы сами просили меня показать вам улыбки! — Он струсил. Это было видно по его дергающимся губам и трясущимся рукам. Он уже сам жалел, что завел этот разговор. Ведь он ни у кого не нашел поддержки.
— Ну выйди же, выйди! — крикнул я, и Афанасий, оглядываясь и запинаясь, пошел к дверям.
— Сашка, — сказал Игорь, когда двери осторожно закрылись. — Что-нибудь из твоей коллекции. Пожалуйста. А то очень плохо.
Я представил себе задумчивую улыбку Андрея.