«Это не для нас. Разве тебе не объяснили?..»
Эти слова, сказанные её мужем в тот вечер, когда она пришла так самоотверженно спасать Сансу, теперь были будто вышиты тонкой нитью на внутренней стороне век. Это не для нее. Она была в этом уверенна. А посмотреть на его запястье, почти все время скрытое повязкой, пока он спит она боялась. Боялась увидеть там свое имя, как подтверждение её страхов. Но куда больше боялась увидеть другое. Хоть и не могла признаться себе в этом.
— Что же, — Ланнистер как всегда прервал её размышления, — Каменный сад тебе надоел, в городе тебе не нравится, а выходить за пределы замка мне нельзя. Не самый удачный брак. — мужчина натянуто улыбнулся, но Арья шутку не оценила. — Пойдем хотя бы пройдемся. Не хочешь же ты снова оказаться в четырех стенах?
— Не хочу, — уныло подтвердила девушка и уже даже без капли негодования или раздражения взялась за предложенную рыцарем руку.
Она не спала всю ночь, успокаивая Джейме и уснув только под утро, гулять совсем не хотелось, но снег приятно хрустел под ногами, напоминая о доме и Арья понемногу расслаблялась. Сколько продлится эта зима никто не знал. Король Ночи был повержен, а Великий Иной надежно покоился в глубинах крипты Винтерфелла, под защитой древней магии, вновь вернувшей свое могущество благодаря Брану и Сэму, отныне почти не покидающего Старомест в поисках все новых знаний, которые могли бы разрушить древнее колдовство.
Встречные слуги, стражники и просто обитатели замка почтительно кланялись и улыбались, наблюдая за своим лордом. Казалось, то, что его кровосмесительная связь была доказана, что он убил собственную сестру и тем самым в какой-то мере предал собственный дом, почти не волновала жителей Кастерли. Со дня своего возвращения Джейме стал все больше походить на Тириона, заботясь о жителях своих земель и делая все возможное для улучшения их жизни. Он отчаянно искал замену пустующим шахтам, до поздней ночи засиживаясь с мейстером и другими своими советчиками, чем вызывал уважение подчиненных. Еще бы, с молодой женой засиживаться допоздна за делами…
В подлинности их брака почему-то никто не сомневался. Это больше чем все остальное на Западе удивляло Арью. Каждый в Семи Королевствах знал, что великие лорды редко женятся по любви, что они часто подолгу не делят супружеское ложе и что Старки и Ланнистеры — злейшие враги. Но все же служанка молодой леди, помогая госпоже одеваться, незаметно (как она думала) ощупывала её живот, надеясь первой сообщить радостную новость.
— Ты бы хотел снова оказаться на Севере? — сказала Арья когда тишина стала невыносимой, а мысли слишком мрачными.
— Что? — удивленно переспросил Джейме, пытаясь выиграть хоть немного времени чтобы обдумать вразумительный ответ.
— Хотел бы ты еще раз побывать в Винтерфелле?
— Я… Да, наверное. — промямлил мужчина, не понимая, к чему она клонит. — А почему ты спрашиваешь?
— Я хотела бы спустя некоторое время посетить дом, но если поеду одна, пойдут слухи.
Ланнистер грустно улыбнулся. Как соль на рану.
— Я думаю все поймут, если ты поедешь одна. Я ведь не могу…
— Я могу написать Джону.
Джейме снова улыбнулся, но теперь уже не сдержал смеха и звучно рассмеялся.
— Твой брат никогда не позволит мне покинуть этот замок. Ни Тирион, ни Королева его в этом не переубедят.
— Я ведь не Тирион. И не Дейенерис.
— Прошу тебя, Арья, перестань, иначе мы опять начнем ссору, а я этого не хочу.
Арья, впрочем, сама не знала зачем она его убеждает. Начала она этот разговор просто так, ну и чтобы соблюсти хотя бы какие-то приличия (будто ей на них не было плевать), зачем же ей понадобилось уверять мужа в том, что ему позволят покинуть замок, она не представляла.
Девушка уже собиралась сказать что-то о том, что она тоже не хочет ссоры, что она устала от прогулки и хочет вернуться, что проголодалась или еще что-то в этом роде, но её перебил лязг железа, который она ни с чем не могла спутать. Даже не заметив, они пришли к месту, где мастер над оружием тренировал своего сына. Только лишь заметив своего лорда, сир Брум почтительно склонился и сын последовал его примеру, но Арья этого даже не заметила, уставившись куда-то вдаль.
— С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил Джейме, легко сжав её плечи.
— Я хочу тренироваться, — ответила девушка, повернув к Ланнистеру голову. — Мне нужна моя Игла.
За эти недели, истраченные на принятие поздравлений, подготовку к свадьбе, весь дурацкий спектакль в первые дни, а затем на тысячи разных дел и поиски чего-то о метке, Арья совсем забыла об Игле, мирно покоящейся в их покоях на дне сундука.
Уже оказавшись в комнате, и закрыв дверь, девушка под удивленным взглядом рыцаря достала из-под её старой одежды бережно завернутый клинок.
— Арья…
— Мне нужно место для тренировок и кто-то кто сможет драться со мной.
— Арья…
— Желательно юноша, можно одного из стражников.
— Арья…
— Это не будет занимать много времени…
— Арья, прошу послушай меня!
Она остановилась у все того же сундука с Иглой и тренировочный костюмом в руках, удивленно и в то же время раздраженно вскинув брови.
— Мне жаль, но я не смогу приказать никому из моих воинов тренироваться с тобой.
— Почему? — с искренним недоумением спросила девушка.
— Ты должна понимать, что тренировки один-на-один с мужчиной поставят тебя в довольно компрометирующее положение.
— Я буду брать с собой служанку, не вижу проблемы.
— Служанке не поверят. Не здесь.
— Что значит «не здесь»? — Арья уже начинала злиться.
— Здесь такие нравы, твоей служанке не поверят, если она скажет, что ничего не было.
— Боги, у вас тут что, традиция такая, из каждой мелочи интриги плести? Я не могу понять. Ты засиживаешься со своими советчиками до поздней ночи, но люди верят, что мы спим вместе. Почему же они не поверят, что я просто сражаюсь с тем рыцарем, а не... что-то другое делаю. К тому же, я тренировалась с Микой по пути в Королевскую Гавань, тренировалась с Сирио уже в Королевской Гавани и что же изменилось?
— Теперь ты моя жена, — как-то отрешенно и немного печально сказал мужчина.
Арья бессильно опустилась на пол, выпустив Иглу. Благо рядом оказался сундук, о который она и оперлась. Закрыв лицо руками, протерев глаза (ей все больше хотелось спать, а этот разговор только еще больше выматывал), совсем тихо спросила.
— Тогда ты будь со мной во время тренировок.
— И ты думаешь, что мои рыцари будут в полную силу драться с моей женой, когда я стою рядом? Ты ведь слишком гордая, чтобы принять такое.
Девушка тяжело вздохнула и издав что-то вроде протяжного стона откинула голову, уставившись на потолок. Джейме понимал, что делать этого не стоит, но все же подошел и сел рядом. Арья даже не протестовала, просто совсем уже изнеможенно спросила:
— Ну, а если ты будешь драться со мной, это никаких приличий не нарушит? — она повернула голову и посмотрела на мужчину, опять находящегося слишком близко.
— Ты правда хочешь этого?
В ответ она только зевнула и сонно проговорила:
— Я хочу спать.
Он рассмеялся своим глубоким смехом и Арья подумала, что в общем-то все не так уже плохо. Он ведь мог бы быть страшным уродом или каким-то высокородным идиотом, но все же он не такой. Впрочем, ей в какой-то степени повезло.
— Ты не убьешь меня, если я перенесу тебя на кровать? — абсолютно серьезно спросил мужчина, но Арья рассмеялась.
— Не знаю, если меня не разбудят еще часов восемь, я подумаю над тем чтобы оставить тебе жизнь.