И вдруг цветочек Яары из зеленого стал серым.
Она так и не вернулась ко мне в тот вечер. Я знаю это совершенно точно, так как прождал ее до трех часов ночи.
Столь же безуспешно я ждал ее и весь следующий день.
А на третий день получил от нее единственное коротенькое сообщение: «Согласна».
Наша многолетняя совместная жизнь началась одним написанным Яарой словом и закончилась также.
– Ну, что я вам говорила?
На маме был оранжевый спасательный жилет, который она надела еще в хайфском порту и с которым упорно не желала расставаться. Вокруг нас не было ни души, но она произнесла эти слова таким тоном, словно обращалась к толпе, повсюду следующей за ней и поддакивающей: «Конечно, Рути, конечно».
– Привет, мамочка. – Подняв голову, я кивнул в сторону синего стула, на котором совсем недавно сидела Лираз, четырьмя глотками осушившая свой бокал пива.
– Когда они спросили меня, где Йони, – продолжала мама, не обращая на меня внимания, и указала на второй бокал, заполненный лишь на четверть, – я ответила: «Скорее всего, разбазаривает где-то наши с отцом денежки».
– Пиво бесплатное, мама.
– Бесплатное, как же, – фыркнула мама. – Такое же бесплатное, как и твой Лондон. Мы уже видели, чем все это закончилось.
– А-а-а, вот ты где, – появилась из-за мамы Декла, со знакомым мне еще с детства выражением лица, увидев которое я спешил извиниться, даже не выясняя, что я такого сделал. – Все его ищут, а он сидит себе тут и напивается.
– А почему все меня ищут?
– Что это у тебя в пакете, мама? – вдруг спросила Декла, заметив тренированным взглядом предмет, показавшийся ей подозрительным.
– Была распродажа, – ответила мама словами, оправдывающими, по ее мнению, любое действие.
– Я не просила тебя искать распродажи, я просила найти Йони.
– Это всего лишь небольшой подарочек детям.
Вырвав из маминых рук белый пакет, Декла достала из него что-то большое и желтое.
– Каяк? Ты купила детям каяк?
– Надувной, как видишь, – невозмутимо ответила мама. – Он и места-то почти не занимает.
– Зачем нам каяк?
– Чтобы детям было чем заняться.
– Им и так есть чем заняться! – завопила Декла на октаву выше. – Для того мы и взяли их с собой на Кипр!
– Но ведь им скучно на корабле, – оправдывалась мама. И тут же перешла в нападение: – А ты, вместо того чтобы быть с ними, занята поисками брата…
– Разве я виновата в том, что мой брат идиот? – выпалила Декла в ответ, не обращая на меня никакого внимания, в очередной раз напомнив мне, что в нашей семье я всегда был, есть и буду бессменным козлом отпущения даже в тех случаях, к которым не имел ни малейшего отношения.
– Окей, – произнес я, поднимаясь, и допил остатки пива, надеясь, что Ури без возражений продолжит наполнять мой стакан. – Поговорили.
– Стой, Йони! – огрызнулась Декла.
– Это почему же?
– Ты должен сойти с корабля. Сейчас же.
3
Хочу обратить ваше внимание на то, что корабль наш отправился в плавание два часа двадцать пять минут назад, и до ближайшей остановки в порту Лимассола оставалось еще восемнадцать часов.
Так что сойти с него можно лишь одним способом.
Хоть мне и казалось, что ниже падать некуда, а вот поди ж ты – всего час назад совершенно чужая мне женщина пыталась помешать мне прыгнуть с корабля в воду, а теперь моя собственная старшая сестра подталкивает меня к этому.
– Ну, – услышал я голос Дана, вышедшего из лифта в коротких бермудах и синей рубашке с логотипом Йельского университета, которую он не снимает почти никогда с тех пор, как стал самым молодым профессором и самым несносным членом преподавательского состава. В руке он держал надкушенное яблоко. – Ты ему уже рассказала?
– Если бы я ему рассказала, его бы уже здесь не было.
– Что рассказала?
– Ой, мама! – воскликнул Дан, увидев белый пакет. – Каяк! Прекрасная идея!
– Мама купила его детям, – возразила Декла.
– Зачем? – удивился Дан. – Разве дети тоже сходят на берег?
Две недели назад я твердо заявил, что поездка эта состоится только через мой труп. Я, разумеется, не произнес этих слов. Вместо них изо рта у меня вырвалось изумленное: «Ну и зачем нам это, черт побери?», что являлось вполне разумной реакцией на объявление мамы, взволнованно сообщившей нам, что на сайте скидок она купила круиз для всей семьи.
Услышав ее слова, я немедленно представил себе кучу ужасных сценариев, почему-то почти не касающихся отца в его вечных крохотных зеленых плавках, в которых он продолжал ходить даже тогда, когда это перестало быть принято.
Если это вообще когда-либо было принято.