- Красный?
- Да. Я тоже удивился, ведь контейнеры для мусора серого цвета.
- Позовите Кацапоса! - распорядился Николсон, - это по его части. - Продолжай, Лоу.
- Когда всё контейнеры были перегружены, они дали ему деньги.
- Вы уверены?
- Это был специальный пластиковый пакет жёлтого цвета с чёрной полосой посередине? - спросил Гарт.
- Да-да! Именно такой. Потом Сприкс закрыл люк и ушёл на звездолёт. Я продолжал следить за ним. Следующий рейс был на десятую космическую станцию. И всё повторилось. Потом мы летали на многие планеты и на некоторых Сприкс продавал эти красные контейнеры. Мне было очень любопытно узнать, что храниться в них, поэтому я решил проникнуть в мусоросборник.
- Насколько мне известно, он полностью автоматизирован, - сказал Николсон.
- Да, сэр, но кроме наружного люка есть ещё люк из грузового отсека, - раздался голос Кацапоса.
Механик стоял в дверях отсека и слушал рассказ Лоу.
- Верно, Боси, в грузовом отсеке есть пульт для открывания этого люка. Я выбрал время, когда охранники оставили грузовой отсек и открыл люк. Я спустился в мусоросборник. У Сприкса там был целый склад этих красных ящиков. Я насчитал двенадцать штук.
- Вы осмотрели их? - просил Гарт.
- Да. Они были небольшого размера, но очень тяжёлые. Крышки не открывались - залиты каким-то сплавом.
- На них были какие-нибудь обозначения? - просил Николсон.
- Да, сэр. На них был значок радиации, череп и кости и ещё один в виде солнца - круг с лучами.
- Кацапос, что ты знаешь о красных контейнерах с этими значками? - спросил Николсон.
Механик стал перечислять: радиоактивность - это понятно, но необходимо замерить уровень; череп и кости - это иные вредные воздействия, яды, например...
- А солнце?
- Это может быть всё, что угодно - взрыв, воздействие какого-нибудь поля...
- А что означает красный цвет?
- Скорее всего это военный контейнер, - предположил Гарт.
- Так может это бомба? - уточнил Николсон.
- Я не знаю, сэр, может быть и бомба, я не разбираюсь в этом, - вздохнул навигатор.
- Скажи, Лоу почему ты не сообщил мне об этих контейнерах?
- Я не успел. Сприкс появился в грузовом отсеке в тот момент, когда я вылезал из люка. Он спросил, чем я занимаюсь и я ему всё рассказал. Когда Сприкс понял, что я знаю его тайну, он вытащил парализатор и выстрелил в меня. Затем он опустил меня обратно в мусоросборник и закрыл люк. Часа через два я пришёл в себя и увидел, что мои руки связаны, а Сприкс сидит рядом. Он сказал, что я слишком любопытен, а он давно уже обо всём догадался. И чтобы я не наделал глупостей он принял кое-какие меры. Я пригрозил, что всё расскажу вам, сэр, но он только рассмеялся. А потом он достал из кармана розовый бантик.
- Причём здесь розовый бантик, Лоу?
- Это был бантик моей дочери. - Моя дочь живёт и учится в частной школе на Марсе. Этот негодяй сообщил своим дружкам и они похитили Джессику. Он потребовал, чтобы я молчал иначе... У меня не было выхода.
- Что было дальше? - спросил Николсон.
- В мусоросборнике есть еще один люк, он ведётся в коммутационный туннель.
- Тот самый, где убили биоробота? - просил Гарт.
- Да.
- Кацапос, ты знал об этом люке? - спросил Николсон.
- Нет, сэр, готов биться об заклад, что он не обозначен на схеме звездолёта.
- Механик прав, лишь Сприкс знал об этом люке. Только несколько кораблей из этой серии имели такие люки, - пояснил Гарт. - От них отказались, когда выяснилось, что автоматика работает надёжней.
- А почему стали исчезать грузы, Лоу?
- Я искал любую возможность, чтобы привлечь внимание к Сприксу. Я решил следить за ним и поставил в коммутационном туннеле несколько видеоглаз. Сприкс отключил автоматику мусоросборника, чтобы использовать его как склад, но я восстановил цепь и сделал дистанционное управление. Во время одного из полётов я включил своё устройство и все контейнеры Сприкса оказались в космосе. Сприкс догадывался, что это сделал я, но у него не было доказательств. Пользуясь тем, что он был один в грузовом отсеке он легко мог спрятать свои ящики среди груза. Груз крепится вакуумными креплениями. Если отключить их и открыть внешний люк, то груз вылетит в космос. Во время рейса к Альфа Центавра я изменил программу главного компьютера - звездолёт стал тормозить и вышел из подпространства. Совершенно случайно мы попали в сильный метеоритный поток, который слегка повредил звездолёт. Это помогло мне. Пока всё внимание экипажа было привлечено к аварии, я проник в грузовой отсек и отключил вакуумные крепления у тех ящиков, в которых Сприкс спрятал свою контрабанду. Через пару недель мы летели на планету Балия. Была запланирована промежуточная остановка на 30 - й Космической Станции. Я выбрал момент, когда охранников не было в отсеке и освободил ящики. Через несколько минут они уже были в космосе.