- Не хочешь ли прогуляться, Джо, - сказал Каин после размещения. - Я нашёл тут отличное местечко, где можно перекусить различными местными деликатесами.
- Перекусить было бы совсем неплохо! - согласился Джо.
Парочка направилась в комнату к Гарту и и Ридлингу.
- Ребята, мы уходим на разведку, - сообщил Каин.
- Будьте осторожны! Мало ли что.
- Осторожность - это моё второе имя, - сказал Каин. - Вернёмся к вечеру.
Прошло несколько часов, прежде чем странная парочка вернулась назад.
- А вот и мы! - весело крикнул Джо вваливаясь в комнату.
Одной рукой он опирался на мощный корпус Каина.
- Джо, ты что, пьян? - спросил Гарт. - Каин, зачем ты напоил его?
Джо нетвёрдой походкой подошёл к Гарту.
- Друг, - он положил пухлую ладошку Гарту на плечо, - Каин не виноват, что местная ананасовая настойка такая ядрёная. Меня никто не напаивал, я сам напоился, то есть напился, короче дело не в этом... Мы заработали кучу денег. Каин прекрасно умеет играть в виртуальные кости.
- Ну вы же могли проиграть всё, что у вас есть!
- Ну не проиграли же, - ответил Каин. - И теперь мы являемся обладателями весьма приличной суммы.
- И сколько же это?
- 50.000, - с гордостью сказал Каин.
- Но чтобы играть у вас с собой должны быть какие-то деньги!
- Ну сначала у нас было немного денег, - сказал Каин, - но потом мы поставили на кон Лиззи.
- Что?! Джо, ты пытался сыграть на Лиззи?
- Ну да, Каин сказал, чтобы я ему доверился... И я доверился, - сказал Джо пьяно улыбаясь.
- Лиззи стоит приличных денег и ты не побоялся её проиграть?!
- Ну так я и проиграл, а потом опять выиграл. Правда для этого мне пришлось поставить на кон Бумби... Но в итоге мы оказались в большом плюсе.
- Вот что, Джо, - сказал Гарт, - у нас завтра трудный день, иди-ка ты ложись спать.
- Ты прав! - согласился Джо, - денёк выдался сегодня трудный, пойду-ка я вздремну.
Джо удалился.
- Каин! - накинулся Гарт на робота. - Ведь вы же могли проиграть и Лиззи и Бумби!
- Не думаю, - сказал Каин.
- Что значит - не думаю?!
- Ну... видишь ли, у них тут достаточно простые компьютерные системы. Я внедрился в нейросети этого игрового клуба и выяснил, что местная программа работает с точностью до одного знака после запятой.
- Ну и что?
- А то, что моя программа работает с точностью до двух знаков после запятой!
- То есть ты хочешь сказать, что ты мухлевал?
- Ну немножко, - скромно сказал Каин. - Была, конечно, вероятность проиграть, но вероятность выиграть всё-таки составляла 68,5%, что собственно и произошло.
- Ладно, - махнул рукой Гарт. - Завтра трудный день, давайте спать.
Здание аукциона представляло из себя большое трёхэтажное строение круглой формы. Различные люди и инопланетяне заполняли его. Компания заняла свободные места. На стене светился огромный монитор со списком лотов. Неподалёку стояли три человека в одинаковой зелёной форме с различными знаками отличия. Среди них Гарт узнал знакомого парня из аэропорта, который предлагал посетить Коммунистический Союз. Тот тоже заметил Гарта и помахал ему рукой.
Вскоре торги начались.
- Наш лот номер десять, - сообщил Каин. - Начальная стоимость 10000 пиастров Мумбаи.
Пришлось ждать, пока купят несколько роботов, плазменную пушку, большую золотую вазу и какое-то инопланетное животное. Пришло время лота номер десять. В центр зала вывели напуганную Джессику Лоу.
- Девочка с планеты Марс, - объявил аукционист. - Начальная стоимость лота 10000 пиастров! Кто даст больше?
- 12000! - крикнул человек в красивом разноцветном халате.
- 14000! - раздался чей-то голос.
16000! 20000! 25000! Цена быстро увеличивалась.
- 30000! - выкрикнул человек в зелёной форме, очевидно главный в этой троице.
- 32000 тысячи! - парировал человек в красивом разноцветном халате.
- 40000! - выкрикнул человек в зелёной форме.
Стало тихо.
- 40000! - провозгласил аукционист. - Кто даст больше?
- 42000! крикнул Гарт.
- 42000- раз, 42000 - два...
- 45000! - поднял планку человек в зелёной форме.
- 50000 - крикнул Гарт.
- 60000!
- Скажи 70000, - подсказал Каин, - у него бюджет ограничен.
- 70000!
Ответа не последовало.
- Всё! Сдулся! - резюмировал Каин.
- 70000! - раз! 70000 - два! 70000 - три! Лот продан! - провозгласил аукционист.
70000 собрали всем миром: 30000 дал Гарт, 25000 - Толстяк, а на оставшиеся 15000 неохотно раскошелился Каин.
Вскоре напуганная и заплаканная Джессика оказалась среди друзей.
- Не бойся! Меня прислал твой папа, - просто сказал Гарт, - я отвезу тебя домой.
Девочка крепко вцепилась в его руку.
Они вышли из здания на улицу. Следом появились люди в зелёной форме.
- Удачная покупка, товарищи! - сказал старший, обращаясь к Гарту.