- Почему игра?! Если я за что-то берусь, то делаю это профессионально. Я действительно пытаюсь продать это мясо.
- А что за послание любимой тётушке?
- Хм... Это была не тётушка.
- А кто, если не секрет?
- Я отправил сообщение Гарту. Я обещал держать его в курсе событий и присылать наши координаты.
- Ну, хорошо, - согласился Толстяк. - Чем займёмся?
- Предлагаю исследовать эту планету, не зря же я робот-исследователь.
- Может быть возьмём в экскурсоводы мисс Рону? - спросил Толстяк. - Сядем на мой флайер и покатаемся.
- Ох, Джо, чует мой центральный процессор, что девчонка тебя зацепила.
- Ну, так уж и зацепила. - смутился Толстяк, - просто милая девушка.
Каин и Толстяк наведались к Роне. Девушка сидела за столом и занималась привычной работой.
- Доброе утро, мисс Рона! - поздоровался Толстяк.
- Здравствуйте! - откликнулась девушка. - Зовите меня просто Рона. Вы что-то хотели?
- Да... - замялся Толстяк. - Мисс Рона, то есть Рона, вы бы не могли составить нам компанию? Мы тут хотели полетать, полюбоваться, так сказать, окрестностями.
- А хороший гид никогда не помешает, - вставил Каин.
- Ну что ж, я не против, - сказала Рона, - давайте через пару часов встретимся.
- Отлично! - сказал Толстяк. - Вы умеете управлять флайером? У меня на звездолёте есть флайер.
- Да, я умею управлять флайером, - сказала Рона.
- Тогда с нетерпением ждём вас.
Через пару часов они уселись во флайер и Рона уверенно заняла место пилота. Она легко подняла флайер с земли и они полетели.
- Несмотря на то, что колонии уже достаточно много лет планета ещё плохо освоена, - стала рассказывать Рона. - Природные ресурсы не совсем хорошо изучены из-за отдалённости планеты, тем не менее тут есть много полезных ископаемых. Но, к сожалению, до сегодняшнего дня никакие компании пока не наладили здесь своего производства. Поэтому местные жители в основном занимаются сельским хозяйством и разводят свинокролей.
Внизу тянулись огромные пастбища со стадами свинокролей, плантации каких-то растений. Работавшие на них местные жители поднимали головы и провожали флайер взглядом. Вскоре на горизонте показались небольшие домики.
- Что это? - спросил Толстяк.
- Поселение Хоуп, - пояснила Рона, - здесь живёт преподобный Уолтер и его последователи. Недалеко от Хоупа до сих пор стоит их звездолёт. Они приземлились именно в этом месте и больше никуда не летали. Даже отказались переместить свой звездолёт на космодром. Я была совсем маленькая, когда они прилетели. Это такая религиозная секта. Они называют себя Свидетелями Начала Конца. Они считают, что скоро Вселенная погибнет и останутся только избранные. У них есть специальные часы, которые отсчитывают оставшееся до катастрофы время.
- И сколько ещё осталось? - спросил Каин.
- Не знаю, я давно здесь не была. Раньше здесь проживало около трёхсот человек, но сейчас осталось человек двести. Первое время Уолтер проводил службы и рассказывал местным о целях своей религии, агитировал вступать в его последователи.
Они подлетели к нескольким десяткам разнообразных зданий.
- Не так много для двух сотен человек, - сказал Толстяк.
- Дело в том, что большая часть зданий находится под землёй. Там же находится бункер Уолтера, в котором он проживает. Это такой подземный храм, где он проводит собрания своих сторонников. Там же находится Ковчег Последней Надежды. Это специальная капсула, которая способна выдержать ядерный взрыв большой мощности. Отец говорил, что она рассчитана не более чем на пятьдесят человек, поэтому Уолтер продаёт места в этом ковчеге за очень большие деньги.
- И что, нашлись желающие? - спросил Каин.
- Да, как ни странно. Он рассылает по всем частям Галактики сообщения и, как я знаю, несколько человек прилетало сюда.
- Ничего удивительного, - сказал Каин. - Этот Уолтер обычный бизнесмен, построивший свой бизнес на доверии, страхе и наивности людей. Всегда найдутся люди, которых можно обмануть.
Они полетели дальше. Внизу показались плантации растений.
- Постойте-ка, - сказал Толстяк, - это же... это же земляничные яблоки!
- Да, - сказала Рона, - они выращивают здесь земляничные яблоки. Это приносит им неплохой доход, ведь яблоки очень дорого стоят.
- Куда мы полетим дальше? - спросил Каин.
- Я никогда не летала слишком далеко, но я покажу вам наше море.
Поселение Хоуп осталось позади и теперь они летели над бескрайней равниной, украшенной растительностью различных оттенков. Здесь преобладали зелёные, фиолетовые, красные и бурые цвета, переплетающиеся причудливым узором. Так продолжалось до тех пор, пока на горизонте и не показался берег моря. Огромная зеленоватая масса воды предстала перед ними.