Пришла в себя я на кровати в явно гостиничной комнате - в глаза бросались характерные безликие цвета обстановки, а рядом обнаружился обнимающий меня мужчина. Рамирон спал, крепко прижимая меня к себе, даже пошевелиться было нельзя без того, чтобы его не побеспокоить. И тут я внезапно чихнула. Он сразу открыл глаза и спросил:
- Ты как?
Помолчала, прислушиваясь к внутренним ощущениям и кивнула. Чувствовала я себя неплохо, но вот разговаривать не хотелось совсем - было просто лень. Я вопросительно уставилась на него, но он все понял правильно, начав рассказывать, что же произошло, пока я общалась с водой, а потом спала.
Оказывается, в тот момент, когда я опустила руку в воду, та как живая потянулась ко мне потоками и сразу отхлынула, успокоившись. И больше ни намека на подводные фейерверки не показала. Меня Рамирон буквально на руках унес оттуда спящую, по дороге пытаясь объяснить все моим переутомлением и совпадениями, но все равно оставил там дежурных, потому что неизвестно как вода себя поведет дальше, несмотря на то, что маги утверждали, что магический фон стал чуть ли не нулевым.
Помня о нашем путешествии по Забытому лесу, Рам посчитал, что вода вытянула из меня много энергии, которую он постарался магически восстановить у меня, а это можно сделать только при тактильном контакте. Конечно не было необходимости так крепко обнимать, но он объяснил это тем, что в итоге заснул и не контролировал себя.
- Ты до сих пор не контролируешь себя? - я улыбнулась, намекая на то, что объятий он так и не разомкнул.
- Наоборот, - хрипло проговорил Рам, - слишком хорошо контролирую, - он помолчал. - Но к сожалению, мне надо вставать. Раз ты проснулась и хорошо себя чувствуешь, мне необходимо идти. Ещё много дел осталось. Я не уверен, что стоит сейчас называть истинную причину происшествия. Значит, мне потребуется придумать правдоподобное объяснение. Надо успокоить людей, потому что, как я понимаю, больше эта беда им не грозит. Ты пока отдыхай, вечером мы с тобой все обсудим.
Значит, не так уж долго я проспала - все приключение заняло полдня. Да уж, насыщенной жизнью я здесь живу, совершенно не похоже на мой прежний мирок 'дом-работа'. Я с удовольствием согласилась ещё отдохнуть, потому что хоть и чувствовала себя нормально, сил пока было не очень много. Наверное, стоит ещё поспать, так время до возвращения Рамирона пролетит быстрее. Хотелось, чтобы он никуда не уходил, чтобы все дела решились сами собой, а мы бы лежали и разговаривали обо всем на свете. Поначалу. А потом бы целовались… С улыбкой на губах и в приятных мечтах я соскользнула в сон.
Но просто поспать у меня в этот раз не получилось. Видимо, от усталости я не успела проследить за началом сна, и меня вынесло, как раньше совершенно непредсказуемо. Потому что ни местность, ни людей вокруг я не узнавала.
Я стояла в небольшой рощице, возле огромного камня в человеческий рост, сквозь ветви окружающих деревьев просматривались шпили высокого замка в отдалении. Единственным странным, на мой взгляд, штрихом было то, что камень по низу был оплетен желтеющей, как глубокой осенью, виноградной лозой - уж очень не сочеталось это явление с яркой зеленью вокруг. Самым неприятным было ощущение, что мое тело во сне мне не подчиняется - я не могла двигаться и говорить. Все, что мне оставалось делать - лишь смотреть по сторонам. Молча. Проснуться тоже не получалось. Некоторое время ничего не происходило, а потом из-за камня появился очень представительный и совершенно мне незнакомый мужчина и торжествующе вскрикнул, обернувшись куда-то за камень: "Получилось! Она здесь!" А это уже было интересно. Откуда он меня знает? Но ответ почти сразу же появился из-за камня - Леопольд Арракон. Честно говоря, оба выглядели как фанатики. Взрослые, создающие впечатление умных и успешных, мужчины чуть ли не прыгали на месте от нетерпения или предвкушения. Мне стало смешно, несмотря на то, что мое положение было откровенно недвусмысленным. Но ни посмеяться, ни спросить что-либо, ни тем более убежать я не могла, поэтому просто стояла и хлопала глазами. Подумала, что Рамирон ещё не скоро придет ко мне в номер, а если и придет, то не удивился, что я сплю, так что он мне точно не поможет. С другой стороны, ведь не обязательно мне должно что-то угрожать. Маги действительно выглядели так комично, что не верилось в их злой умысел.
Тем временем они занялись делом. Из отрывистых фраз я поняла, что камень был жертвенным - они его разрисовывали какими-то рунами, готовясь к ритуалу, который сами изобрели прошлой ночью. Вообще, весь их вид и фразы были достаточно нелепы для их положения - ректор и верховный маг, насколько я поняла, - прыгают вокруг камня, рисуют и потирают руки. Но смеяться мне расхотелось, когда Леопольд сказал:
- Вот увидишь, Люциус, все получится. Здесь останется только ее энергия, усиленная камнем, а там она просто умрет во сне, мой сын даже ни о чем не догадается. Ему и в голову не придет, что я раньше него придумал как найти правильное применение этой бесполезной иномирянке. Она даже сноходцем не может быть. Ее единственная ценность в ее энергии, которая нужна нашему миру. Если бы я не взломал кабинет старшего сына и не узнал бы об этой ее особенности, мы могли бы упустить такой отличный шанс. Я давно очень переживаю за судьбу нашего мира, а как ты знаешь, в таких вопросах много жертв не бывает.
Пусть наша богиня Инда обычно против жертвоприношений, но, думаю, и она согласится, что ради всего нашего мира это необходимо.
Перспективы были пугающими, но я не собиралась просто так сдаваться. Во-первых, я и так знала уже как помочь этому миру без этих жуткостей, а во-вторых, мне теперь есть ради чего жить. Я люблю! Да, наверное, именно сейчас я это поняла так отчётливо. И я не готова так быстро с ним расстаться, даже на благо целого мира. Я попыталась проснуться, буквально выдергивая себя из сна, как бывало приходилось делать, если снились кошмары, но сейчас ничего не получалось. Потом пробовала отпустить контроль и вылететь - вдруг на это не было рассчитано, но я недооценила магов. И во время моих бесплодных попыток в голове билась мысль, что здесь я могу умереть наяву, если эти двое меня убьют, потому что они знают что делают.
Подготовка у них была очень долгая, и вначале я недоумевала, зачем я здесь оказалась заранее, но постепенно почувствовала, что по капле у меня забирают энергию, потому что накатила апатия и я перестала пытаться вырваться. Как будто почувствовав это, Люциус повернулся ко мне:
- Не переживай, все скоро закончится. Она придет и заберёт тебя. А наш мир получит то, что ему так не хватает.
Кто она? Зачем придет? Мне уже было неважно. Краем сознания только отметила, что лоза стала неестественно быстро для растения подниматься по камню, да и цвет я изначально, видимо, определила неверно - всё-таки она больше золотая, чем жёлтая. Но какая уже разница?..