Антон выключил автоответчик, встал и нервно прошелся по комнате.
– На лицо активизация гена «X». Предлагаю действовать немедленно. Какие будут мнения?
Мария сидела с широко раскрытыми глазами, а Забубенный с полностью закрытыми. Казалось, что он спит. Поэтому быстрее всех выдал ответ, мерцавший за столом армаран.
– Вася не против, – сообщил он.
– Отлично! – воскликнул Антон, – Григорий, закладывай «Драндулет» с полным боекомплектом. Через пятнадцать минут вылетаем. Пощекочем носителей!
Забубенный открыл глаза, встал из-за стола, качаясь, обогнул его, и молча исчез за дверью с медной табличкой под номером два. Антон еще раз прошелся вдоль стола, остановился и обратился к Маше.
– А тебе, Мария, пока мы с Григорием на вылете, будет спецзадание. Наш инопланетный родственник-учредитель недавно изобрел специальную программу, которая коротко называется «Ответы на все неразрешимые вопросы» или «Решения, на все возможные случаи жизни». Так вот, если в нее завести голосовые сообщения с виртуального автоответчика, то она их за полдня обработает и выдаст собирательный образ носителя гена «X» с картинками, причем даже карту со скоплениями «X» теоретически должна нарисовать. Вот этим ты и займешься пока. Надо проверить правильность работы программы на родном менталитете. А мы полетели.
Маша до сих пор находилась под впечатлением от услышанного, поэтому только слабо кивнула, что все поняла.
– Если что, я помогу, – просигналил Вася, – держите связь.
Гризов открыл дверь номер два и мгновенно исчез под виртуальным косяком.
Глава двенадцатая
Тридцать восемь папарацци
Здесь русский дух! И здесь повсюду – мины.
Когда Антон вынырнул из виртуального подъемного хода, который выглядел почти как настоящий, – ползали виртуальные червяки и на голову сыпалась виртуальная земля, то узрел флагманский «Драндулет» в полной боевой готовности посреди пустыря. Судя по открытому настежь люку Забубенный находился внутри и проверял приборы.
Антон по привычке огляделся: на окраине пустыря бродило несколько собачников. Собаки у них были тихие и неопасные, размером не больше Жучки. Анализатор подтвердил сообщение глаз, а потому Гризов быстро забрался в «Драндулет» и плюхнулся на свое место с правого края. Мудрый армаранский ремень привычно затянулся на его теле. Взглянув на сидевшего рядом Забубенного, Антон с усилием выдохнул.
Григорий тихо пил водку запрокинув голову. Бутылку он крепко держал двумя руками. Когда содержимое исчезло внутри него почти на половину, Антон выразил опасение:
– Григорий, тебе же за руль надо… причем, боевого «Драндулета».
Забубенный оторвался от недопитой бутылки и вышвырнул ее в раскрытый люк. Бутылка рассыпалась на мелкие осколки, ударившись о камень. После этого первый пилот медленно повернулся к Антону и вперил в него мутный страдальческий взгляд.
– У меня стресс, понимаешь, – тихо проговорил Григорий, – Мне нужен психоа… психоте… Короче, его искать некогда, вот я и выпил.
– А мне что делать? – глухо спросил Антон, – посмотри.
И он протянул прямо к носу Забубенного свою руку, на которой ярко горели индикаторы «Анализатора Сущности». Экран степени удовлетворенности жизнью показывал «минус 300%». Антон взорвался:
– Мне самому выть хочется от этого автоответчика. И многим на этой мокрой планете тоже. Но у них нет супероружия против «X», а у нас есть! И если мы с тобой не выдюжим, тогда и всем хана. Лучше сразу вызывать армаран на подмогу или взорвать на фиг всю планету с носителями. У тебя гордость есть? Ты что водку жрешь, когда драться надо?!
Забубенный хмуро уткнулся взглядом в панель приборов.
– Ладно, не плачь Гриша, мы победим. Ты же все-таки Главный Механик Земли, не забывай. Считай, что тебе ее починить надо, а мы с тобой вылетаем на вызов, будто у кого-то батарею прорвало или там мотор в машине поломался на дальнем кордоне. Что-то типа «Скорой помощи».
Григорий медленно выпрямил спину.
– Ну, как ты, готов к старту? – спросил Антон друга осторожно.
– Готов.
– Ну, вот и молодец! Давай, врубай двигатели! По дороге протрезвеешь. От стресса алкоголь только быстрее в кровь всасывается.