Не было цельного и неприступного построения — его разбили брандеры.
Не было слаженной огневой работы и манёвров — тому препятствовали помехи.
И при всём при этом противник не испытывал никаких проблем, словно все приказы и команды передавались среди его звездолётов и дронов силой чёртовой мысли.
— Адмирал, первая группировка из трёх тысяч «Арканов» с планеты вышла на орбиту и готова вступить в бой! Проверьте схему…
— Отставить схему. Пусть держатся позади «купола» и готовятся сбивать десантные корабли, челноки и капсулы. Должно начаться. Вот-вот должно…
Каюррианские корабли прорывались вперёд не считаясь с потерями, фокусируя огонь на корветах и эсминцах и оставляя без внимания крейсера и линкор, которому сейчас приходилось особенно трудно. Несколько десятков прорвавшихся через зенитную завесу дронов противника оказались натуральными ЭМИ-торпедами, и полуторакилометровый колосс ещё пять минут тому назад практически полностью ослеп. Все его залпы сейчас осуществлялись по наводке союзных кораблей, но из-за проблем со связью, которые пока не удавалось решить, эффективность козыря обороняющихся удручала.
И словно в насмешку над желающими перевернуть ход сражения воинами звёздного королевства, вспомогательные суда каюррианцев исторгали из себя всё новые и новые орды дронов, первые партии которых должны вот-вот вступить в битву.
Всё, что могло пойти не по плану — пошло не по плану…
— Адмирал, контрабордажные команды на позициях. «Щит» готов к отражению вражеского десанта!
— Прекрасно. — Ложь. Ничего прекрасного мужчина сейчас не видел. Лишь неминуемое поражение или, что равноценно, Пиррова победа маячила впереди. Пока каюррианский коммодор не давал повода считать себя глупцом, и даже совсем наоборот. Это прославленный адмирал позволил себя обыграть, теперь расплачиваясь за ошибку жизнями своих людей. Лучший из лучших, которому затмила взор самоуверенность и гордыня. Мужчина прищурился. — Что за сигнатуры приближаются к «Третьему Победоносному»?
— Абордажные капсулы. — Отозвавшийся оператор нервно сглотнул. — И в том секторе нам нечем их уничтожить…
— Выделить «Третьему Победоносному» отдельную линию связи. Приказ всем войскам на борту — выяснить, какие силы использует противник, и передать эту и прочую информацию на «Щит». Любой ценой.
— Есть, адмирал!
Каюррианские звездолёты прорывались к «Щиту», а их абордажные капсулы уже вгрызались в обшивку «Третьего Победоносного», тяжёлого крейсера, оказавшегося на острие атаки и готового к чему угодно, кроме столь дерзкой высадки десанта.
Бой лишь набирал обороты, и развязку пока ещё было сложно предугадать…
//
Цифры в главе могут подвергнуться коррекции. И скорее всего подвергнутся.
Глава 10
Спасательные и десантные капсулы, отстреливаемые «Надеждой» и ещё парой эсминцев, оснащённых необходимым оборудованием, не подходили для абордажа. Будь в составе атакующих групп разумные, даже отлично снаряжённые— они ничего не смогли бы сделать.
Но здесь и сейчас речь шла о дроидах, ведомых совершенным машинным разумом.
Там, где обычный, — органический или кремниевый, — тактик сообщил бы о невыполнимости задачи, общность машин сформировала приемлемый в текущих условиях вариант. Не идеальный даже близко, с эффективностью на уровне доставки двадцати семи-тридцати пяти процентов боевых единиц, но способный в данной конкретной ситуации в значительной мере повлиять на сражение.